Live at Birdland Lee Konitz, Brad Mehldau, Charlie Haden, Paul Motian ECM | Mayo 13, 2011
Un hábito muy común el de muchos músicos (de cualquier género musical) el recorrer los clásicos, covers o standards según el caso, más aún en éstas épocas en donde se popularizó el revival musical de viejos gloriosos tiempos, una práctica habitual en el jazz y el folk no tan así antaño en algunos otros movimientos pero en cualquier caso se ha transformado en casi una obligación rendir honores al pasado desde una mirada propia y contemporánea.
Y vaya que hay casos sorprendentes y otros donde la pretendida reverencia se convierte en una grotesca mueca. Que séa popular y clásico no significa que sea de fácil abordaje sobre todo cuando es necesario mostrar las propias habilidades interpretativas. Recuerdo ésos lances muy arriesgados dónde muchos músicos encaraban sus proyectos buscando asociarse a la música clásica en un pretendido intento por parecer serios y capaces de tamaña aventura. Y así vemos como se puebla la vitrina con los audaces y talentosos frente a los otros cuya audacia (afrenta) no se corresponde con sus talentos.
Uno de ésos modelos magistrales surgidos del talento, la empatía y la sensibilidad sobrehumanos, es lo que ocurrió en las noches del 9 y el 10 de diciembre de 2009 en Birdland, el mítico club neoyorkino, noches en las que cuatro celebrados músicos dieron cátedra sobre cómo tratar a los clásicos, los standards. Tres de los más veteranos y grandes del movimiento: Konitz, Haden y Motian junto al más jóven del cuarteto, el pianista Brad Mehldau.
Konitz y Mehldau son quienes llevan las riendas mientras que Haden y Motian, dos de los músicos más sensibles y líricos del movimiento, siembran con flores el camino a recorrer. Las cientos de veces que sus integrantes habrán tocado éstas piezas podría llevarnos a la idea de que pueda tratarse de una vez más, otra de tantas, parecida a muchas, pero acá nada se presupone, porque con éstos magos de la improvisación nada es como podría imaginarse, la más respetuosa y a su vez la más irreverente expresión musical vertida en dos noches sin ninguna preparación previa, claro, referida a las presentaciones en el Birdland, porque por lo demás arrastran toda una vida tras el dominio de la ilusión mágica...
CORTINA FINAL Lennie´s Olden Times (Live At Birdland Neuburg) Lee Konitz - Kenny Wheeler Quartet Double Moon Records | Nov 4, 2016
La primera de dos colaboraciones conjuntas entre dos de los más representativos musicos de la era post-bop, una cuna en común pero con un desarrollo bien diferenciado entre ambos. No pueden ser más diferentes en lo musical, Pat con un record increíble al frente de una de las bandas eléctricas más impresionantes del movimiento, el disuelto Pat Metheny Group, y Mehldau con avales igual de impresionantes al frente de su trio con una propuesta acústica sublime, ambos mamando de las mismas fuentes: la música clásica, el pop, los ritmos brasileños... "Bebemos de las mismas aguas..." dijo Mehldau, "somos parte de la misma tribu...", agregó Pat.
Mehldau era un niñito de seis años cuando Pat de 22 asombraba al mundo con la publicación de Bright Size Life (ECM | 1976), el tiempo fue labrando el talento de ambos forjando lentamente el de uno y consolidando y agigantando el del otro. La única distancia que hoy los separa es la diferencia de edad, ni siquiera la perspectiva musical es diferente aunque suene diferente, es que bebieron de las mismas aguas, son parte de la misma tribu y como dos hermanos que mamaron de la misma teta, al crecer buscan destinos diferentes pero sin olvidar sus orígenes...
