La muerte lo alcanzó a los 73 años en su cama. Falleció por causas naturales mientras dormía en un hotel de Nueva York la madrugada del domingo próximo pasado. Había actuado el viernes y sábado anteriores en el Iridium Club de ésa ciudad. Fue parte de la célebre banda de fusion, The Eleventh House a mitad de los 70, y colaboró con grandes del jazz como Miles Davis, Gary Burton, Alphonse Mouzon (también recientemente fallecido), Ron Carter y Chet Baker.
El guitarrista es considerado uno de los próceres del jazz-rock, el Godfather Of Fusion como se lo conocía en el ambiente. Se cuenta por ahí que la semilla que germinara luego con ése nombre maldito para el stablishment jazzero de la época, fué plantada por él antes que el mismisimo Miles quien se llevó todos los créditos con la publicación de Bitches Brew en 1969. La muerte le truncó una prolífica carrera y con planes a futuro como una gira mundial para los próximos meses con una renovada The Eleventh House con quien ya había grabado un nuevo álbum, Seven Secrets, bajo el sello Savoy Jazz con fecha de publicación para el próximo 2 de junio. Su más reciente álbum publicado Barefoot Man: Sanpaku (Cleopatra Records | octubre 14, 2016) conforma junto al mencionado aún por publicarse, su legado más reciente compuesto por más de 60 discos.
Su funeral se celebrará el próximo viernes en el templo budista SGI-USA de Nueva York. Es otra de las tantas dolorosas pérdidas para el género, en diciembre pasado murió el baterista Alphonse Mouzon quien paseara su talento en la mitica Weather Report, tenía 68 jóvenes años; y hace pocos días, el 12 de febrero, el guitarrista y cantante Al Jarreau a los 76 años.
El año se acaba…, se va llevandose a grandes músicos. Un año trágico por las pérdidas, la más reciente, el 26 de diciembre, la del baterista Alphonse Mouzon ex Weather Report, Herbie Hancock, entre otros.
Repasemos la triste lista…
Prince (7 de junio de 1958 – 21 de abril de 2016) El músico falleció en su mansión de Minnesota. Tenía 57 años.
David Bowie (8 de enero de 1947 – 10 de enero de 2016)
Tenía 69 años. Solo dos días antes de su muerte había lanzado su último álbum llamado «Blackstar».
Maurice White (19 de diciembre de 1941 – 3 de febrero de 2016)
El fundador de la banda Earth, Wind and Fire falleció a los 74 años. Durante años luchó contra el mal de Parkinson.
Paul Bley (10 de noviembre de 1932 – 3 de enero de 2016)
Para muchos puede considerarse, junto a Bill Evans, como el «inventor» del trío de piano moderno.
Gato Barbieri (28 de noviembre de 1932 – 2 de abril de 2016)
El saxofonista argentino murió en un hospital de Nueva York a causa de una neumonía. Tenía 83 años.
Frank Sinatra, Jr. (10 de enero de 1944 – 16 de marzo de 2016)
Falleció a los 72 años edad, en Daytona, Florida, mientras se encontraba junto con su hermana Nancy realizando un tour musical.
Keith Emerson (2 de noviembre de 1944 – 11 de marzo de 2016)
El tecladista la banda histórica de rock progresivo Emerson, Lake and Palmer fue hallado en su casa el 12 de marzo con una herida de bala en la cabeza. Las autoridades investigan un posible suicidio. Tenía 71 años.
Greg Lake (10 de noviembre de 1947 – 7 de diciembre de 2016)
El cantante e instrumentalista británico murió a los 69 años. Fue miembro fundador de King Crimson y Emerson, Lake & Palmer, se le considera uno de los pioneros del rock progresivo.
Pierre Boulez (26 de marzo de 1925 – 5 de enero de 2016)
El ex director titular de la Filarmónica de Nueva York y una de las principales figuras de la música clásica moderna, murió a los 90 años.
Leon Russell (2 de abril de 1942 – 13 de noviembre de 2016)
Tenía 74 años, está incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Como compositor y pianista fué autor de exitosas canciones como A Song for You popularizada por Ray Charles.
