Yellowjackets en Buenos Aires

Yellowjackets y Mike Stern | Teatro Gran Rex | Miercoles 7, a las 21hs.

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En carrera desde 1979 cuando el guitarrista blusero Robben Ford reunio a un grupo de amigos, el tecladista Russell Ferrante, el bajista Jimmy Haslip y el batero Ricky Lawson para grabar un disco: The Inside Story, aquello fue el inicio de los mas tarde «Chaqueta Amarilla». De aquella formacion inicial solo quedan Ferrante y Haslip, Ford abandono la banda tempranamente dejando libre la posibilidad (y necesidad) de forjar una nueva identidad y Lawson tambien partio en 1987 luego de grabar junto a la banda cinco discos siendo reemplazado por William Kennedy, fantastico batero quien integro el cuarteto hasta 1998.

Por entonces la banda parecia tener un estilo definido celebrado por los entusiastas y criticos, pero no fue hasta 1991 con el lanzamiento de Greenhouse, donde debuta el saxofonista Bob Mintzer, cuando el grupo muestra una madurez y un sonido al parecer definitivo y unico. Mintzer en parte gran responsable de este vuelco hacia un sonido mas cerebral, mas elaborado, mas lirico, despunta su vicio liderando su propia Big Band, mas musica para orquestas de cuerdas y vientos con las que suele lidiar gran parte de su tiempo fuera de los «Jackets» y que le ha reportado el respeto de la comunidad «clasica» cosechando varios reconocimientos.

Este nuevo y muy depurado sonido no fue del contento de los viejos admiradores del grupo pero poco a poco definiria la imagen de los «Chaquetas…». Le siguieron los fantasticos Live Wires (1992) y Like A River (1993), pero no fue hasta Run For Your Life (1994), donde aparece como musico invitado el viejo integrante y miembro fundador del grupo, el guitarrista Robben Ford donde se luce tocando solo en un tema dejando, al menos en mi, el saborcito a poco y la idea de cuanto mas alla podria llegar el grupo con la incorporacion definitiva de un guitarrista.  Otro fenomeno musico el baterista Peter Erskine, reemplaza a Kennedy solo hasta el 2000 cuando ingresa Marcus Baylor actual integrante del grupo.

Dreamland (1995) ya no fue sorpresa sino la consolidacion de uno de los grupos mas destacados y particulares, hasta los fantasticos Time Squared (2003) y el ultimo Lyfecycle (2008) con la vuelta al grupo de un guitarrista, esta vez con el celeberrimo y desparejo Mike Stern, con quien el grupo vuelve a Buenos Aires a presentar este ultimo trabajo.

Mike Stern fue protagonista de otro regreso muy particular, el suyo propio, al dar alentadoras esperanzas de sobrevida con la publicacion de Who Let the Cats Out? (2006), luego de un largo periodo en el que «las musas parecieron no estar en el». Su ultima produccion Big Neighborhood (agosto 11-2009), que a priori promete en serio con solo revisar la lista de invitados (Steve Vai, Eric Johnson, Esperanza Spalding, Richard Bona, Randy Brecker y los Medeski, Martin & Wood) es un disco con el tipico sonido Stern mas el aditamento de dos grandes violeros: Steve Vai (que no cuadra a mi parecer en el esquema de Stern) y Eric Johnson, (este si fantastico con su estilo tan particular), mas la bellisima Esperanza Spalding que quita las ganas de seguir hablando del resto…

Por suerte para todos quienes seguimos a Mike Stern este nuevo trabajo confirma que Mike esta de vuelta…!!!, Bienvenido nuevamente Yellowjackets, bienvenido nuevamente Mike Stern…