Un elemento intrigante del magnífico debut de Michael Feinberg en Criss Cross es que el líder podría haberlo titulado fácilmente «Bassist In The Background» (los fans del maravilloso LP de 1960 de Duke Ellington «Pianist In The Background» sabrán a qué me refiero). A lo largo de Blues Variant, que incluye seis originales de Feinberg, uno del saxofonista tenor Noah Preminger y otro del pianista Leo Genovese, el maestro del bajo de 35 años se aferra al mantra: «Si quieres oírme tocar solo, ven a un concierto, donde suelo tocar un solo en cada tema».

«Estoy al servicio de la música», continúa Feinberg. «Lo que aprecio de un bajista es cómo hace sonar a los demás miembros de la banda. Me encanta escuchar las habilidades solistas de Christian McBride, John Patitucci, Dave Holland y la gente a la que idolatro, pero son increíbles porque, cuando tocan, la sensación es increíble y empujan a sus compañeros de banda a ser las mejores versiones de sí mismos o a ir más allá de lo que creen que pueden hacer.»

Como otro ejemplo, Feinberg menciona a Jimmy Garrison, que trianguló entre McCoy Tyner y Elvin Jones con el «espiritualmente trascendente» John Coltrane Quartet entre 1961 y 1965. «Rara vez toca un solo, pero no se consigue el cuarteto de Coltrane con nadie más. Así que no me importan los solos, ni estar en lo alto de la mezcla para indicar ‘este es un disco de un bajista’. Toco un montón de notas. Estoy tocando todo el tiempo. No puede faltar».

Los comentarios de Feinberg sobre el efecto Garrison tienen cierta gravedad; desde principios de 2010, cuando hizo The Elvin Jones Project, ha profundizado en el repertorio de Coltrane en sus propios términos de compromiso en numerosos conciertos, la mayoría de ellos con Preminger tocando el saxo tenor e Ian Froman a la batería. En el panestilístico Blues Variant, conecta con el espíritu del gran griot de la batería a través de la presencia en tres intensas selecciones del antiguo alumno de Elvin Dave Liebman, profesor de Preminger durante sus años de estudiante. que ha empleado a menudo a Froman. La introducción de Feinberg al singular sonido de Liebman fue Earth Jones, un lanzamiento de 1982 dirigido por Elvin con Liebman, el trompetista Terumaso Hino, el pianista Kenny Kirkland y el bajista George Mraz. «Conozco cada nota», dice Feinberg. «Soy fan de la forma de tocar de Dave desde hace mucho tiempo».

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Criado en Atlanta, Ga. Feinberg comenzó su carrera musical en el escenario como miembro del cuarteto del trompetista nominado al Grammy Russell Gunn. Actuando todas las semanas en Churchill Grounds, Feinberg, de 18 años, ocupó la silla de bajo durante 6 meses hasta que se marchó a la Universidad de Miami. Como estudiante de segundo año en la UM, Michael grabó su disco de debut «Harajuku», que le ayudó a conseguir una residencia en el Betty Carter’s Jazz Aheadat the Kennedy Center de Washington, DC.

De vuelta a Miami, Feinberg decidió tomarse más en serio la composición y empezó a trabajar en su segundo álbum, «Evil Genius», de 2009. Tras el lanzamiento de «Evil Genius», Michael fue invitado a encabezar el festival South By Southwest de Austin (Texas). Tras su graduación, Feinberg se trasladó a Nueva York.

En 2009 Feinberg comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Nueva York y rápidamente se encontró trabajando y actuando con algunos miembros de la facultad como John Scofield, Jean Michel Pilc, George Garzone, Kenny Werner y Billy Drummond. Igualmente inspirado por la riqueza de talento de sus compañeros de NYC, comenzó a trabajar en su próximo disco. Después de trabajar la música durante más de un año en el bar 55, Smalls, y Fat Cat, Feinberg estaba listo para ir al estudio y en 2010 lanzó «With Many Hands» a la aclamación de la crítica incluyendo Bass Player Magazine, que contó con Feinberg en su edición de julio de 2011.

