Windflower presenta un nuevo trío: la pianista japonesa Ayumi Tanaka, el bajista estadounidense Thomas Morgan y el baterista noruego Thomas Strønen. Tres músicos conocidos por los seguidores de la propuesta musical de ECM, dan forma a su música en conjunto, entrelazando ideas abstractas y líricas en piezas cuya fluidez y energía están influenciadas por la música de cámara y el jazz, así como por sensibilidades de Oriente, Occidente y el Norte.

La frágil anémona simboliza la fugacidad de la belleza en diversas culturas y la necesidad de atesorar el momento. En este álbum, la balada libre cobra protagonismo con ocho temas de composición espontánea y un arreglo libre de la melodía "La Source" de Tanaka. Para Ayumi y sus compañeros, el medio de creación es secundario al resultado final. "Quiero componer música que suene a improvisación", ha dicho, "e improvisar música que suene a composición escrita…". Su trayectoria vital abarca ambas modalidades: interpretó música clásica y composición contemporánea en Japón antes de trasladarse a Oslo en 2011, donde Misha Alperin se convirtió en su mentor al comenzar a explorar las vías nórdicas de la expresividad jazzística.

La originalidad de Tanaka se ha puesto de manifiesto en los proyectos de Thomas Strønen, incluyendo los álbumes Lucus y Off Stillness con el conjunto Time Is A Blind Guide y el trío experimental que se escucha en la grabación de 2018, Bayou (con Strønen, Tanaka y Marthe Lea). Su propio álbum, Subaqueous Silence, publicado en 2021, fue aclamado internacionalmente por su creatividad, rigor ascético y sentido del espacio. «Tanaka hace que cada nota cuente», observó la revista británica The Wire. «Ninguna pasa desapercibida».

Thomas Morgan debutó con ECM junto al John Abercrombie Quartet en 2008 y, desde entonces, ha participado en numerosos proyectos, entre los que destaca su participación en el trío de Masabumi Kikuchi junto a Paul Motian en la grabación de 2012, Sunrise. Además de sus colaboraciones con Jakob Bro y Bill Frisell, Morgan ha participado en otros tríos de piano liderados por Craig Taborn y Giovanni Guidi, lo que demuestra la versatilidad y adaptabilidad del bajista. Al igual que Charlie Haden o Gary Peacock antes que él, sabe captar la esencia de cada improvisación y aportar su granito de arena, sin dejar de lado su propia voz. La forma en que Morgan entrelaza una línea de bajo melódica con el delicado y brillante fraseo del piano en «Tree of Stars» es uno de los momentos más destacados de este álbum.

Entre los lanzamientos recientes de Thomas Strønen se encuentra el álbum Relations, que explora nuevas conexiones a través de una serie de duetos grabados durante el confinamiento con Chris Potter, Craig Taborn, Sinikka Langeland y Jorge Rossy. También colaboró ??con John Surman en Words Unspoken, publicado en 2024. La relación de Strønen con ECM se remonta a 2005, con el grupo Parish, cuyos miembros incluían a Bobo Stenson y Fredrik Ljungkvist. Posteriormente, en el grupo Food, junto a su compañero musical Iain Ballamy, Strønen propuso enfoques innovadores para la percusión improvisada y por capas. En Windflower, el marcado patrón de la batería de Strønen en el tema que da título al álbum abre un nuevo espacio donde puede tener lugar una interacción dinámica a medida que la música se desarrolla.

El trío formado por Tanaka, Morgan y Strønen tocó junto por primera vez en el Nasjonal Jazz Scene Victoria de Oslo en septiembre de 2024. El potencial de la combinación fue evidente de inmediato, y el productor del álbum, Manfred Eicher, propuso que llevaran el proyecto a los Studios la Buissonne, en el sur de Francia, donde se grabó Windflower en mayo de 2025.

Windflower se lanza justo antes de una gira europea. Las fechas incluyen el Centro Cultural USF de Bergen, Noruega (11 de septiembre), Kabuso, Øystese, Noruega (12 de septiembre), Le Petit Faucheux, Tours, Francia (16 de septiembre), Stadtgarten, Colonia, Alemania (23 de septiembre), Nova Express, Mechelen, Bélgica (24 de septiembre) y AMR, Ginebra, Suiza (25 de septiembre).

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