Al escuchar la música de Nadje Noordhuis tengo la sensación de que, después de todo, puede que todo vaya bien. No es por exagerar, pero es un consuelo que necesitaba desesperadamente.

Esta banda es incontenible, una clase magistral de tono, claridad y precisión. Fred Hersch, Thomas Morgan y Rudy Royston necesitan poca presentación, pero es una revelación escucharlos en este contexto. Nadje escribió la mayor parte de la música pensando en este conjunto en particular y se nota. La generosidad de espíritu y la facilidad con la que Nadje toca y escribe brillan con luz propia. Durante la sesión, Nadje le cantó a Fred un ejemplo rápido que me dejó claro de inmediato que tiene una afinación perfecta. No sólo una asombrosa capacidad para reconocer y reproducir notas, sino algo aún más excepcional. El segundo día de esta sesión, nos reunimos para repasar la mezcla. Nadje llegó diciendo que había algo en uno de sus solos que quería arreglar. Algo que le llamó la atención cuando estaba «escuchando de nuevo». Pensé. «Vale, no hay problema», antes de recordar que aún no había escuchado ninguna de las mezclas preliminares del día anterior. Estaba «escuchando» de memoria, todo un día de improvisaciones. Así que sí, ese sonido sin esfuerzo lo consigue con honestidad.

Nadje creció en Sydney. Su primer instrumento fue el piano, que empezó a tocar a los dos años. A los siete ya daba clases a otros niños antes de ir al colegio. En tercer curso cogió la trompeta durante la banda del colegio y fue capaz de tocar una escala de Do mayor la primera vez que puso un dedo en el instrumento. Esto suele llevar meses, a veces años. Al año siguiente, el director la contrató para tocar en la banda comunitaria de adultos.

A pesar de su extraordinaria habilidad natural, Nadje se fue alejando de la música y abandonó sus estudios de piano y trompeta en el instituto. Mirando atrás, Nadje dice que ni siquiera se planteó ser trompetista. No había ninguna mujer trompetista a la que pudiera aspirar y nunca le pareció una opción viable. Sin embargo, su amor por la música la llevó a especializarse en ingeniería musical en una escuela de «un pueblecito hippy» a 400 millas al norte de Sydney. Al licenciarse en ingeniería musical, descubrió que las oportunidades para las mujeres ingenieros eran limitadas. Cuando el productor jefe dejó el estudio en el que acabó trabajando, le dijeron que tenía que buscar otro trabajo porque «una mujer no puede dirigir el estudio». Tras perder ese puesto, y casi por capricho, Nadje se presentó al programa de licenciatura en interpretación de trompeta del Victorian College of the Arts de Melbourne. Por aquel entonces llevaba años sin tocar la trompeta y tenía una formación muy limitada en música de improvisación. Se preparó para la audición tocando la trompeta con los únicos discos de jazz que conocía: Kind of Blue, de Miles Davis, y Time Out, de Dave Brubeck, dos de los discos de jazz instrumental más populares de todos los tiempos.

Nadje estuvo en el programa un año entero antes de que llegara su momento «ajá». Asignada a transcribir «Kind Folk» de la obra maestra de Kenny Wheeler Angel Song (1998), Nadje se encontró de repente con el mundo de la música que quería crear. Fue entonces cuando empezó a escribir música y a crear sus propios grupos.

Más tarde, Nadje fue aceptada en el programa de máster de la prestigiosa Manhattan School of Music. Pero tras años luchando por llegar a fin de mes y sintiendo que la gente no quería «escuchar lo que tenía que decir», Nadje volvió a dejar la música y aceptó un trabajo de administración en la Manhattan School. Al final, Nadje se dio cuenta de que ese camino no le satisfacía y decidió volver a darle una oportunidad a la música. El espacio para las trompas femeninas seguía siendo limitado, pero ella siguió adelante, creando sus propias bandas y creando sus propias oportunidades. Esta vez encontró un hogar (y giras por todo el mundo) en algunos de los conjuntos más alabados y exitosos de Nueva York.

Para mí, la música que escribe Nadje lleva toda su historia dentro. Hay un punto de vista muy claro en esta música. Una perspectiva ganada a pulso, pero en absoluto hastiada. Impregnada de la certeza de que todo irá bien. Si aportamos belleza al mundo, el mundo vendrá a recibirla.

Elan Mehler

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Descrita como «una de las voces más convincentes que han surgido en su instrumento en los últimos años» (Dan Bilawksy, All about Jazz), la trompetista y compositora australiana afincada en Nueva York Nadje Noordhuis («Nadia Nord-house») posee una de las voces más inolvidablemente líricas de la música moderna. Su profundo y clarificador tono y su evocador don para la composición fusionan el rigor clásico, la expresión del jazz y los acentos de las músicas del mundo en un sonido que es inconfundiblemente suyo.

Noordhuis fue una de los diez semifinalistas del Concurso Internacional de Trompeta de Jazz Thelonious Monk de 2007 y fue seleccionada como Joven Artista del Carnegie Hall en 2010. Afincada en Nueva York desde 2003, es miembro de la Maria Schneider Orchestra, ganadora de varios Grammy, de la Darcy James Argue’s Secret Society, nominada a los Grammy, y del Anat Cohen Tentet, nominado a los Grammy.

Tiene cuatro álbumes de composiciones originales en su sello discográfico, Little Mystery Records. Su álbum homónimo de debut con un quinteto de jazz, en el que también participan los nominados al Grammy Sara Caswell y Geoffrey Keezer, fue publicado en 2012 con gran éxito de crítica. Su álbum contemplativo de miniaturas a dúo de 2015 con el pianista Luke Howard, Ten Sails, ha cosechado una gran atención internacional, con varios millones de streams en Spotify y YouTube. Su álbum de 2017 con el vibrafonista y sintesista James Shipp, Indigo, se estrenó en el Festival de Jazz de Wangaratta (Australia).

Su nuevo quinteto, con Maeve Gilchrist (arpa celta), Jesse Lewis (guitarra eléctrica), Ike Sturm (bajo eléctrico) y James Shipp (sintetizadores, percusión), mezcla con frialdad instrumentos acústicos y eléctricos, tejiendo a la perfección sus melodiosas composiciones con hilos de improvisación. Presentando su trompeta de tono puro con efectos electrónicos, este grupo lanzó un álbum grabado en vivo en Suiza, como parte de una caja solo en vinilo en Newvelle Records en 2019. Este álbum, Gullfoss, se publicó digitalmente en Little Mystery Records en septiembre de 2021.

Noordhuis imparte clases en la Manhattan School of Music, Berklee College of Music, Hunter College, y mantiene un ajetreado estudio privado, impartiendo clases presenciales y de Zoom a nivel internacional. Actualmente está realizando un doctorado, estudiando la influencia pedagógica y el linaje de su difunta profesora Laurie Frink. 

 

nadjenoordhuis.com