En 2012 Feinberg firmó con Sunnyside Records para grabar el «Proyecto Elvin Jones» con una alineación de estrellas como Billy Hart, George Garzone, Tim Hagans, Leo Genovese, y Alex Wintz. Mientras se tomaba un descanso de la composición, Feinberg se sumergió en el catálogo del gran baterista Elvin Jones. Los siguientes conciertos consistirían en más y más temas de Elvin hasta que Feinberg tomó la decisión de formar su Elvin Jones Project. Al igual que su álbum anterior, el EJP maduró en los clubes de jazz del West Village y cuenta con muchas de las grandes estrellas jóvenes del jazz, como Billy Buss, Tivon Pennicott, Leo Genovese, Noah Preminger, Godwin Louis, Joe Santa Maria, Chad Lefkowitz-Brown, Victor Gould y Glenn Zaleski.

En 2014, BeHip records, con sede en Atlanta, publicó: Michael Feinberg’s HUMBLEBRAG Live at 800 East, el 5º álbum de Feinberg como líder. El álbum cuenta con Terreon Gully, Billy Buss, Godwin Louis y Julian Shore y fue aclamado por la crítica y el público por igual. Como dice el Midwest Record «Esto es jazz de tono alto, para sentarse, que te abre los oídos y la mente de par en par. Material de primera para los que estén dispuestos a montar a caballo».

Tras un par de años sin grabar, Feinberg publicó «Whatever Possessed Me» con su quinteto, formado por Kebbi Williams, Noah Preminger, Ian Froman y BIlly Test. El éxito de esta grabación llamó la atención de Steeplechase Records, que producirá la próxima grabación de Feinberg con el maestro del jazz del NEA Dave Liebman.

Feinberg es el destinatario de Louis Armstrong Foundation Grant 2020, Chamber Music America Grant 2020, residente del Betheney Arts Collective 2021, ganador del Six String Theory Rhythm Section Contest 2012, destinatario del Downbeat Student Music Award 2010, cabeza de cartel del festival sxsw 2010, residente en el Betty Carter Jazz Ahead 2008, finalista en el International Songwriting Competition 2007 para interpretación y composición de jazz, finalista en el concurso unsigned only 2021.

Michael ha actuado o grabado con: Billy Hart, Dave Liebman, George Garzone, Lee Ritenour, Ari Hoenig, Elliot Mason, Jeff Coffin, Terreon Gully, Donnie, Russell Gunn, Dave Samuels, Larry Koonse, Daniel Platzman, JD Allen, Ted Nash, Kosha Dillz, Tim Hagans, Melanie Charles, Braxton Cook, Dayme Arocena, Orrin Evans, Myron Walden, Jonathan Kreisberg, Jim Black, Jonathan Batiste, John Scofield, Peter Bernstein, Mark Whitfield, Peter Evans, Jason Lindner, Ambrose Akinmusire, Sam Barsh, Noah Preminger, Bobby Broom, Logan Richardson, Dana Hawkins, Pascal y Remy LeBoeuf, Jason Palmer, Dayna Stephens, Leo Genovese, Aaron Parks, Louis Cole y Genevieve Artadi (KNOWER), Phil Dizack, Miguel Atwood Ferguson, Kebbi Williams, Aaron Goldberg y Run DMC entre otros.

Michael es también un activo clínico y educador y ha dirigido clases magistrales y clínicas en: Universidad de Emory, Ga. State University, Belmont University, University of Miami, Indaba Music, The Paideia School, NJPAC, Coastal Carolina University, Universidad De Centro America, Universidad de Habana, y New York University. Es artista docente en Berklee College of Music, Union County College, NJPAC y New York Jazz Academy y ha colaborado en varias publicaciones, entre ellas McGraw Hill. Michael patrocina Aguilar Amps, Master Strap, Warrior Guitars y Mono Case. 

 

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