Leonard Cohen (21 de septiembre de 1934 – 10 de noviembre de 2016)
El legendario cantante, compositor, poeta y novelista canadiense murió a los 82 años. Su último disco, You Want It Darker, se publicó el 21 de octubre.
George Martin (3 de enero de 1926 – 8 de marzo de 2016)
El productor popularmente conocido como ‘El Quinto Beatle’, falleció a los 90 años. Martin intervino en casi todos los discos originales de los Beatles, 23 de los cuales fueron número uno en Estados Unidos y 30 en Reino Unido.
Alphonse Mouzon (21 de noviembre de 1948 – 26 de diciembre de 2016)
Baterista de Weather Report, Herbie Hancock, Eleventh House, Carlos Santana y Stevie Wonder entre otros, murió a los 68 años.
Mose John Allison Jr. (11 de noviembre de 1927 – 15 de noviembre de 2016)
Pianista, cantante y compositor estadounidense. Sus canciones han sido grabadas por músicos como The Clash («Look Here»), The Who («Young Man Blues»), Leon Russell («I’m Smashed»), Bonnie Raitt («Everybody’s Cryin’ Mercy») y Jorge Drexler («I don’t worry about a thing»).
Se nos fué..., un grande de verdad, un ser entrañable con cara de bueno, de viejito piola y querendón... Toots Thielemans tenía 94 años y falleció mientras dormia luego de una internación de varias semanas debido a su avanzada edad. No solo representa esa imágen de abuelo tierno sino que literalmente fué el padre de los armonicistas modernos, su estilo elegante de una musicalidad abrumadora conquistó el oído y el alma de melómanos y profános. Combinaba asombrosamente el suave y musical sonido de su armónica con el sonido de su silbido, tan suave, elegante y armonioso como el propio de su armónica inseparable. Que gran silbador fué el bueno de Toots!!, interpretaba maravillosamente ambos instrumentos. En sus comienzos solía hacerlo al tiempo que interpretaba la guitarra, su primer instrumento formal, algo que naturalmente hizo extensivo a lo largo de su carrera ya al comando de su armónica cromática. Por aquellos años '50 se hizo célebre con Bluesette, un valsecillo simpático de su autoría, interpretada con guitarra algo que hacía muy bien motivado por su paisano el guitarrista Django Reinhardt gran influencia para Toots, que se convirtiera en la llave que le abriera las puertas de las grandes ligas del jazz mundial. Bluesette cuenta con infinidades de versiones y a estas alturas ya un Standard.
Toots cuenta cómo surgió Bluesette: “Estaba de vuelta en Bruselas (luego de compartir una gira con Charlie Parker y Billie Holiday) tenía un concierto con Stéphane Grappelli, el violinista de Django. Se suponía que él salía primero y luego yo tocaba un par de temas con él. Total, que estaba haciendo dedos en el camerino y ahí estaba una vieja fotografía de Grapelli y Django Reinhardt con el Hot Club de Francia. Me quedé mirándola y, de repente, surgió esa melodía; un valsecillo simpático. Entonces, me puse a silbar la melodía al tiempo que la tocaba con la guitarra y vi que la cosa tenía su punto. Quién me iba a decir que aquella cancioncita improvisada iba a garantizarme la vejez…”
“Puedo presumir de haber tocado con Charlie Parker” sostenía con orgullo pero no fue el único, la lista de celebridades es fenomenal algo redundante de mencionar a los melómanos habituados a su historia, los menos sin querer y sin saberlo también fueron bendecidos por su música como por ejemplo los fanas de Plaza Sésamo que abria con una cortina musical del genial armonicista y entre los cinefilos quien no recuerda aquella gran película Perdidos En La Noche (Midnight Cowboy, 1969) genialmente protagonizada por Dustin Hoffman y Jon Voight que nos conmoviera tanto como por su imperecedera banda de sonido, también suena en Moon River (Henry Mancini) de Desayuno en Tiffany's (1961).
Uno de los momentos cumbres de su carrera fué aquel disco increíble junto al eterno Bill Evans, Affinity (Warner Bros | abril 11, 1979), un disco imprescindible... Su sonrisa simpática, su gesto amigable y su celestial sonido le garantizarán la eternidad en el firmamento jazzero.
Gracias por la música...
"Bluesette". Night of the Proms (Ahoy, Rotterdam, Netherlands, 2009)
