El mundo en general ha experimentado un acontecimiento que ha alterado su vida a lo largo de la pandemia de COVID-19, cuyos efectos han afectado a casi todo el mundo de alguna manera. Desde la Segunda Guerra Mundial no se había producido un acontecimiento de tanto alcance en términos de impacto emocional sobre la población. Carlos Franzetti ha recurrido a las optimistas canciones de antorcha de los años 40 y 50 para sacar a los oyentes de su pesimismo inducido por la pandemia en su nueva grabación, In The Wee Small Hours.

El gran pianista, compositor y arreglista argentino-estadounidense experimentó todo el peso de las energías destructivas del COVID-19 durante la pandemia. Franzetti contrajo el virus COVID. Uno de los efectos de su infección fue la pérdida de coordinación, que le llevó a sufrir varias caídas. Cuando no pudo recordar los cambios de «All the Things You Are», supo que algo iba mal. El TAC mostró un hematoma subdural.

Tres operaciones cerebrales y meses de rehabilitación física devolvieron la coordinación a Franzetti. También vio de primera mano lo que significaba la soledad de la cuarentena, ya que no se le permitió ver a nadie, ni siquiera a su mujer, durante 10 días mientras se recuperaba en el hospital.

Una vez que pudo, Franzetti se sintió motivado no sólo para demostrar que sus habilidades musicales seguían ahí, sino que también quería hacer música emblemática de las luchas que la gente había pasado durante este tiempo inolvidable. Franzetti reunió a su colaborador de siempre, el bajista David Finck, y al excelente baterista Billy Drummond para una sesión de grabación en el 360 Sound Studio de Orange, Nueva Jersey, a finales de mayo de 2021.

El material que Franzetti eligió para grabar era una mezcla de piezas que evocaban la añoranza y la separación de las décadas que rodearon la Segunda Guerra Mundial. Las piezas se compusieron durante una época problemática y confusa, pero infunden trozos de esperanza en sus oyentes, mensajes de reencuentro y superación de obstáculos. Muchas de las piezas son baladas, pero no son sombrías. Franzetti exploró material que normalmente no elegiría para tocar pero que se sentía bien bajo sus dedos y en su mensaje.

La grabación comienza con una conmovedora toma de «In the Wee Small Hours of the Morning» de David Mann y Bob Hilliard, en la que Franzetti muestra su delicado toque sobre el sutil impulso de la sección rítmica. La interpretación de «Memories of You», de Eubie Blake y Andy Razaf, se inspira en la interpretación atemporal de Frank Sinatra, y el swing fácil del trío es contagioso. How Deep Is The Ocean» de Irving Berlin es tranquilamente insistente mientras la batería de Drummond empuja a la banda. El clásico de Gershwin, «How Long Has This Been Goin’ On», sigue en una vena sensual pero introspectiva, mientras que «Put On a Happy Face» de Charles Strouse y Lee Adam agita la positividad en un baile alegre.

La versión rapsódica de «Time Remembered» de Bill Evans es un complemento perfecto para el programa lleno de emociones. La magnífica versión de «I’ll Be Seeing You» de Sammy Fain e Irving Kahal es de un optimismo lacrimógeno, mientras que «Alone Together» de Arthur Schwartz y Howard Dietz es brillante y con swing. Las segundas tomas de «How Deep Is The Ocean» y «In the Wee Small Hours of the Morning» muestran la profundidad de la interpretación y la interacción del trío.

Carlos Franzetti ha elaborado el programa de In The Wee Small Hours para inspirar un poco de esperanza y equilibrio emocional a los oyentes con las maravillosas canciones de antorcha del pasado. Esperemos que las canciones sean capaces de proporcionar tanto consuelo ahora como lo hicieron en su momento.

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