Habí­a ofrecido su último concierto el lunes en Hyí¨res, en el sureste de Francia

PARIS (AFP) — El saxofonista de jazz estadounidense Johnny Griffin, conocido como «El pequeño gigante», que actuó entre otros junto a Lionel Hampton y Art Blakey, falleció el viernes a los 80 años en un pueblo del centro de Francia, donde viví­a desde hace 20 años, informó su agente.

Johnny Griffin, que habí­a cumplido 80 años el 24 de abril debí­a presentarse este viernes en la tarde junto al organista estadounidense Rhoda Scott, el saxofonista francés Olivier Temime y la baterista Julie Saury. Habí­a ofrecido su último concierto junto a estos músicos el lunes en Hyí¨res, en el sureste de Francia.

Luego de estudios musicales en la DuSable High School de Chicago, su ciudad natal, Johnny Griffin se unió en 1945 a la orquesta del vibrafonista Lionel Hampton, con el que actuó hasta 1947, fecha en que se unió al trompetista Joe Morris.

Durante los años 1950, habí­a integrado varias orquestas, entre las cuales los Jazz Messengers de Art Blakey. También actuó junto a Nat Adderley, Thelonious Monk y John Coltrane.
En 1962, se instaló en Europa, en Francia y luego en Holanda, antes de volver a Francia. El diccionario del jazz describe a Johnny Griffin como un «saxofonista de lirismo incisivo» con «una gama musical entre las más contrastadas, gracias a una técnica muy por encima de la media».