El pianista, violista y compositor Aruán Ortiz -nacido en Santiago de Cuba y residente en Brooklyn- ha sido una figura activa en el jazz progresivo y la escena vanguardista de Estados Unidos durante más de 15 años.

Nombrado «uno de los compositores más creativos y originales del mundo» (Lynn René Bayley, The Art Music Lounge), ha escrito música para conjuntos de jazz, orquestas, compañías de danza, grupos de cámara y largometrajes, incorporando influencias de la música clásica contemporánea, ritmos haitianos cubanos e improvisación de vanguardia. Aruán se esfuerza constantemente por romper los límites estilísticos de la música.

Desde su llegada a los Estados Unidos, Aruán ha tocado, girado o grabado con luminarias del jazz como Wadada Leo Smith, Don Byron, Greg Osby, Wallace Roney, Nicole Mitchell, Cameron Brown, Michael Formanek, William Parker, Adam Rudolph, Andrew Cyrille, Henry Grimes, Marshall Allen, Hamiet Bluiett, Oliver Lake, Rufus Reid, Graham Haynes, Terri Lynene Carrington y Nasheet Waits. También ha colaborado con los coreógrafos José Mateo, Danis Mora y Milena Zullo; los cineastas Ben Chace, Mariona Lloreta y Mónica Rovira; los poetas Abiodun Oyewole de The Last Poets; el escritor/poeta/cineasta Mtume Gant; DJ Logic y Val Jeanty Inc. y las renombradas escritoras alemanas Angelika Hentschel y Anna Breitenbach.

Aruán ha recibido numerosos galardones, incluyendo el premio Composer Fellowship Award en el Vermont College of Fine Arts (2016); el premio Doris Duke Impact Award (2014); la residencia Composers Now Creative en el Pocantico Center del Rockefeller Brothers Fund (2014); la Beca de Viaje y Estudio de la Fundación Jerome (2013); Arreglador del año del Latin Jazz Corner (2011) por su contribución en el álbum «El Cumbanchero» del flautista Mark Weinstein (Jazzheads, 2011); becas de estudio de la Fundación Autor, SGAE, y Generalitat de Catalunya (2002); Semifinalista, Jas Hennessy Piano Solo Competition, Montreux, Suiza (2001); y Mejor Interpretación de Jazz, Festival de Jazz de Vic, España (2000).

También actuó en el álbum debut en trío «Junjo» de la cantante y bajista Esperanza Spalding, ganadora de un Grammy (Ayva Música, 2006). All About Jazz dijo: «El trío tiene…espléndidos destellos de precisión del pianista Aruán Ortiz que es excelente en todo momento».

Su álbum de 2010 «Alameda» (Fresh Sound New Talent), que combina jazz moderno, música clásica contemporánea y ritmos afrocubanos, recibió cuatro estrellas de la revista británica Jazzwise y fue nombrado uno de los diez mejores CDs de jazz del año. En respuesta al segundo álbum del cuarteto, «Orbiting» (Fresh Sound New Talent, 2012), la revista DownBeat llamó a Aruán «…uno de los pianistas más versátiles y excitantes de su generación.» El álbum también recibió cuatro estrellas de Jazzwise Magazine y Jazz Journal en el Reino Unido, y fue elegido como uno de los diez mejores álbumes de jazz contemporáneo de 2012 por Something Else! webzine.

La obra de Aruán consolida una intensa investigación y desarrollo sobre temas específicos relacionados con patrones arquitectónicos e información extraída de contextos no musicales. Inspirado en las tradiciones afro-haitianas y en cómo esas tradiciones pueden expresarse a través de múltiples géneros, la música de Aruán canaliza su sonido a través del jazz vanguardista y progresivo, la música serial y el lenguaje clásico contemporáneo, enfocándose en roles descentralizados y múltiples temas e interactuando colectivamente de manera similar a un cuarteto de cuerdas.

Su visión musical única ha sido cubierta en revistas y periódicos en Europa y los Estados Unidos incluyendo Jazz’n’ More (Suiza), The Guardian (Reino Unido), Expresso (Portugal), The New York Times, DownBeat, JazzTimes, Jazziz, The Boston Globe, Chicago Jazz Magazine, San Diego Union Tribune, y All About Jazz (EE.UU.), Jazzpodium (Alemania), Musica Jazz, Il Muro Magazine, Il Corriere della Sera y Jazz Convention (Italia), The Ottawa Citizen (Canadá), The Irish Times (Irlanda), y Way Out West (Japón), entre muchos otros.

