Heartstrings

Russell Malone

Verve Records | Agosto 14, 2001

El guitarrista estadounidense fue uno de los mejores discípulos de la escuela del gran Wes Montgomery, y como él, y como tantos otros, se arrimó a lo que muchos ven de lejos por considerarlo como impropio: una grabación conjunta con una sesión de cuerdas. El propio Montgomery fue criticado por ello, recordamos además la experiencia de Charlie Parker, que llegó a despreciarla, habrá otras tantas historias parecidas pero la que protagonizó el brillante guitarrista Russell Malone nos deja en claro que no es ningún sacrilegio ni una falta de respeto a la tradición, es sencillamente una experiencia maravillosa.

De niño, como muchos de sugeneración, tuvoi su primer contacto con la música, con el soul, en la iglesia. Él lo recuerda así: "La música no era sofisticada, ¡pero había tanto espíritu!. Tampoco siempre tuvieron instrumentos, sobre todo había tambores, panderetas y una tabla de lavar con una percha... la gente no sabe lo que es el soul hasta que ven esas personas en la iglesia cantando". Ya pronto su mamá le regaló una guitarra de juguete al verlo interesado en la música, con ella imitaba a sus prematuros héroes, Chet Atkins, Glen Campbell, Johnny Cash, Roy Clark, B.B. King y, especialmente, George Benson a quien lo vio tocar por tv.

Luego con los años la cosa se puso más seria, de formación autodidacta su espejo eran los consagrados B.B. King, Wes Montgomery, George Benson, Kenny Burrell y otros. Su primer trabajo profesional fue con Jimmy Smith en 1988, y entre 1990 y 1994 realizó una gira con Harry Connick Jr. A finales de los años noventa Malone realizó una gira internacional consagratoria con Diana Krall, la cantante canadiense, para no separase de ella por varios años.

Su última participación fue con The Golden Striker Trio, la formación de Ron Carter, con quien estaba de gira por Japón, precisamente en el Blue Note de Tokio, cuando sufrión un infarto masivo y falleció el 23 de agosto de 2024, tenía 60 años. El contrabajista publicó un escueto comunicado diciendo, “El Sr. Malone sufrió un infarto al finalizar nuestra presentación en el Blue Note de Tokio. Donald Vega y yo completamos esta gira como dúo en señal de respeto y homenaje a la memoria del Sr. Malone”.

No solo fue un gran músico sino una respetada persona, conocido por su humildad, compañerismo y un gran sentido del humor...