Still Listening

Jahari Stampley

Jahari Stampley | Sept 23, 2023

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El prestigioso Certámen Internacional de Jazz Herbie Hancock, nueva denominación desde 2019 al mismo celebrado encuentro antes llamado Concurso Thelonious Monk, es una de las plataformas desde donde más rápido se puede acceder emergiendo sobre la concurrida polvareda de músicos pujando por un lugar de privilegio dentro del movimiento. Claro que para ello hay que gaanarlo como anteriormente han hecho Ambrose Akinmusire, Melissa Aldana, Joey De Francesco, Jane Monheit, Chris Potter, Joshua Redman, Marcus Roberts, Cécile McLorin Salvant, Tierney Sutton, Jon Irabagon, Jacky Terrasson y Ben Williams, por nombrar algunos.

El turno le llegó en la edición del 2023 al oriundo de Chicago el pianista Jahari Stampley, ante un jurado de notables compuesto por Danilo Pérez, Herbie Hanock, Hiromi, Bill Charlap y Orrin Evans. Le bastaron diez minutos, el tiempo estipulado para cada finalista, para interpretar dos de sus composiciones (que forman parte de éste Still Listening, su álbum debut) y ganarse la adhesión del jurado. El pianista panameño Danilo Pérez confesó que «Stampley articuló una imagen de un sonido muy personal. La singularidad de su interpretación supuso una declaración durante esos escasos 10 minutos. Cuando escuchábamos a los 11 concursantes, pensábamos a quién queríamos seguir escuchando no sólo como jueces sino como fans. Buscábamos a alguien que captara la potencialidad del sonido», concluyó.

No menos impresionado quedó el mismísimo Herbie Hancock quien declaró "He tenido la oportunidad de escuchar a algunos de los mejores pianistas del mundo a lo largo de los años. En cierto sentido, él realmente los desafía", dijo Hancock en una entrevista. "Nunca he oído a nadie tocar así (...) Pensaba: Quizá debería estudiar con él!!". Tal vez el mimo más grandilocuente haya sido: "Pensé que estaba viendo la segunda venida de Art Tatum en una forma más moderna. Es un talento increíble".

Pero antes de sumar éste enorme reconocimiento Jahari Stampley ya coleccionaba prestigiosos reconocimientos como:

• 2023 Chicagoan del Año en Jazz- Chicago Tribune

• 2023 Chicago Youth Symphony Alumni Award. Primer músico no clásico en recibir Honores de la Sinfónica de Chicago.

• 2023 Beca Luminarts por el álbum debut "Still Listening".

• 2019 Premio Bösendorfer de la competición internacional American Jazz Pianists Association (para edades comprendidas entre los 18 y los 25 años).

• 2018 Beca Fran Morganstern Davis de la Fundación ASCAP.

• 2018 Ganadora de la beca Young Arts Foundation de la National Young Arts Foundation.

Y los más recientes:

• 2025 Luminarts Writers Award por el álbum «What A Time»

• 2025 Premio ASCAP Herb Albert para compositores

• 2024 Nominación a los Grammy por «EverLand» de Keyon Harrold

El galardonado pianista confiesa que «Siempre me ha gustado Herbie. No sólo es capaz de encarnar el espíritu del jazz y el jazz en sí mismo, sino que nunca se limita a sí mismo en una burbuja de lo que crea artísticamente. Y creo que yo, como artista, siempre pienso en tocar con honestidad. Creo que no me limitaré al jazz per se, pero quiero expandirme más allá de la misma manera que siento que lo han hecho las personas que amo, por ejemplo, como Jacob Collier o Jon Batiste o, ya sabes, Herbie». Resumiendo en estos pocos nombres la estética musical abrazada por él manteniendo las líneas que engrandecieron al movimiento pero desde una perspectiva más suelta, desenfadada y aventurera.

Uno de tantísimos comentarios, el del bata Ulysses Owens Jr., es el que mejor define la cruzada de Stampley: «Antes de cruzar la barrera del cuarto de siglo, cuando muchos músicos se pasean por el escenario con la tinta ya seca de los títulos y simplemente desean encajar artísticamente en una narrativa acordada, Stampley desafía las normas del jazz y las expectativas musicales impuestas a su generación. Toca con el corazón, y se puede sentir la profundidad intrínseca en la entrega de notas de todos los participantes en el álbum».

jaharistampley.com 
hancockinstitute.org