Ahmad Jamal ::: Julio 2, 1930
Jamal es un auténtico científico del sonido: su uso del espacio y la dinámica, junto con sus ajustados e intrincados arreglos, fueron una gran influencia para generaciones de pianistas, desde Ramsey Lewis hasta Jacky Terrasson. En su autobiografía, Miles Davis declaró que Jamal "me dejó boquiabierto con su concepto del espacio, su ligereza al tocar, su sobriedad y la forma en que frasea notas y acordes y pasajes". Davis quedó tan enamorado de las concepciones de Jamal que grabó varias composiciones del repertorio del pianista, entre ellas "A Gal in Calico" y "Surrey with the Fringe on Top". Davis y el arreglista Gil Evans incluso transcribieron "New Rhumba" de Jamal, un tema de su LP de 1955 Chamber Music of the New Jazz, nota por nota en su álbum para big band, Miles Ahead.
ALMA MUSICAL
Ahmad Jamal nació el 2 de julio de 1930 en Pittsburgh, Pensilvania. Pittsburgh fue cuna de muchos artistas conocidos en todo el mundo por su trabajo y sus contribuciones tanto a la música clásica europea como a la americana (término que el Sr. Jamal prefiere para referirse al jazz).
Empezó a tocar el piano a los 3 años, la misma edad que Erroll Garner. Jamal y Garner fueron a la misma escuela primaria y secundaria. El Sr. Jamal comenzó sus estudios formales con la célebre educadora Mary Cardwell Dawson. La Sra. Dawson fue la responsable de que los primeros artistas afroamericanos entraran a formar parte de la Metropolitan Opera Company. Cuando Madame Dawson se trasladó a Washington, Jamal continuó sus estudios con James Miller, contemporáneo de Earl Wild, ambos naturales de Pittsburgh.
A los 10 años Jamal ya componía, orquestaba e interpretaba obras de Franz Liszt, y exploraba la música de Duke Ellington, Art Tatum, Nat Cole, Erroll Garner y un sinfín de músicos notables. Jamal se sumergió de lleno en el aprendizaje del American Song Book. Consiguió acumular un enorme repertorio y llamó la atención de sus maestros de Pittsburgh. Contratado rápidamente, se afilió a la AFof M (Federación Americana de Músicos) a los 14 años, cuando la edad mínima requerida era 16.
A los 17, se marchó de casa a petición de la George Hudson Orchestra y empezó a recorrer el país. La orquesta incluía a Clark Terry y al orquestador Ernie Wilkins. El programa de giras incluía los principales teatros de Estados Unidos, en especial el histórico Apollo Theater de Nueva York y el Howard Theater de Washington DC. Jamal subió al escenario del Apollo con la orquesta a los 18 años.
Formó su propio grupo en 1951 y, con la ayuda de John Hammond, comenzó su carrera discográfica con Okeh Records. Esa carrera ha continuado durante más de seis décadas y ha dado como resultado una de las grabaciones más exitosas de la historia de la música instrumental, "The Ahmad Jamal Trio, at The Pershing". La música fue elegida por Clint Eastwood, fan desde hace mucho tiempo, para "Los puentes del condado de Madison" y ocupa un lugar destacado en "El lobo de Wall Street". También se utiliza en compañías de danza de todo el mundo, y sigue haciendo historia musicalmente.
Los innumerables premios de Jamal destacados en AhmadJamal.com incluyen: Grammy Lifetime Achievement 2017, The NEA Masters Award, Kennedy Center Legend Award, Premios del Gobierno Francés, Premios de Malasia, Doctor en Música, Honoris Causa, New England Conservatory Of Music, que dice: "Ahmad Jamal, pianista de jazz, uno de los principales líderes de pequeños conjuntos. Un gran innovador que se inspiró e influyó en lenguajes de la era de las grandes bandas, el bebop, el cool jazz y los estilos electrónicos. Un maestro del jazz estadounidense que inspiró a figuras tan importantes como Miles Davis, McCoy Tyner y Herbie Hancock. Célebre por su exquisito toque, su profunda gracia y sus mercuriales opciones de improvisación. Lleva siete décadas compartiendo su voz inimitable y única con los amantes del jazz de todo el mundo".
La carrera de Ahmad Jamal abarca siete décadas que abarcan desde las épocas de The Art Form, la big band, la era Parker / Gillespie hasta la era electrónica. Jamal es uno de los compositores y artistas más sampleados del mundo.
Ahmad Jamal es artista Steinway desde hace más de medio siglo.