Desde el lanzamiento de su álbum debut en 2010 nominado al Grammy®, Backatown, Trombone Shorty y Orleans Avenue han crecido creativamente mientras ganan hordas de nuevos fans que actúan sin parar en los cinco continentes. Su último álbum, For True, ofrece una prueba sustantiva de su crecimiento explosivo, refinando aún más el sonido característico de Troy «Troy Trombone Shorty» que Andrews ha apodado «Supafunkrock». «Había emoción en todas partes», dice Andrews (ahora de 27 años) de la experiencia en el camino y de cómo contribuyó a la creación de For True. «Hicimos más de 200 conciertos en el último año y medio, y cada noche dejamos que la música nos dominara. Musical y creativamente, queríamos rodar para diferentes cosas.»
La banda – Mike Ballard en el bajo, Pete Murano en la guitarra, Joey Peebles en la batería, Dan Oestreicher en el saxo barítono y Tim McFatter en el saxo tenor – mezcla jazz, funk y soul de la vieja escuela, entrelazados con acordes de poder de hard rock y ritmos de hip-hop, y han añadido algunos ingredientes nuevos y picantes a For True a medida que siguen empujando el sobre, explorando nuevos territorios musicales.
«Nunca nos sentamos y realmente pensamos en los conceptos y en cómo queríamos que sonara nuestra música», explica Andrews. «Es sólo que, a lo largo de los años, permitimos que cada uno de los miembros de la banda aportara sus influencias y sus gustos musicales a nuestra música. Todo lo que escuchamos o por lo que somos influenciados, sale naturalmente de lo que estamos tratando de hacer. Es sólo nuestro sonido, y sucedió naturalmente.»
Andrews escribió o co-escribió los 14 temas del nuevo álbum, incluyendo la colaboración con el legendario Lamont Dozier en «Encore», mientras que esta vez tocaba tanto la trompeta como el trombón, así como el órgano, la batería, el piano, las teclas, el bajo sintetizado y la percusión. De hecho, desempeñó todos los papeles en el tambaleante y teñido de latín «Unc.» También se ha hecho un nombre como cantante, honrando el sagrado legado de los grandes hombres del soul de los años sesenta y setenta. Al igual que su predecesor, el nuevo álbum se basa en una rara combinación de virtuosismo y alta intensidad de fiesta.
Entre los invitados especiales se encuentran cohortes de NOLA como Ivan y Cyril Neville (que traen su sonido característico a «Nervis»); Ben Ellman de Galactic, retomando el papel de su productor en Backatown (percusión en el abridor «Buckjump,» armónica en «Big 12») y Stanton Moore (batería en «Lagniappe Parte 1» y «Parte 2»); el rapero 5th Ward Weebie y la Rebirth Brass Band (que se unieron en «Buckjump») y el viejo amigo de Troy Charles Smith (que añade la percusión a la misma canción).
«En el último disco, lo hicimos básicamente con mi banda», señala Andrews, «pero tenemos mucha gente de Nueva Orleans en este nuevo disco – la música lo requería. The Rebirth Brass Band, todas estas son personas que me ayudaron a crecer en mi carrera y me enseñaron diferentes cosas. Y 5th Ward Weebie, que es una de las voces principales en la comunidad de los rebotes, somos como hermanos. Estoy emocionado de tener a esa gente ahí, porque me traen una muestra de de dónde vengo y a dónde voy».
El álbum también da el fruto de relaciones más recientes. Lenny Kravitz (que toca el bajo en «Roses»), tiene el vínculo más antiguo con Andrews, descubriendo al entonces prodigio adolescente en 2005 y llevándolo de gira con su banda. Llamando a Andrews «un genio jugador», Kravitz dice: «No tiene nada más que personalidad, se juega el culo y es un ser humano hermoso». Kid Rock (cuya voz aparece en «Mrs. Orleans») salió a ver Trombone Shorty & Orleans Avenue en un espectáculo al aire libre en NOLA, y un mes después Troy se unió a la estrella en el escenario del Jazz Fest. Andrews tocó con Warren Haynes (cuyo solo eruptivo calienta aún más «Encore») en su beneficio anual y de nuevo en el evento de estrellas del guitarrista Mahalia Jackson Theatre durante el Festival de Jazz de 2011. Ledisi (que canta en «Then There Was You»), conoció a Troy en los Grammy 2010, más tarde salió a verlo a Nueva Orleans y más tarde fue presentado en un segmento para el emblemático «Red Hot + New Orleans» en la Academia de Música de Brooklyn, para la cual Andrews sirvió como director musical.
Su relación con Jeff Beck (echa un vistazo a su impresionante solo en «Do to Me») ha florecido desde que la leyenda de la guitarra llegó al show de Troy después del Festival de Jazz de la noche en Tipitina’s en 2010. «Estaba completamente asombrado», dijo Beck sobre la epifanía de su Tip en el artículo especial de la revista Mojo «The Best Thing I’ve Heard All Year» (La mejor cosa que he escuchado en todo el año) en enero. «La multitud se volvió loca. Troy y su banda me han apoyado en algunas citas en el Reino Unido. Un sensacional grupo de músicos. Trombón Shorty es uno de los que hay que ver». Eso llevó a Beck a pedirle a Andrews que tocara en la fiesta «Rock ‘N’ Roll Party en honor a Les Paul» de Jeff Beck, y Trombone Shorty & Orleans Avenue se unió a Beck para su gira por el Reino Unido en el otoño de 2010.