Mehldau confesó que cuando un amigo le hizo escuchar Are You Going With Me, la versión en vivo del álbum Travels que el PMG grabara en una gira local en 1982, fué el momento que cambió su vida, tenía trece años. Muchos de nosotros también descubrimos a Pat con ese disco y ese tema en particular. Poco tiempo después otro fenomenal disco, As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls (ECM, 1981) con Lyle Mays, convencieron definitivamente a Brad, "yo quiero hacer eso...", diría tal vez como una vez lo hizo el DuendeMichel Petrucciani a los cinco años al ver a Duke Ellington tocar en la tele. Pat sucumbió del mismo modo a la música de Brad cuando lo escucho tocar en Chill , un tema de Moodswing (Warner Bros | 1994), álbum del saxofonista Joshua Redman, desde entonces el mutuo respeto y admiración los ha conectado definitivamente.
"He seguido de cerca la carrera de Brad, ya que se ha convertido en el músico de jazz más joven de su generación, de alguna manera siempre parecía que haríamos algo juntos. Desde la primera nota de la primera toma de la primera melodía que tocamos, los dos podíamos tocar a tope", dijo Pat.
Mehldau acuerda: "Cuando haces un proyecto de colaboración con alguien, una cosa que esperas es que ninguno de los dos tenga que ajustarse demasiado radicalmente para que la otra persona se sienta cómoda. En esta situación con Pat, fue todo lo contrario. Tener la oportunidad de hacer música con Pat Metheny ha sido un sueño hecho realidad para mí. Pat es uno de los músicos que me hizo querer tocar jazz desde temprana edad".
"La aparición de Brad en la escena fue muy significativa para mí porque reconocí inmediatamente muchos de los ideales que yo mismo aspiro para mi y pude expresarlos de una manera increíblemente refrescante... Brad encarna la búsqueda de tomar ideas y dejar que florezcan de manera realmente extendida", devuelve Pat.
Y agrega en cuanto a lo producido por ambos en éste álbum: "Para mí, todo se reduce a ser menos acerca de los instrumentos y más acerca de la calidad de la escucha. Y como subtexto, la idea de abordar las cosas con un sentido de orquestación, que de alguna manera creo que tanto Brad como yo lo hacemos de forma casi natural."
Pat tiene palabras muy elogiosas para con Mehldau que él agradece y replica, la sorpresa del guitarrista radica en la notable diferencia que advierte entre Mehldau y Lyle Mays, su antigüo camarada con quien ha hecho una carrera alucinante, pero que con Brad se ha visto en la posición de adoptar un enfoque diferente. Cada uno desde su universo musical ha propiciado el desarrollo de aquel jovencito prodigio a la leyenda actual...
Salute, amigos... Qué tenemos para compartir?, no tan variado en estilos, pero sí una buena y colorida paleta. Arrancamos con el cuarteto escocés Square One desde Double Bind (Square One | Nov 24, 2018), un grupo de fusión liderado por el guitarrista Joe Williamson, uno de los más destacados músicos de jazz escoceses. Seguimos con el pianista japonés Fumio Yasuda desde Forest (Winter and Winter | Mayo 3, 2019), un muy interesante álbum donde destaca la voz de la cantante Akimuse.
Otro de los jóvenes representantes del nuevo jazz nórdico, el pianista finlandés Joonas Haavisto con Offshore (Joonas Haavisto | Abril 26, 2019), artista Stenway desde 2017 ha ganado numerosos premios destacandose además como músico de cámara y orquesta. El contrabajista, compositor y arreglista canadiense Steve Haines y su Third Floor Orchestra, una súper Big Band de 39 miembros, publicaron bajo el mismo nombre: Steve Haines and the Third Floor Orchestra (Justin Time Records | Mar 29, 2019) un gran álbum hilvanado bajo las influencias del jazz, la música clásica y las tradiciones celtas, donde destaca la bella voz de Becca Stevens.
El pianista noruego Helge Lien y su trio acaban de publicar 10 (Ozella Music | Abril 5 2019) un álbum doble en conmemoración de su décimo álbum como grupo y el primero con nueva formación ante la partida de uno de sus fundadores el bajista Frode Berg, un exquisito álbum de uno de los trios con los suficientes méritos como para sostener el ángel del desaparecido e.s.t.
