Let Sound Tell All

Julius Rodriguez

Verve Records | Junio 8, 2022

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Un caso más de tantos de jóvenes músicos que proyecta su contemporaneidad en una fusión de esas que muchos, más propensos a defender la tradición y mantener la pureza de la sangre, no ven con buenos ojos preguntándose si a esa pretendida propuesta le corresponde el mérito de considerarla Jazz. Julius Rodriguez debuta a los 23 años con Let Sound Tell All (Deja Que El Sonido Lo Diga Todo) advirtiendo de entrada, ya desde el título del álbum, sus intenciones y el camino elegido y construido sobre los viejos y nuevos héroes musicales.

Los viejos héroes incorporados de la mano de su padre quien lo llevaba a los clubes locales más la escucha de clásicos como Monk y Coltrane en casa, como también a contemporáneos como Earl Klugh y Stanley Jordan, fueron tallando la estética musical que el joven luce hoy muy orgulloso y convencido despreocupándose de ofrecer una propuesta acorde al movimiento clásico y apostar por la fusión propia de un chico de su edad. Julius cuenta que en una de las tantas veces que su padre lo llevaba a escuchar jazz al famoso club Smalls de Greenwich Village, descubrió asombrado a Jeremy Manasia (quien más tarde sería su profe en el programa para jóvenes de la Manhattan School of Music) tocando "Take the A Train" de Duke Ellington, "¡esa era mi canción!" recuerda Julius de aquel momento.

Justificado por tantos otros músicos que eligieron el camino de la fusión con el pop, el rock, el blues, la electrónica, las mezclas de producción, emprende el propio. Así su formación pasa por los programas de la Manhattan School of Music, Berklee y en el de la YoungArts Foundation, donde conoce a jóvenes músicos como el bajista Darryl Johns (que aparece en Let Sound Tell All) y el saxofonista Isaiah Barr cuyo grupo Onyx Collective influenció sobremanera al joven Julius, para terminar en la Julliard entablando fuerte relación con su actual bajista Philip Norris, el pianista Isaiah Thompson y el saxofonista Immanuel Wilkins, con quienes además compartió habitación en su estadía en Manhattan.

Pero quizá fuera su encuentro con la baterista Terri Lynne Carrington durante una estancia de cinco semanas en el programa de verano de Berklee que produjera su experiencia más significativa: "Ella dijo, 'Cuando tocamos esa última melodía, por un minuto allí, sonó como si Art Blakey bajara del cielo'. Pero luego añadió: 'Eso no es todo, no puedes atarte a la tradición'. Me hizo pensar en qué me estaba centrando y qué estaba dejando de lado. Ese es el momento en el que pienso hasta hoy: no puedes atarte a la tradición, tienes que expandirte", recuerda el pianista...