«Soy fanático de toda esa gente», dice Andrews. «Los conocí en el último año o dos de giras, y he querido trabajar con todos esos chicos y con Ledisi. Es como una comunidad musical. No es como si me hubiera acercado a ellos porque necesitara algunos grandes nombres en el registro. Me interesa mucho su música y sus talentos. Así que para mí es un sueño hecho realidad trabajar con algunos de mis artistas favoritos. Lo que sea que necesiten que haga, allí estaré».
Desde el lanzamiento de Backatown, Trombone Shorty & Orleans Avenue han realizado giras sin escalas por Norteamérica, el Reino Unido, Brasil, Japón, Europa y Australia. En diciembre de 2010, Andrews fue galardonado como director musical de «Red Hot + New Orleans» en el BAM. La sensacional carrera de dos noches inspiró al crítico principal de música del New York Times, Jon Pareles, a afirmar: «Trombone Shorty se había propuesto claramente presentar a Nueva Orleans como una ciudad cuyos días de gloria no han terminado…. era una señal de que la música de la ciudad seguiría adelante».
Sí, Andrews ha impresionado bastante a los críticos. «Trombone Shorty está listo para su primer plano», escribió el crítico del New York Times Nate Chinen, describiendo al joven virtuoso como «un prodigio nativo destinado a triunfar». «El barrio trasero está profundamente arraigado y culturalmente omnívoro.» Y Mike Joyce, del Washington Post, describió una actuación en vivo como «una explosión de percusión, metales, lengüetas y distorsión de la guitarra casi sorda y cargada de diversión que podría haber golpeado a la multitud de lado si hubiera habido espacio para moverse». Las actuaciones de TSOA en el New Orleans Jazz Fest son legendarias. En un día, Troy se sentó en un conjunto de jazz libre en honor a un mentor recientemente aprobado. Desde allí se sentó con Kid Rock. Luego, a la Carpa del Evangelio para disfrutar de un espacio con el primo Glenn David Andrews antes de volver literalmente al escenario principal para cerrar el Festival como invitado especial de los Neville Brothers. Su respeto a través de un amplio espectro y su versatilidad musical son evidenciados por su currículum, tocando en eventos tan diversos como Bonnaroo, el Playboy Jazz Festival en Hollywood Bowl, los festivales de jazz de Montreal, Montreux y Monterey, Hardly Strictly Bluegrass en San Francisco, Austin City Limits, Fuji Rock en Japón, Philadelphia Folk Fest, Jam Cruise, diversos festivales de Blues e incluso un festival de Reggae en Alemania. La banda pasó el verano de 2011 atravesando Europa para actuar en festivales desde España hasta Eslovaquia. Andrews también ha hecho una tonelada de televisión, apareciendo en The Late Show With David Letterman, The Tonight Show With Jay Leno, Jimmy Kimmel Live, Good Morning America, Tavis Smiley, NFL Kickoff (uniéndose a Dave Matthews Band) y un papel recurrente en la exitosa serie de HBO Tremé, en la que él mismo desempeñó un papel recurrente. Además de aparecer en el tributo a Les Paul de Beck, ha sido músico invitado en los últimos lanzamientos de Eric Clapton, Zac Brown Band, Rod Stewart, Kravitz y Refugee All Stars de Sierra Leona.
Andrews es oriundo del barrio de Tremé, en el sexto distrito de Nueva Orleans, y recibió su apodo a los cuatro años de edad cuando fue observado por su hermano mayor James marchando en un desfile callejero blandiendo un trombón el doble de largo que si el niño estuviera drogado. Troy comenzó temprano, aprendiendo a tocar la batería y lo que él recuerda como «la trompeta más pequeña del mundo» a la edad de tres años. A los seis años, este prodigio tocaba la trompeta y el trombón en una banda de jazz dirigida por su hermano mayor James, un trompetista de renombre local que ha sido llamado «Satchmo del Ghetto». Poco después, Troy formó su propia banda con otros chicos de Tremé con inclinación musical, y se convirtieron en habituales en Jackson Square, con el sueño de seguir los pasos de su hermano James y Rebirth Brass Band, aprendiendo y continuando la tradición de Nueva Orleans. Aunque no sólo continúa con esa tradición y expande sus fronteras, Troy también ha brindado una generosa ayuda a la próxima generación, habiendo apoyado desde hace mucho tiempo el renombrado programa de Raíces de la Música de la ciudad. Troy también fue honrado recientemente al ser nombrado el miembro más joven de la junta directiva de la Fundación NOCCA – la fundación detrás del Centro para las Artes Creativas de Nueva Orleans donde Troy y varios de los miembros de su banda estudiaron y comenzaron a colaborar. También está preparando su propia nueva fundación con el objetivo de asegurarse de que los jóvenes talentos con recursos limitados puedan conseguir instrumentos de calidad para tocar. Esté atento a muchas más noticias sobre este tema, así como a un nuevo CD, que se publicará en abril de 2013.
Fuente: musicians.allaboutjazz.com