En 2013, Aruán colaboró con el presentador neoyorquino Revive Music, para producir y comisariar Music & Architecture, una serie de conciertos con algunos de los improvisadores más legendarios, vanguardistas y creativos de la escena neoyorquina. Estos conciertos, inspirados en el libro «Música y Arquitectura» de Iannis Xenakis, se centraron en la traducción de patrones, símbolos y estructuras relacionadas con el serialismo y el expresionismo en la música contemporánea, pero inusuales en la improvisación jazzística. Tras el éxito de esta serie, el periodista Tomás Peña afirmó: «…La música evocaba imágenes de ecuaciones matemáticas, grandes obras arquitectónicas y traía a la memoria la escena del loft neoyorquino de los años setenta, donde reinaba el free jazz».

La curiosidad artística de Aruán ha llevado a proyectos más allá del paisaje jazzístico. Con motivo de su 25 aniversario recibió un encargo del Teatro Ballet José Mateo para componer la partitura de una nueva obra coreográfica, «Pagano o no». Esta partitura, anunciada como «una de las obras más significativas de la música» por Latin Jazz Network, fue grabada en el álbum Santiarican Blues Suite lanzado por Sunnyside Records en 2012 y estrenada por la Camerata Urbana Ensemble en el Next Wave Festival del BAM de Nueva York. En 2013, Aruán escribió «Collage», una obra original para el ballet por encargo de la Orquesta YOUME. Esta pieza fue estrenada en el Festival Casa del Jazz de Roma, Italia, por la Orquesta YOUME, dirigida por Aruán y coreografiada por el Ballet Milena Zullo. Ese mismo año, Aruán fue invitado por la Universidad de Albany a dirigir «Variaciones», una pieza de improvisación libre para orquesta y piano preparado, interpretada por la Orquesta Sinfónica Universidad-Comunidad y el pianista Bob Gluck.

Tiene un MFA en Composición Musical por el Vermont College of Fine Arts, y como compositor, su creciente portafolio incluye obras como Two Short Stories for String Quartet interpretado por Secret String Quartet y New MUSE String Quartet, Pandemonium in Clave para trío de percusión y piano estrenado por Talujon Percussion Ensemble, Ogguere (cuando el alma de la tierra baila alrededor de movimientos espectrales) para quinteto de metales estrenada por Brooklyn Brass, y las próximas Hints of Leguedé para Flauta Solista, y Afro-Haitian Living in the Midst of a Twisted Globe para violín, violonchelo y piano trío, estrenada el 8 de febrero de 2018.

Sus álbumes más recientes editados por Intakt Records han recibido 5 estrellas de prestigiosas revistas de jazz como Jazziz y DownBeat. Hidden Voices (2016) fue elogiado como «un nuevo sonido sólido y único en el mundo del jazz de hoy» por Matthew Fiander en PopMatters. Y su esfuerzo como solista de piano Cub(an)ism (2017) fue llamado «un ejercicio genial en la exploración de la profundidad y la percepción que revela una nueva y brillante arruga en la relación entre la música y las matemáticas, reimaginando los ritmos afro-haitianos de Gaga, la rumba afro-cubana y Yambú en meditaciones fuertemente improvisadas sobre el modernismo que recuerdan a John Cage y Paul Bley. Impresionante». (Ron Hart, El Observador).

En 2014, Aruán compuso la banda sonora del largometraje «Sin Alas», la primera película estadounidense rodada en suelo cubano en 50 años. Esta película fue nominada por el Festival de Cine de Curazao para el Premio Yellow Robin en 2015. La obra de Aruán también se escuchará en el cortometraje español «The Beating.»

Ha sido invitado como artista invitado para actuar y enseñar en Longy School of Music, Cambridge, MA (2006 y 2007); Tanglewood, MA (2006); Royal Academy of Music (2011) y Trinity College (2012) en Londres; Campus Artístico Can Geli, Girona (2013); Percento Musica, Roma (2011, 2012); Scuola Popolare di Musica, Fermo, Italia (2012); Krakow Jazz School (2014); Institut Musical of Formation Professionnelle, Provence, Francia (2014); Universidad de Jalapa, México (2013); Academia de Jazz Novi Sad, Serbia (2013); Universidad de Long Island, NYC (2014); Universidad de Albany, (2012 -2013); Conservatorio de Jazz de California, Berkeley (2014); y Brookhaven College School of the Arts, Dallas, (2014), entre muchas otras. Ha enseñado en el Berklee College of Music y en el Queens College CUNY.

Fuente:  aruan-ortiz.com