Con el lanzamiento de Dream Box en la primavera de 2023, emprendí una larga gira en solitario por todo el mundo, sentándome solo en el escenario durante dos horas y media por primera vez. Llevaba años tocando algunas canciones cada noche, pero nunca había montado una presentación que se centrara únicamente en tocar la guitarra en solitario durante una serie de conciertos tan larga.

Se trataba de una gira que representaba no sólo el sonido y la concepción del lanzamiento de Dream Box, sino que también me brindaba la oportunidad de echar un vistazo a otras formas en las que he publicado discos en solitario a lo largo de los años.

Junto con la música de Dream Box, los conciertos me dieron la oportunidad de revisar y ampliar los conceptos representados en proyectos como New Chautauqua, Zero Tolerance for Silence, One Quiet Night, What's It All About, incluso un poco de Orchestrion y más, todo en un mismo escenario. Cada una de esas grabaciones en solitario, como Dream Box, es distinta de alguna manera y diferente a las demás.

La idea es seguir proponiendo diferentes ángulos y formas de pensar sobre la música, manteniendo al mismo tiempo una estética fundamental. En otras palabras, seguir investigando.

Justo antes de empezar la gira, hice un descubrimiento.

Algunos años atrás, había pedido a Linda Manzer, una de las mejores luthiers del planeta y una de mis principales colaboradoras, que me construyera otra guitarra acústica Baritone, pero esta vez con cuerdas de nailon, en lugar de la versión con cuerdas de acero que había utilizado en los discos One Quiet Night y What's It All About.

Mi inmersión en el mundo de la guitarra barítono comenzó cuando recordé que, de niño en Missouri, un vecino me había enseñado una forma única de encordar en la que las dos cuerdas centrales se afinan una octava hacia arriba, mientras que la afinación general del instrumento barítono se mantiene una 4ª o 5ª hacia abajo. Esto abrió una dimensión de armonía que antes no estaba a mi alcance en ninguna guitarra convencional.

Nunca tuve problemas con la guitarra de Linda, pero fue difícil encontrar cuerdas de nailon que pudieran afinar así sin a) romperse o b) sonar como un banjo.

Justo antes de ponernos en camino, me topé con una empresa argentina (Magma) especializada en fabricar un nuevo tipo de cuerdas de nailon con una tensión que permitía precisamente el sonido que yo necesitaba para que la guitarra barítono de Linda fuera viable en mi afinación especial.

Me ha pasado unas cuantas veces a lo largo del camino que un instrumento me ha abierto instantáneamente todo un nuevo abanico de posibilidades. Los momentos iniciales pasados con el sintetizador de guitarra Roland de finales de los 70/principios de los 80 me vienen a la mente como otro ejemplo.

Literalmente, minutos después de encontrar por fin unas cuerdas de nailon que podían manejar esta afinación y colocarlas en la guitarra Manzer, volví a experimentar uno de esos destellos reveladores.

De repente, había toda una nueva paleta de sonidos bajo mis dedos.

Todo esto ocurrió sólo tres días antes del comienzo de la gira. Pero no había duda de que era algo a lo que podía dedicarme de lleno en el escenario.

Durante los más de 50 primeros conciertos de la gira, fui introduciendo poco a poco este nuevo instrumento. Al principio, sólo una melodía. Luego dos. Al final de la primera parte de la gira, la guitarra barítono de cuerdas de nailon de Linda podía ocupar veinte o veinticinco minutos del concierto. Para mí es un mundo nuevo, hermoso, rico, casi infinito.

En cuanto esa primera parte de la gira se fue al descanso, me metí en el estudio. Quería capturar la magia de este nuevo sonido lo antes posible y aprovechar las experiencias inmediatas que surgieron al tocarlo todas las noches durante varios meses mientras todo estaba aún fresco.

El resultado de este viaje es esta grabación: MoonDial.

Aunque encaja exactamente en la línea de One Quiet Night y What's It All About, es un disco de guitarra solista -sólo yo, la guitarra y un micrófono-, pero con el particular sonido de las cuerdas de nailon, y ofrece una sensación muy diferente.

Estas grabaciones tuvieron lugar a lo largo de unas cuantas noches de invierno durante ese primer breve paréntesis en la gira Dream Box a finales de 2023.

El reto consistía en reducir las docenas de melodías que me habían atraído durante las muchas pruebas de sonido y sesiones de ensayo en camerinos que pasé con este nuevo hacha mientras estaba de gira con él. No podía dejarlo.

Finalmente, me decidí por un repertorio. En él se incluyen algunos originales escritos exclusivamente para este instrumento, un par de temas míos antiguos revisitados, una pieza preciada de Chick Corea dedicada aquí a mi viejo amigo, todo ello mezclado con algunas de mis canciones favoritas de otros compositores de todas las épocas.

El sentimiento de este disco sigue la naturaleza del instrumento. La vibración central aquí es de contemplación resonante. Esta guitarra me permite profundizar. A un lugar al que quizá nunca había llegado. Es un disco que va desde el atardecer hasta el amanecer.

A menudo me he encontrado como oyente buscando música para llenar esas horas y, sinceramente, me resulta difícil encontrar el tipo de cosas que me gusta escuchar. Por mucha música "suave" que haya por ahí, mucha de ella no me gusta.

Puede que este disco ofrezca algo a los insomnes y a los trasnochadores que buscan los mismos sonidos, armonías, espíritus y melodías que yo buscaba durante las noches y madrugadas en que se grabó esta música.

Hubo muchas noches despejadas en diciembre y, en mi imaginación, parecía que la luna estaba observando lo que yo buscaba en la montaña del norte del estado de Nueva York donde grababa.

Esta música es para mí un reflejo de esas horas solitarias de invierno. Pero, sobre todo, representa un nuevo reino sonoro y armónico que espero que todo el mundo disfrute escuchando tanto como yo he disfrutado conociéndolo.

Pat Metheny

patmetheny.com