Quincy Jones ::: Marzo 14, 1933
Empresario en el sentido más amplio y creativo de la palabra, la carrera de Quincy Jones ha abarcado los roles de compositor, artista, arreglista, director de orquesta, instrumentista, ejecutivo de una compañía discográfica, fundador de una revista, empresario de multimedia, humanitario, inversor y productor de discos, películas y televisión. Como maestro inventor de híbridos musicales, ha mezclado música pop, soul, hip-hop, jazz, clásica, africana y brasileña en muchas fusiones deslumbrantes, atravesando prácticamente todos los medios, incluyendo discos, actuaciones en directo, películas y televisión.
La magia creativa de Jones ha abarcado más de siete décadas, comenzando con la música de la época posterior al swing, y sigue influyendo en los híbridos multimedia internacionales de alta tecnología de hoy en día. Nombrado por la revista Time como uno de los músicos de jazz más influyentes del siglo XX, Jones nació el 14 de marzo de 1933 en el lado sur de Chicago y se crió en Seattle. Comenzó a tocar la trompeta bajo la tutela del legendario Clark Terry y continuó sus estudios musicales en la prestigiosa Schillinger House (ahora conocida como Berklee College of Music) en Boston. Permaneció allí hasta que surgió la oportunidad de hacer una gira con la banda de Lionel Hampton como trompetista, arreglista y pianista con sólo 20 años, y a mediados de los años 50, estaba arreglando y grabando para grandes músicos como Sarah Vaughan, Ray Charles, Count Basie, Duke Ellington, Big Maybelle, Dinah Washington, Cannonball Adderley y LaVern Baker.
En 1957, Jones amplió su educación musical bajo la disciplina de Nadia Boulanger, la legendaria tutora parisina que también instruyó a compositores estadounidenses expatriados como Leonard Bernstein y Aaron Copland. Para subvencionar sus estudios, aceptó un trabajo en Barclay Disques, el distribuidor francés de Mercury, y grabó a muchos artistas europeos, a saber, Charles Aznavour, Jacques Brel y Henri Salvador, así como a artistas estadounidenses, Sarah Vaughan, Billy Eckstine y Andy Williams.
En 1961, Jones se convirtió en el Vicepresidente de Mercury Records y fue el primer ejecutivo negro de alto nivel de una importante compañía discográfica establecida. Hacia el final de su asociación con el sello, Quincy dirigió su atención a otro sector de la industria que se había cerrado a los afroamericanos: el mundo de las partituras cinematográficas. Como primer compositor negro que fue acogido por el establishment de Hollywood en los años 60, ayudó a refrescar las partituras de las películas con infusiones de jazz y soul. En 1963, compuso la música de Sidney Lumet, The Pawnbroker, que se convertiría en la primera de sus casi 51 partituras para cine y televisión. Además, Jones fue el primer director de orquesta popular que grabó con un bajo de Fender, y su tema de la exitosa serie de televisión, Ironside, fue el primer tema pop basado en un sintetizador.
Ese mismo año, Jones ganó el primero de sus 27 premios Grammy por su arreglo de "I Can't Stop Loving You" de Count Basie, y continuó trabajando con Basie en el clásico de Frank Sinatra, Sinatra At The Sands, que contiene el famoso arreglo de "Fly Me To The Moon": la primera grabación tocada en la luna por el astronauta Buzz Aldrin, cuando aterrizó en 1969.
En 1985, Jones coprodujo la adaptación de Steven Spielberg de "El color púrpura" de Alice Walker, que obtuvo once nominaciones al Oscar y marcó su debut como productor cinematográfico. También se le atribuye el mérito de presentar a Whoopi Goldberg y Oprah Winfrey al público a través de esta importante película.