Estamos a mitad de programa y ahora levantamos el ritmo con Jerry Bergonzi desde The Seven Rays (Savant Records | Abril 12, 2019), un discazo con mucho ritmo y groove del celebradísimo saxofonista y educador estadounidense. Lo comentabamos hace unos días, publicado como novedad la última excursión del pianista Brad Mehldau: Finding Gabriel (Nonesuch | Mayo 17, 2019), con el baterista Mark Guiliana hacia un paisaje cada vez más familiar para Mehldau en tanto bien familiar para Guiliana, música sin concesiones ni compromisos con el standard propio, que genera coqueteos desenfadados con la electrónica, el jazz, el rock. Un álbum temático desde donde Mehldau aborda pasajes bíblicos que han concentrado la atención del pianista los últimos tiempos. Bien loco y bien impresionante...
Los dos últimos: el saxofonista alemán Tobias Meinhart desde Berlin People (Sunnyside Records | Marzo 22, 2019), un disco desde donde el saxofonista intenta acercar su lugar de origen con su lugar de residencia actual, Nueva York, integrando a su banda musicos de ambas orillas, destacando la participación del gran guitarrista Kurt Rosenwinkel, que de hecho se ha convertido en un Berlinés desde hace unos años.
Cerramos con el pianista estadounidense Eric Reed desde Everybody Gets The Blues (Smoke Sessions Records | Abril 12, 2019) gran disco desde donde el pianista integra su visión integradora de las corrientes artísticas. "No veo el arte como contemporáneo, moderno, tradicional, antiguo o nuevo, tampoco apoyo a las camarillas ni a los grupos cerrados. Yo promulgo la integridad en todas las cosas", explica el musicalmente muy maduro pianista.
Salute amigos, otra jornada especial la de hoy, dos principales celebraciones: el Día de la Música, un cumple, un homenaje y algo de la mejor música seleccionada entre lo mucho que por suerte cae en nuestra discoteca. Arrancamos con el jóven trompetista estadounidense Thomas Marriott desde Romance Language (Origin Records | Nov 16, 2018) un álbum muy agradable con bellas baladas y la inestimable colaboración del vibrafonista Joe Locke. Había quedado fuera la semana anterior por la dedicación exclusiva de nuestro espacio a las visitas al BA Jazz.18, se trata de la cantante sueca Ida Sand con My Soul Kitchen (ACT | Oct 26, 2018), otro buen disco para comenzar con el mejor ánimo...
Anunciamos el cumple 23 de mi hijo Iván León, a quien esperamos junto a una banda de amigos quienes se encuentran en la ciudad para lo que ya nos comentarán, al que le dedicamos toda nuestra programación (ése es mi regalo, no espere otro!!) y de celebrar la vida, la música y la belleza de ambas a homenajear al trompetista estadounidense Roy Hargrove fallecido el 2 de noviembre último pasado luego de pelearla duro contra una afección renal durante los últimos quince años, tenía 49 años... En su corta pero frondosa carrera hizo de todo, coqueteo con el hip hop, el funk, el soul, el R&B con su RH Factor hasta el jazz más puro como por ejemplo el producido con su quinteto en Earfood (EmArcy | Junio 2, 2008) una exposición fantástica del soul-jazz de los '60, un disco fenomenal que escucharemos hoy. Cerraremos con otra gran participación del jóven malogrado trompetista junto a Herbie Hancock y Michael Brecker.
Otra sorpresa, una vieja grabación que ve la lúz luego de una espera de años: Long ago And Far Away de Charlie Haden & Brad Mehldau (Impulse! | Oct 26, 2018) un concierto grabado durante el Enjoy Jazz Festival el 5 de noviembre de 2007 en Mannheim, Alemania. La viuda de Charlie, Ruth Cameron escribió: Charlie ya no está, esta grabación fue hecha "hace mucho tiempo y muy lejos", pero la música sigue siendo inmediata. La música es ahora.
