El nuevo álbum del cuarteto liderado por uno de los innovadores del jazz, el baterista Andrew Cyrille, lleva la historia hacia adelante desde el lanzamiento de 2016 The Declaration of Musical Independence, una grabación que Down Beat aclamó como «una exploración descarada en el tiempo, el espacio del pulso y la atmósfera… ambiciosa pero simple, rica pero despojada, desafiante pero infinitamente satisfactoria». Bill Frisell y Ben Street permanecen en la formación de Declaration y David Virelles asume el papel de pianista. Cada uno de los músicos tiene espacio para la expresión improvisada -Frisell y Virelles también contribuyen con material- pero es la sensibilidad comunicativa de Cyrille y lo que el New York Times llamó su «pulso vigilante y fluido» lo que guía a la banda.

El álbum The News de Andrew Cyrille lleva adelante la historia de The Declaration of Musical Independence, la grabación de ECM de 2014 descrita por Down Beat como «una exploración descarada en el tiempo, el espacio del pulso y la atmósfera… ambiciosa pero simple, rica pero despojada, desafiante pero infinitamente satisfactoria». The New York Times citó el álbum como prueba de un «renacimiento de la carrera tardía» del baterista.

Cyrille, una fuerza de la improvisación desde hace más de sesenta años, ha tocado en todo el panorama del jazz, desde The Hawk Relaxes de Coleman Hawkins hasta Unit Structures de Cecil Taylor, ha liderado sus propias bandas y ha trabajado ampliamente con Milford Graves, Walt Dickerson, David Murray, Muhal Richard Abrams, Oliver Lake, Reggie Workman y muchos, muchos más. Su primera aparición en ECM fue en Afternoon of a Georgia Faun de 1970, el álbum de Marion Brown con Chick Corea, Anthony Braxton, Bennie Maupin y Jeanne Lee. Medio siglo después, Cyrille apareció con su trío Lebroba junto a Wadada Leo Smith y Bill Frisell en el homenaje del Lincoln Center por el 50º aniversario del sello.

Para The News, grabado en el estudio Sound on Sound de Nueva Jersey en agosto de 2019, David Virelles fue reclutado como sustituto de última hora de su antiguo socio Richard Teitelbaum, cuya participación había sido descartada por motivos de salud. (Virelles había tocado anteriormente con Cyrille y Ben Street en contextos que incluían el grupo Continuum). Guiando suavemente desde la batería, Cyrille da a su alineación revisada mucha libertad al tiempo que da forma, sutilmente, a la identidad sónica del grupo con su fluido sentido del pulso.

El tema que da título al disco, «The News», retoma una pieza conceptual que Andrew grabó por primera vez en un álbum de percusión en solitario, The Loop, realizado para el sello italiano Ictus a finales de la década de 1970. Aquí se coloca un periódico sobre la caja y los toms y se toca con escobillas. En la versión para cuarteto, Frisell, Virelles y Street amplían de forma impresionista sus texturas susurrantes con sus propios instrumentos.

«Leaving East of Jordan» es un tema del pianista asociado a la AACM Adegoke Steve Colson. Cyrille la ha tocado anteriormente tanto con su compositor como con el grupo Trio 3 con Oliver Lake y Reggie Workman. With You In Mind» de Cyrille es también una pieza que ha pasado por diversas interpretaciones: existen interpretaciones anteriores grabadas en trío con Hentry Grimes y Bill McHenry y en dúo con Greg Osby. Aquí la música parte de la introducción hablada sin acompañamiento de Andrew y la banda amplifica sus sentimientos, con un solo de guitarra especialmente tierno de Bill Frisell.

El guitarrista tiene aquí tres temas «Mountain», «Baby» y «Go Happy Lucky», el último de los cuales, como blues abstraído, tiene un parentesco lejano con «Happy Go Lucky Local» de Duke Ellington. Frisell ha grabado mucho para ECM, desde las primeras fechas de líder como In Line y Rambler hasta los recientes proyectos de dúo Small Town y Epistrophy con Thomas Morgan. En el camino también ha habido una larga asociación con Paul Motian y Joe Lovano documentada en grabaciones desde Psalm (1981) hasta Time and Time Again (2006). Bill también ha contribuido a otras grabaciones de importancia duradera, como Fragments de Paul Bley, Angel Song de Kenny Wheeler, Bass Desires de Marc Johnson, Paths, Prints de Jan Garbarek y After the Requiem de Gavin Bryars.

David Virelles. que contribuye con la melodía «Incienso» al programa y comparte créditos de compositor con Cyrille en el exploratorio «Dance of the Nuances», apareció por primera vez en ECM con Chris Potter en 2011. Le siguieron álbumes con Tomasz Stanko (Wis?awa, December Avenue), así como las propias grabaciones de Virelles Mbókò, Antenna y Gnosis.

Ben Street y Andrew Cyrille han colaborado en contextos que incluyen el trío del pianista danés Søren Kjærgaard. Los créditos del bajista en ECM incluyen álbumes con el Billy Hart Quartet (All Our Reasons, One Is The Other) el Ethan Iverson/Tom Harrell Quartet (Common Practice), y el Aaron Parks Trio (Find The Way).

Andrew Cyrille
ECM