Desde sus comienzos como uno de los jóvenes trompetistas más emocionantes de Chicago, hasta su actual condición de músico, compositor y director de banda de renombre internacional, Marquis Hill ha trabajado incansablemente para romper las barreras que dividen los géneros musicales. El jazz contemporáneo y clásico, el hip-hop, el R&B, el house de Chicago, el neo-soul-to Hill, son todos elementos esenciales de la profunda herencia creativa afroamericana de la que forma parte. "Todo viene del mismo árbol", dice. "Simplemente florecieron de diferentes ramas."

Esa misión de unir estilos, complementada por el dominio absoluto de Hill de su instrumento, es una línea directa que conecta sus muchos logros. Se puede escuchar en su último álbum, Modern Flows Vol. II, con su mezcla perfecta de interacción con el jazz, ritmos impregnados de hip-hop y palabras habladas con conciencia social. Es parte integral de The Way We Play, su debut en Concord Jazz a partir de 2016, donde Hill y sus músicos reinventan los estándares de jazz utilizando las influencias de su generación. Marca los cuatro discos que Hill se autoeditó antes de noviembre de 2014, cuando ganó el concurso del Instituto de Jazz Thelonious Monk y se hizo presente en la escena mundial prácticamente de la noche a la mañana. Y define las fechas reveladoras en vivo del grupo de trabajo de Hill, el Blacktet, que el Chicago Tribune llamó "un conjunto notablemente pulido e inmensamente atractivo".

Para Hill, tocar y escuchar sin límites ha sido un instinto desde hace mucho tiempo. "Es algo natural; así es como escucho la música", dice. "Me crié en un hogar donde mi madre tocaba Motown, R&B, Isley Brothers, Barry White, Marvin Gaye. Luego recibí mi primer disco de jazz, de Lee Morgan, y eso se añadió a la colección. ... Creo de verdad que la música es todo lo mismo".

Nacido en Chicago en 1987 y criado en el culturalmente rico South Side de la ciudad, Hill comenzó a tocar la batería a los 4 años, antes de cambiar a la trompeta en el 6º grado. Asistió a la escuela secundaria en la Academia Kenwood, destacando en su venerado programa de interpretación de jazz, y fue asesorado por Bobby Broom, Willie Pickens, Tito Carrillo y otros grandes de Chicago a través del programa Ravinia Jazz Scholars. Hill obtuvo su licenciatura en educación musical en la Northern Illinois University y su maestría en pedagogía del jazz en la DePaul University. Durante la universidad dio conciertos y sesiones por todo Chicago, tocando y absorbiendo la sabiduría de gente como Fred Anderson, Ernest Dawkins y Von Freeman. Incluso entonces, Hill era conocido en la ciudad como un trompetista impresionantemente dotado con un tono conmovedor y altamente texturizado. Su sonido es ahora, de alguna manera, profundamente distintivo y un viaje a través de la historia del jazz-trompeta, evocando el alto drama de la quietud y el espacio de Miles; el virtuosismo innegable de Clifford Brown y Freddie Hubbard; el fraseo de Lee Morgan y Donald Byrd; y mucho más.

Mucho antes de que Hill ganara el premio Monk, posiblemente el concurso de jazz más importante del mundo, su reputación de brillantez estaba firmemente establecida en el Medio Oeste, como miembro de la Orquesta de Jazz de Chicago, como un miembro más de la demanda y como director de banda. También se convirtió en un precoz y decidido propietario de un sello discográfico, y ha publicado cinco aclamados discos: New Gospel, Sounds of the City, The Poet y Modern Flows Vols. I y II, a través de su sello Black Unlimited Music Group. "Sólo por tener mi personalidad, no hay nada como controlar lo que se produce y se pone en el mundo", dice. "Es una gran sensación".

El traslado a Nueva York en 2014 le ayudó a obtener una mayor exposición y nuevas oportunidades, aunque a menudo regresa a su ciudad natal para actuaciones y proyectos, y en los últimos años Hill ha

...se ha ganado una envidiable racha de prensa. En el preestreno de un espectáculo de Blacktet, el neoyorquino dijo: "Sus actuaciones y grabaciones revelan a un inteligente jugador de post-bop que evita los clichés de género incorporando elementos de hip-hop y R & B contemporáneo". De The Way We Play, DownBeatwrote, "Los arreglos llenos de ritmo proporcionan el perfecto paisaje sonoro para el fluido estilo de improvisación de Hill, que, con su lucidez como el cristal, recuerda la elegancia nítida del incondicional del hard-bop Donald Byrd." En 2016, Hill ganó el primer lugar en la categoría "Rising Star-Trumpet" en la histórica encuesta de los críticos de esa revista. A lo largo de su trayectoria, ha apoyado y acompañado a un grupo de jazz que incluye a Marcus Miller, Dee Dee Bridgewater, Boney James, Kurt Elling, Joe Lovano y a Makaya McCraven, el pionero del jazz en Chicago.

Hoy en día, Hill mantiene un programa de giras ininterrumpidas con el Blacktet, y la banda intensamente interactiva y totalmente única se ha convertido en una especie de escuela de postgrado para el talento de nivel superior, incluido Hill. "Cada miembro que contribuye con su voz distintiva es lo que realmente hace que la música y la magia sucedan."

Fuente: marquishill.com