Otro que quedó fuera ediciones pasadas: Keith Jarrett con La Fenice (ECM | Oct 19, 2018) concierto grabado en el Gran Teatro La Fenice, Venecia, el 19 de julio de 2006. Un álbum doble muy accesible para el poco conocedor de la música de Jarrett por su fuerte componente melódico. Otro gran pianista, muy jóven, que ha acaparado la atención del ambiente como un gran director de orquesta y en el tiempo más cercano como sideman de Christian McBride y Gregory Porter: Christian Sands con Facing Dragons (Mack Avenue Records | Sep 21, 2018) su segundo álbum para el sello al frente de una banda de locos...
Una verdadera leyenda, ganador de diez Grammy, uno de los arquitectos del movimiento: Wayne Shorter con Emanon (Blue Note | Sept 14, 2018), su reciente proyecto luego de Without A Net en 2013. Tres CDs y su respectiva versión en vinilo conforman un combo tanto musical como gráfico, la caja contiene una novela escrita por Shorter con Monica Sly e ilustrada por Randy DuBurke ofrecidas en una lujosa presentación.
Para el cierre volvemos con Roy hargrove a una de sus más celebradas colaboraciones: Directions In Music - Live At Massey Hall / Celebrating Miles Davis & John Coltrane (Verve Records | Enero 1, 2002) junto a Herbie Hancock, Michael Brecker, John Patitucci y Brian Blade.
Salute amigos..., un poquitín de todo para hoy, en la apertura la Reina del Soul, Aretha Franklin, a quien homenajemos el martes pasado con un Disco Completo y hoy con uno de sus grandes éxitos. Decimos siempre que el jazz hechó raíces ahí donde es posible germinar (cual semilla todo terreno) y ésta vez nos trae sonidos provenientes del lejano Irán con el Babak Nemati Quartet desde Safar The Journey (Unit Records | Agosto 10, 2018), tercer álbum del guitarrista iraní revelando dos mundos más diferentes imposible: de Teherán a Zurich, de su país natal a su actual lugar de residencia.
Seguimos con el celebrado jóven pianista estadounidense Gerald Clayton desde Tributary Tales (Motéma Music | Abril 21, 2017), el cuatro veces nominado al Grammy hijo del bajista y compositor John Clayton (quien cumplió 66 años el pasado 20 de éste mes) es una de las figuras prominentes del panorama actual.
Tenemos dos cumples hoy, tan diferentes y con tanto en común al mismo tiempo: el pianista Brad Mehldau (48) y el guitarrista noruego Terje Rypdal (71), diferentes en su propuesta musical pero con un pasado y presente afínes con la música clásica. Celebramos su música y sus aniversarios escuchando el último álbum de Brad Mehldau, After Bach (Nonesuch | Marzo 9, 2018) donde interpreta a Bach y propone temas propios inspirados en su música. Y al gran guitarrista desde un viejo registro junto al cellista David Darling, Eos (ECM | Enero 30, 1984). Nuestro momento con el olvidado micro Jazz y Clásica.
Luego del momento clásico levantamos de a poco comenzando con el pianista martiniqueño Grégory Privat desde Family Tree (ACT | Sept 30, 2016) miembro de la actual banda del contrabajista y cellista sueco Lars Danielsson propone desde su árbol familiar las raíces musicales provenientes de diversas fuentes, gran disco... Más con el muy jóven grupo Matthis Pascaud Square One desde Shake (Shed Music | Enero 19, 2018), el proyecto Square One liderado por el guitarrista francés ganó el concurso del Festival de Jazz de la Defensa Nacional de éste año debutando con éste álbum.
Los dos últimos: el Radek Wosko Atlantic Quartet desde Atlantic (Multikulti Project | Oct 28, 2016), muy atrayente álbum del cuarteto liderado por el baterista polaco Radek Wosko con el gran aporte del guitarrista israelí Gilad Hekselman y cerramos con el grupo madrileño Fatbeat! desde ANIMALS (Fatbeat! Recordings | Dic 19, 2015).
