Waltz For Debby

Bill Evans Trio

Riverside Records | End of February/Early March 1962

“Aquellos dos tipos hacían que se me saltaran las lágrimas.”

Paul Motian sobre Bill Evans y Scott LaFaro.
Citado por Peter Pettinger en Vida y Música de Bill Evans.

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Como pocos supo surfear con cierta pericia, sostén y supervivencia (aunque siempre sobre la cornisa), entre el cielo y el infierno. A medio camino entre ambos su piano lo sostenía entre la cordura, la aparente paz, la creatividad y la sana conexión con la normalidad, aunque podía interpretarse un grito de dolor en muchas de sus bellas melodías ahogadas en un seductor susurro. Me recuerda a otro genial personaje, Horacio Quiroga, igualmente sumido en las tragedias y atormentado por sus fantasmas quien al igual que Evans expuso a través de su arte tanto dolor como esperanzas. Quiroga se quitó la vida con cianuro, Evans más lentamente con las drogas...

Hay muchas formas de pedir ayuda, muchas de expresar dolor o bienestar, la creatividad asume el mejor canal expresivo tanto para aplacar las ánimas malditas como para convocar a los ángeles, los buenos, los blancos... Tal vez las intenciones del pianista siguieron la huella tras la búsqueda de la luz que oculta las sombras, a diferencia de otros artístas la magnitud de su imágen se desarrollaba a una sostenida y creciente velocidad acercándolo tan pronto como quizás nunca imaginó a la altura misma del resto de las brillantes estrellas.

Nunca sabremos si ésto realmente le importaba tanto, más bien rehuía de ello, su refugio estaba en el piano, momentos en los que se inclinaba tanto sobre el teclado como susurrando sus intenciones a un piano que interpretandolo le retribuía ésa misma dulzura con las más bellas melodías... Claro que después del día llega la noche de la que no se puede escapar, la hora de las brujas. En los últimos años de su vida el suicidio de su amado hermano, luego el de su jóven última esposa desacomodaron su frágil estructura emocional, "Quienes acudían a sus conciertos eran conscientes de que cualquier noche podía ser la última", escribe el también pianista Peter Pettinger en Vida y Música de Bill Evans (Global Rhythm Press | 2007).

Por aquellos tiempos Evans como visualizando su fin se dedicó integramente a la música aceptando todas las invitaciones para tocar ya fueran en un afamado club, teatro o al aire libre. Esta carrera por consumir su tiempo en la música lo trajo hasta un inimaginable escenario. Durante su última visita a nuestro país en 1979 se escapó hasta la ciudad de San Nicolás, algo más de 200 kms al norte de Buenos Aires, para tocar frente a un público que no tenía ni idea del propio Evans, durante una fiesta local donde se elegía a la Reina de la Primavera. “Esa noche, ante un público pequeñísimo, dio un concierto legendario –mítico, improbable– del que casi nadie tiene recuerdos. Un espectáculo que tuvo la presentación de la Reina de la Primavera y sus princesas como principal atractivo, donde pocos conocían al músico, que fue un absoluto fracaso comercial...”, detalló Joaquín Sánchez Mariño en una crónica de la época. La historia es contada por el cineasta Mariano Galperín en Bill 79, estrenada en 2023.

Uno de ésos mágicos momentos entre tantos nubarrones sucedió el 25 de junio de 1961 en el Village Vanguard de Nueva York, al frente de un trio de ensueño completado por el enorme Paul Motian y la celebridad del momento, el contrabajista Scott Lafaro, Bill Evans convocó a los ángeles y estos acudieron sin un para qué. La magia se apoderó de todos como se aprecia en el registro de aquella noche publicado por Riverside Records como Sunday at the Village Vanguard (Octubre, 1961), desde donde se extrajeron algunas tomas para Waltz for Debby (Feb/Mar, 1962), una clara expresión (ambas) de cuan poblada estaba su alma de los buenos ángeles cuidándolo y preservándolo.

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