«Portal» es el sexto álbum y el debut en GroundUP de la polifacética vocalista, guitarrista y compositora Camila Meza. Producido por Meza y el pianista Shai Maestro, Portal cuenta con la participación del baterista Ofri Nehemya y la arpista Margaret Davis, y con invitados especiales como las vocalistas Gretchen Parlato y Becca Stevens, el baterista Caleb Vangelder, el pianista Gadi Lehavi y la artista de la palabra hablada Faumelisa Manquepillán.
Camila Meza es una rareza en el mundo actual: un tríptico cautivador de una artista conocida por componer brillantes paisajes musicales repletos de melodías e improvisaciones irresistibles, a los que da vida con su instrumento vocal de pureza conmovedora y su consumada destreza con la guitarra. Originaria de Santiago de Chile, ha despertado el interés de sus colegas, la prensa y el público de Sudamérica, Nueva York y el resto del mundo por su particular capacidad para combinar el jazz con su amplio mundo musical (que incluye música latinoamericana, brasileña, folk y pop) y por la profundidad emocional de su música. Esta estrella emergente de la escena mundial del jazz ha sido descrita por The New York Times como «una joven y brillante cantante y guitarrista con oído para la música de intención tanto folclórica como pop», y calificada por el pianista Aaron Goldberg como «un multitalento natural, una cantante y guitarrista improvisadora que es una de las mejores del mundo en ambos ámbitos creativos». Añadió que «une Norteamérica y Sudamérica en un megacontinente multilingüe, una Pangea de swing y armonía». Que te llamen para unirte a tus compañeros en el escenario y en el estudio sigue siendo una de las verdaderas pruebas a las que se enfrenta cualquier músico de jazz de Nueva York, y Camila la ha superado, summa cum laude, manteniéndose muy ocupada como músico de acompañamiento muy solicitado, trabajando con músicos de la talla de Ryan Keberle, Fabian Almazan, Aaron Goldberg, Sachal Vasandani, Dave Douglas, Arooj Aftab y muchos otros.
Seis años después del lanzamiento de su aclamado álbum Ámbar (Sony Masterworks), Camila Meza regresa con una declaración cada vez más fuerte y audaz - su obra musical más personal hasta la fecha. Su primer proyecto íntegramente de originales, Portal la encuentra en todo su poder como cantautora y compositora consumada y original, desvelando nuevos colores y texturas de su paleta. Grabado durante la pandemia y el viaje de Camila a través del embarazo y el parto, el álbum adquirió un significado más profundo y casi existencial para ella.
«La mayoría de las canciones fueron escritas en 2019 durante una juerga creativa para cumplir con un encargo de Jazz Gallery. Las compuse un poco en trance», reflexiona la artista. «Lo único que sabía realmente es que se trataba de un pasaje, una especie de transmutación. Quería retratar la capacidad humana de transformar nuestra realidad desde la evidente oscuridad que la rodea, hacia su potencial de luz, de belleza».
Mientras escribe describe visiones de figuras arquetípicas, entre ellas La Madre -como una forma de describir el amor incondicional y la capacidad de crianza que tienen los humanos- y La Mujer Sabia, una figura que representa la sabiduría ancestral, las respuestas de nuestros antepasados en tiempos de desviación en los que se ha perdido la conexión con nuestra esencia. «Este álbum se convirtió en mi más profunda súplica y conjura de un mundo donde podamos manifestar nuestros ideales... donde podamos volver a recordar nuestra unidad con lo que llamamos Naturaleza y vivir más armoniosamente en ella, entre nosotros y dentro de nosotros mismos», comparte. «...donde podamos cuestionar el statu quo y encontrar respuestas diferentes que nos lleven a formas de vida más sanas, y donde las polaridades puedan encontrar el equilibrio, ayudándonos a reconsiderar lo que realmente es importante para nosotros. No lo sabía entonces, pero parte de aquello sobre lo que estaba escribiendo era también mi propio portal hacia convertirme en madre y experimentar yo misma ese amor sin límites, y lo relevante que sería intentar crear ese mundo vibrante y hermoso, ya que el futuro de mi hijo estaba ahora en él.»
Portal nació del alegre e inquisitivo viaje de Camila Meza, desde una joven y consumada músico en Chile (inspirada por Wes Montgomery, George Benson, Pat Metheny, Led Zeppelin, Ella Fitzgerald, Jimi Hendrix, Bjork, Elis Regina, Chet Baker entre otros), hasta su ascensión entre la nueva generación de aventureros músicos de jazz de Nueva York que están imponiendo sin miedo sus dispares influencias y experiencias con gloriosos resultados sonoros.
A lo largo de Portal Camila ofrece al oyente un regalo extraordinario; su verdadero yo y sus abundantes talentos, expresados a través de estas canciones, con no menos que luminosidad, pasión, honestidad y amor.
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Camila Meza nació en Santiago de Chile en 1985. Comenzó a tocar música a los 15 años en su ciudad natal de Chile. En 2007 publicó su primer álbum, Skylark, y en 2009 se trasladó a Nueva York para estudiar en la New School for Jazz. Pronto se estableció en la escena neoyorquina como guitarrista, cantante y compositora. El estilo de Camila fusiona muchas influencias diferentes. Domina los estilos musicales sudamericanos, como la samba y la bossa. Con su vocecita flotante y su guitarra cargada de jazz, es una fuerza en sí misma. Su segundo álbum, Traces, cuenta con la colaboración de Kendrick Scott, Matt Penman y Shai Maestro, y ha sido muy aclamado. Además de publicar un buen montón de música, mantiene y dirige su propio octeto, el Nectar Ensemble. Otros músicos con los que ha tocado son Lucas Pino, Fabián Almazán y Steve Cárdenas.
Igualmente apreciada como vocalista, guitarrista y compositora, Meza ha levantado al público de todo el mundo con su canto seguro y bello, su guitarra altamente avanzada (tanto en el auto-acompañamiento como en un contundente trabajo en solitario), y una composición vívida y melódica que revela capas complejas con cada escucha. The New York Times la ha elogiado por su «atractiva combinación de ligereza y profundidad... cantando con una voz brillante y clara y con el ágil movimiento de una banda de primera. Su improvisación, con guitarra eléctrica o acústica, es un negocio serio....» En 2019 publicó su quinto álbum, Ambar, en Sony Music Masterworks, produciéndolo ella misma y estrenando con orgullo la Nectar Orchestra, una colaboración con el bajista y arreglista Noam Wiesenberg.
Meza se trasladó de Chile a Nueva York a los 23 años, graduándose en 2013 en The New School for Jazz and Contemporary Music, donde estudió con Peter Bernstein, Vic Juris, Sam Yahel, Steve Cardenas y Gil Goldstein, entre otros. Aportando desde entonces un sonido lleno de calidez y claridad a la escena jazzística neoyorquina, se ha distinguido como miembro del Catharsis de Ryan Keberle y del Rhizome de Fabian Almazan, y también ha trabajado con Paquito D'Rivera, Aaron Goldberg, Sachal Vasandani y muchos más. Ha aparecido en festivales de todo el mundo, así como en la serie Tiny Desk Concert de NPR y en The Checkout de WBGO, cosechando elogios de The Village Voice, The Wall St. Journal y muchos otros medios. En 2018, Pat Metheny la reclutó para actuar y actuar como directora musical en su ceremonia de inducción de NEA Jazz Masters en The Kennedy Center en Washington D.C. En 2022 fue nombrada «#1 Rising Star Female Vocalist» por Downbeat Magazine.
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