Fuente: clarin.com

El músico George Duke, que tocó con grandes de la música como Frank Zappa, Miles Davis y Michael Jackson, murió el lunes en Los Angeles, aunque la noticia recién se conoció ayer. El tecladista tenía 67 años y padecía leucemia linfática crónica.

Había nacido en San Rafael, California, en 1946, y su carrera -abarcó sobre todo el jazz, pero también el funk, el R&B y el soul- empezó en los años ‘60 cuando, con su propio grupo de jazz moderno, acompañó a Sonny Rollins y Dexter Gordon. Pronto incursionaría en el terreno de la fusión, que definiría su carrera: a principios de los ‘70 empezó una larga sociedad musical con el violinista Jean-Luc Ponty. Y fue invitado a sumarse a The Mothers Of Invention, la innovadora banda de Frank Zappa, con la que tocó entre 1969 y 1975: grabó en discos como Chunga’s Revenge, Waka/Jawaka, Apostrophe o Bongo Fury. Mientras, continuaba su trabajo con Rollins y colideraba una banda junto con Billy Cobham. Y, al mismo tiempo, le daba forma a su carrera solista, con álbumes como Faces in Reflection, I Love the Blues, The Aura Will Prevail, Brazilian Love Affair, Master of the Game y Thief in the Night.

Paralelamente, se desarrolló como productor. Trabajó con grandes como Raul de Souza y Dee Dee Bridgewater, entre otros, así como muchos artistas del funk y el R&B, como Smokey Robinson, Gladys Knight o Howard Hewett. Para su disco A Brazilian Love Affair trabajó en Río de Janeiro con Flora Purim, Milton Nascimento y Airto Moreira.

En los ‘80 se asoció al bajista Stanley Clarke en el proyecto de jazz fusión Clarke-Duke. Duke participó en discos de, entre otros, Miles Davis (Tutu y Amandla), John Scofield (Loud Jazz y tres más), Michael Jackson (Off the Wall) y Phil Collins (A Hot Night in Paris). En 2011 formó un exitoso trío junto con David Sanborn y Marcus Miller. Su último disco, Dreamweaver, había salido este año: estaba dedicado a su mujer, Corine, fallecida en 2012, y encabezó el ránking Billboard de jazz contemporáneo.