Tres músicos-compositores que definen una generación exploran el postbop, la vanguardia e incluso el neo-soul a través de interpretaciones de intensa comunicación, con Chris Potter y Becca Stevens como invitados especiales.

Para Three Visitor el concepto de visita tiene muchas facetas y todas ellas se abordan con un efecto asombroso en el nuevo álbum del trío, publicado por GroundUP Music el 1 de noviembre.

Para empezar, está la idea de que la música lleva a estos músicos más allá del plano físico, a un lugar de comprensión espiritual. Luego está la noción de influencia - cómo estos tres compañeros de viaje desaparecen en la improvisación que les permite visitar el vasto alcance de los héroes musicales que les han impactado tan profundamente. Por el camino, los extraordinariamente dotados amigos musicales de Three Visitors -como el saxofonista Chris Potter y la cantante, compositora y música Becca Stevens- se dejan caer para hacer sus propias visitas.

Luego está la sensación especial, casi de serendipia, que surge cuando este trío puede reunirse, como si se visitaran unos a otros en un permiso de sus apretadas agendas. Estos hombres son algunos de los artistas más venerados y solicitados de la música improvisada, así que cuando hacen tiempo para Three Visitors, la química parece trascendental, incluso mágica. Cuando volvieron a tocar en directo después de la pandemia, Colley dice: «Quería saltar del susto porque, desde las primeras notas, supe que esto estaba de alguna manera en mi ADN. Estoy conectado con estos tipos porque hay una historia musical muy larga, dentro de muchos proyectos diferentes.»

«Conozco a esta gente», añade. «No hacen falta palabras».

El profundo parentesco del trío, que define sus interpretaciones en este nuevo lanzamiento, se remonta a tres décadas atrás, a grupos que también contaban con maestros como el saxofonista David Binney y el guitarrista Adam Rogers. Se trata de una de las mejores generaciones del jazz, aunque todavía desconocida, que alcanzó nuevas cotas de cohesión noche tras noche en pequeñas salas del West Village.

Fue durante este periodo transformador del jazz cuando Simon, Colley y Blade empezaron a desarrollar su singular vínculo como trío, operando dentro de cuartetos y quintetos. O como dice Blade: «Siempre existió -incluso antes de que lo supiéramos- la existencia del trío como microorganismo dentro de un contexto más amplio».

Entonces, ¿cómo definir la alquimia que se escucha a lo largo de Three Visitors? A Colley le gusta describir su acuerdo como uno de intensidad tranquila y concentrada y una especie de telepatía creativa; también cita a los tríos liderados por Ahmad Jamal y Bill Evans, y al triunvirato de Paul Motian, Joe Lovano y Bill Frisell, como piedras de toque para la misión de la banda de una comunicación que va más allá de las palabras.

«Lo que hace realmente especial a este grupo es su aprecio por el espacio y la interactividad de alto nivel», añade Simon, “una escucha muy intencionada y profunda que tiene lugar mientras improvisamos”.

Blade coincide. «Pienso en hierro afilando hierro», comienza. «Aunque toquemos libremente, seguimos componiendo, y siempre nos estamos inclinando el uno hacia el otro para que se produzca la conversación. Es un privilegio compartir esa confianza con alguien».

Esa emocionante sensación de democracia creativa marca también el repertorio, que incluye aportaciones de los tres miembros. La estética abarca desde el jazz con tintes neo-soul hasta el postbop de alta cuerda, pasando por los pasillos más aventureros de la vanguardia.

«You Are», de Simon, es una cumbre innegable en Three Visitors, una metáfora musical del proceso de autorrealización que sube, sube y baja como lo hace uno en su viaje hacia la plenitud. La actuación empática de un trío alcanza su punto álgido durante un potente solo de tenor de Chris Potter, puntuado por emocionantes picos de cuerdas orquestales. «Mi mujer me habla de 'la pluma de un escritor preparado', y siento que la tinta de Chris siempre fluye», dice Blade. «No se contiene, y eso es algo hermoso». Jana Dagdagan pronuncia un verso hablado que escribió Simon: «una voz», dice la pianista, «que parece venir de otro reino, narrando las cualidades de uno mismo».

Otro de los temas más conmovedores del proyecto es «I Wanna Be With You», una colaboración entre Simon y Becca Stevens, que aporta voz principal y armonía, así como una letra original que explora un amor tan profundo como tácito. Es una pieza fascinante, impresionantemente diversa en sus influencias y texturas, pero totalmente unificada en su fuerza emocional, a la vez reflexiva y sensual. Blade y el percusionista Rogério Boccato ofrecen ritmos resbaladizos de sabor brasileño; las teclas de Simon están impregnadas del sonido caribeño de la steelpan; Stevens, como sólo ella sabe hacerlo, funde R&B, jazz, pop y vibraciones folk contemporáneas en una interpretación vocal dulcemente conmovedora. «Lo que hizo con esta canción», reflexiona Simon, “no podía ni imaginar que hubiera quedado tan bonita, la verdad”.

El tema principal de Simon, «Nostalgia», una interpretación a trío perfectamente reforzada y acentuada por cuerdas, es otro ejemplo de su rara habilidad para entremezclar resplandor y melancolía en una sola melodía. El tema transmite una potente nostalgia que puede evocar la sensación del cambio de estación.

«Muchas de las composiciones que escribo son preguntas con las que podemos jugar», dice Colley, cuyo sonido sereno y melódico puede evocar a Scott LaFaro. «Y como trío, intentamos determinar la respuesta». Estos temas van desde el swing elástico y la armonía oscuramente atrayente de «Ellipsis» hasta piezas atravesadas por una tensión ingeniosa, como «Far Rockaway», el tema que da título al disco y «The Thicket», cuya mezcla de franqueza folk y apertura improvisada recuerda a Paul Motian. La música de Andrew Hill, especialmente la forma en que evoca la historia del jazz en términos personales y creativamente atrevidos, es también una gran referencia para las propuestas de Colley.

La preciosa balada de Blade «Kintsukuroi», con su sencilla melodía desgarradora y su enfoque rítmico nuboso, toma su nombre del arte japonés de restaurar cerámica rota. El batería considera que Kintsukuroi, centrado en la creación de belleza a partir de la decadencia o la destrucción, es una digna metáfora tanto del proceso de la música improvisada como de la vida misma: «Éste es el viaje en el que estamos, ¿verdad?». dice Blade. «Sufrimos algunos golpes, pero creo que nos transformamos. Y lo que surge de esa reparación es algo tan redentor, y una creación tan nueva de belleza».

A lo largo de Three Visitors, Simon, Colley y Blade construyen nueva belleza desde los cimientos, una y otra vez, tema tras tema intensamente sentidos.

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