Bill Frisell sigue a su aclamado álbum para trío Valentine de 2020 con el lanzamiento el 11 de noviembre de Four, una impresionante meditación de 13 pistas sobre la pérdida, la renovación y las amistades. El tercer álbum del guitarrista y compositor para Blue Note Records desde que firmó con el sello en 2019 ofrece nuevas interpretaciones de originales de Frisell previamente grabados, así como nueve temas nuevos.

Producida por Lee Townsend, la sesión reúne una nueva formación de amigos musicales, espíritus independientes y mentes afines: Gerald Clayton (piano) y Johnathan Blake (batería), compañeros de Blue Note, y Greg Tardy (saxofón, clarinete y clarinete bajo). Escucha «Waltz for Hal Willner», un sentido homenaje al querido amigo de Frisell.

Durante el encierro, como tantos artistas prolíficos, Frisell se volcó en sí mismo. «Era traumático no estar con la gente», dice, «así que tomé mi guitarra, y mi guitarra me salvó». Durante esos meses, escribió montones de melodías e ideas de composición. Para cuando programó las sesiones de grabación de Four, había acumulado montones de cuadernos llenos de música fragmentada. Al poner poco más que un esbozo de información ante sus compañeros, Frisell fomentó una especie de orquestación espontánea y cooperativa.

«Todo el mundo tenía la información, pero era muy abierto en cuanto a quién tocaba qué y cuándo», dice. «Sin un bajo, daba un poco de miedo, pero no pensaba tanto en los instrumentos. Siempre se trata más de la reacción química que va a ocurrir».

A lo largo de la grabación, la expresión de cada artista emerge a partes iguales de forma melódica y textural. Las elecciones fuertes y sutiles establecen la profundidad del carácter de la música desde la primera frase. Su contrapunto colectivo cambia, pero se mantienen fieles a la idea inicial de cada canción. Rara vez alguien toma el micrófono.

«Todo el mundo se lanza a la vez, y entonces encuentras esta forma de hablar con los demás», dice Frisell. «Escuchas al quinteto de Miles Davis y quizá Miles esté haciendo un solo, pero es la cosa cooperativa lo que te deja boquiabierto».

Algunos aspectos de Four reflejan el afecto de Frisell por la Americana, y una hábil saturación de blues. Pero lo que está dispuesto a dar al disco su permanencia es menos tangible.

«El álbum está capturando este primer momento en el que estábamos, los cuatro, juntos, tocando estas canciones. La música es increíble de esa manera porque nunca volveremos a tocar estas canciones de esta forma». 

   

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