Idiosincrático, a gran escala y en su disposición fundamental único en su género, el Imaginary Cycle de Florian Weber, concebido para la singular instrumentación de conjunto de metales y piano, es un híbrido de múltiples lenguajes musicales que mezcla a la perfección lo armónico con lo oblicuo. Weber presenta aquí un ciclo en cuatro partes, con una apertura y un epílogo, en el que el pianista alemán está acompañado por un grupo de cuatro bombardinos, un cuarteto de trombones, así como por la flautista Anna-Lena Schnabel y Michel Godard en el instrumento de metal "serpiente", raramente utilizado, interpretando juntos una obra que difumina la línea que separa el final de la improvisación del comienzo de la composición. A medida que el conjunto recorre con elegancia la obra de Florian, que abarca múltiples idiómas, los pasajes sinfónicos se mezclan con intrincados contrapuntos, las nociones pastorales contrastan con texturas más contemporáneas, y cada voz del conjunto desempeña un papel independiente que se suma a un todo.

Florian explica en las notas de presentación cómo evolucionó inicialmente el proyecto: "Al principio, Manfred Eicher y yo pensábamos sobre todo en imágenes. Paisajes pictóricos y figurativos como puertas de entrada a la exploración musical. Nos describíamos mutuamente imágenes y sonidos y descubríamos similitudes entre nuestros pensamientos. Como si nos estuviéramos describiendo una habitación, el resultado es una atmósfera particular en la que se solapan nuestros dos puntos de vista. Y desde el principio, todo el proyecto se desarrolló junto con él. Comenzó con un enfoque centrado en el piano. Pronto Manfred introdujo la idea de que se unieran otros instrumentos, pero desde lejos. Lontano dijo. Me quedé prendado de ese enfoque e intercambiamos muchas ideas en torno al concepto. Desde el principio propuso añadir un grupo de instrumentos que cubrieran una gama de frecuencias más baja".

A Weber le acompañan en la realización de este intrincado proyecto el cuarteto francés de bombardinos Opus 333, por un lado, y un selecto grupo de cuatro trombonistas, por otro. El cómplice musical de Weber desde hace muchos años, Michel Godard, que toca la serpentina y la tuba en el álbum, fue un estrecho asesor para la elección de los eufonistas, la trombonista bajo Maxine Troglauer -una conocida más reciente pero igualmente de confianza de Weber- ayudó a encontrar a los trombonistas adecuados para este fin. Además de Florian al piano, la flautista Anna-Lena Schnabel y Michel Godard revolotean por encima y entre las secciones del conjunto, estableciendo una conexión entre el piano y los metales, un puente entre las formas antiguas y contemporáneas de expresión musical, e intersecciones, sin fisuras, entre el mundo compuesto y el improvisado.

"Algunas de las piezas del ciclo parten de un punto completamente improvisado y se abren paso lentamente hacia un pasaje compuesto", señala Florian. "Anna-Lena Schnabel es especialmente sensible y hábil a la hora de reaccionar ante el estado de ánimo y el arco conceptual general de la música. Es realmente capaz de captar el aspecto compositivo en sus improvisaciones". Lo mismo puede decirse de Michel, cuya comunicación con los demás instrumentos es única".

Todos los aspectos de la maestría musical de Florian tienen cabida en amplios momentos que se despliegan a lo largo de Imaginary Cycle. Con el término comprovisación, Florian se refiere a la sinergia inherente de los elementos compuestos e improvisados, mientras que intuición polifónica, un término acuñado por Florian, alude a la capacidad del pianista para desarrollar pasajes de improvisación a partir de un estado mental casi subconsciente. Ambas nociones, que se describen con más detalle en la nota de presentación, prevalecen en la música. Intuitivamente, el pianista conduce su fastuosa introducción pianística al principio del ciclo hacia un claro musical en el que el teclado es recibido por trompas, preparando el terreno para el primer y evocador capítulo "Apertura".

Los nombres de las partes del ciclo -las tres restantes se llaman "Palabra", "Sacrificio" y "Bendición"- proceden de las reflexiones de Florian sobre la misa litúrgica como medio de organización musical. La interacción -uno de sus rasgos principales- es una característica que se sitúa en el núcleo de Imaginary Cycle y en el corazón del enfoque del conjunto. Los instrumentos individuales y las secciones del conjunto se separan y reagrupan espontáneamente a lo largo de todo el álbum, en respuesta natural tanto a las partituras de Florian como a los estímulos improvisados para emprender caminos improvisados, siempre en estrecho diálogo entre todos. Influenciado tanto por el madrigal renacentista como por los compositores del siglo XX y las vanguardias más recientes de la música de vanguardia, la visión de Weber agota los límites de la polifonía y conduce a su conjunto hacia algo radicalmente nuevo e imaginario.

Grabado en el Sendesaal Bremen en julio de 2022, el disco ha sido producido por Manfred Eicher.

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