Como el caudaloso río que da nombre a la banda, las aguas del Trío Grande fluyen lentas pero profundas, cruzando continentes, esculpiendo paisajes, dando vida al desierto. Mucho ha cambiado desde el primer lanzamiento del trío en 2020, y no sólo en lo que respecta a la propia banda: el prodigioso multiinstrumentista Nate Wood se une ahora a la infatigable asociación creativa forjada en Nueva York por Gilad Hekselman y Will Vinson.

El triunvirato fundacional de batería, guitarra y saxofón alto se mantiene y, aunque cada miembro está considerado entre los más individuales e influyentes practicantes de su propio instrumento, el inconfundible carácter perdurable de Trio Grande los incorpora a todos en su propia y única identidad, continuando creciendo y desarrollándose a su propio ritmo, para crear nuevas posibilidades de forma y textura, composición e improvisación. Los resultados pueden escucharse en el nuevo lanzamiento, Urban Myth: un conjunto de grabaciones potente, diverso pero unificado, que combina elementos del jazz con la accesibilidad del pop y la franqueza y honestidad del folk – «No hay música de proyecto científico en este disco». – y ofrece una nueva sorpresa a cada paso.

Trio Grande siempre ha ido más allá de los límites de lo posible, encontrando nuevas formas de explorar el vocabulario de la música instrumental moderna y de reconfigurar el formato de trío. La capacidad sobrehumana de Nate Wood para tocar la batería y el bajo simultáneamente abre posibilidades adicionales, liberando a Hekselman de las tareas exclusivas del bajo. «Nate es un océano de música», dice, «tiene una profundidad demencial de comprensión del sonido y la orquestación». Existe una perfecta compenetración entre los participantes, lo que les permite fusionar sus diversas influencias musicales, desde el jazz contemporáneo de vanguardia hasta el rock y las formas folk, todo ello con perfecta libertad y convicción.

Todas las composiciones son de Hekselman o Vinson, complementadas con dos versiones muy inesperadas, grabadas espontáneamente en el estudio con una postproducción mínima, y que exploran una gama de paisajes musicales diferentes. «Urban Myth» fusiona el amor temprano de Hekselman por The Prodigy con su fascinación por la música balcánica para crear un sonido de fusión palpitante y enérgico. Por el contrario, «Ministry Of Love» utiliza tonos limpios de saxo y guitarra sobre una estructura sofisticada pero empapada de blues, haciendo referencia a la tradición del trío de jazz, mientras que «Navanad» se apoya en un lecho de guitarra acústica para evocar un sentimiento directo y sencillo de añoranza. Una inesperada versión de «Strasbourg St-Denis» de Roy Hargrove da una nueva y fascinante forma a la jam-session favorita, y Will Vinson muestra sus diversos hábitos de escucha introduciendo otra versión de «Dancing Girls» de Nik Kershaw, una canción para llenar la pista que contrasta deliciosamente con el sombrío aplomo de su balada acústica «Olive Tree».

«Will es un maestro del saxofón con el oído de un pianista para la armonía, y su música siempre tiene una cualidad cantarina: su tono es tan bello y su forma de tocar tan expresiva», dice Hekselman. «In My Head» es una canción lírica sin palabras que alcanza un clímax épico, demostrando el dominio de la melodía de Hekselman, mientras que «Chorale» permite a Vinson mostrar sus dotes compositivas. Por último, «The Gift», con influencias gospel, bautizada por Gilad en honor al guitarrista israelí Shay Chen, es el cierre perfecto del álbum, conmovedor y edificante al mismo tiempo.

«Gilad es alguien que domina a la perfección las tradiciones del jazz y, sin embargo, es un improvisador tan natural y abierto que todo lo que toca suena como si lo estuviera inventando en ese mismo momento», dice Vinson. «Añade a esa mezcla su dominio del sonido y su profunda conexión con estilos ajenos al jazz, y es básicamente el compañero ideal en un proyecto como éste».

Al igual que el río, Trio Grande reúne diversas corrientes de cultura, uniéndose en una fuerte corriente, viajando a través de vastas distancias, uniendo lugares dispares, hacia un destino común. Cuanto más lejos viaja, más fuerte se hace.

willvinson.com 
giladhekselman.com 
natewoodmusic.net 
whirlwindrecordings.com