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Ceremonial
Miguel Zenon
Marsalis Music | January 13, 2004
El ya consagrado saxofonista Puertorriqueño Miguel Zenón debutó con Looking Forward en 2002 con notable suceso, dos años después logra consolidar su naciente prestigio con Ceremonial al frente de una Dream Band como él mismo nombrara a la formada con Hans Glawischnig (b), Antonio Sanchez (d) y Luis Perdomo (p), quienes habían formado parte de la formación de su exitoso debut.
La madurez de Zenón mostrada en éste su segundo álbum como lider es asombrosa, su búsqueda permanente por un sonido propio, personal, lo lleva a experimentar sirviendose de los esquemas clásicos del movimiento más, obviamente los ritmos regionales, el folk local, el latin…, pero como se habrá observado en otros trabajos del saxofonista, su música difiere del encuadre clásico que uno esperaría encontrar tras la ennumeración de los sonidos que forjaron su formación, están ahí pero bajo un lenguaje sutil y poético.
El disco comienza y cierra con dos temas que de alguna manera resumen una parte importante de su espectro inspirador, la música de Silvio Rodriguez (Leyenda), su ligazón con su entorno regional, y Great Is Thy Faithfulness un himno religioso como referencia a su militancia espiritual. La Dream Band suena fantástica durante el recorrido por Ceremonial; el sonido pulcro y sin estridencias de Zenón que desestima las demostraciónes técnicas en favor del sonido más melodioso, cobija a la perfección el andar del resto de la banda donde destacan los aciertos del baterista mexicano Antonio Sanchez y del pianista Venezolano Luis Perdomo; la Dream Band se luce a pleno en Morning Chant.
Miguel Zenón a sus 34 años ya recorrio buena parte del derrotero destinado a los elegidos, luego de realizar sus estudios en la pestigiosa Escuela Libre de Música de Puerto Rico, se inscribe en Berklee School of Music donde toma contacto formal con el jazz. Luego de su graduación de Berklee, Zenón recibe una beca para estudiar en la Manhattan School of Music donde se gradúa como Masters in Saxophone Performance. Su constante búsqueda lo lleva a experimentar con los ritmos típicos Portorriqueños: la música Jíbara, la Plena y la Bomba. En 2005 publica Jibaro, con excelente respuesta; en 2009 lanzó Esta Plena, que recibió tres nominaciónes a los premios Grammy y que es producto de una beca otorgada en 2008 por la prestigiosa fundación John Simon Guggenheim para trabajar en el proyecto. Ése miso año compartió junto a otros 24 elegidos la codiciada Beca MacArthur, que consta de un aporte de 500 mil dolares en cuotas trimestrales durante cinco años.
El último proyecto de Zenón es la Caravana Cultural, un programa que intentará llevar a zonas rurales de Puerto Rico su música y el jazz, incluidas unas charlas explicativas sobre el género y los autores presentados:
13 de febrero del 2011 – La Música de Miles Davis – Centro de Recepciones y Bellas Artes – Barranquitas, Puerto Rico
con Miguel Zenón (saxofón), Mike Rodríguez (trompeta), Aaron Goldberg (piano), Matt Penman (bajo) y Nasheet Waits (batería)
12 de Junio del 2011 – La Música de Charlie Parker – Adjuntas, Puerto Rico
con Miguel Zenón (saxofón), Gerald Clayton (piano), Ben Williams (bajo) y Kendrick Scott (batería)
2 de Octubre del 2011 – La Música de Ornette Coleman – Yauco, Puerto Rico
con Miguel Zenón (saxofón), Avishai Cohen (trompeta), Ben Street (bajo) y Adam Cruz (batería)
Miguel Zenón afirma «…yo no creo que esté alterando nada» cuando se lo consulta sobre el aporte de la música nativa al jazz, lo cierto es que sí alteró la consideración del universo cultural y musical sobre la cultura de la pequeña isla y de manera igual de exponencial sobre el universo jazzero que, como la Revista Billboard, lo considera uno de los «30 rostros a seguir»
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Dan Berglund| Tonbruket
ACT | 22-1-2010
Magnus Öström | Thread Of Life
ACT | 25-2-2011
Aquel sabado 14 de junio del 2008 la noticia sobre la muerte del genial pianista sueco Esbjörn Svensson sacudió al mundo de la música…; los jazzeros y los no tanto, los amantes de la clásica y los otros también y hasta quienes ven al género de costado y allá lejos, poco conmovidos por la música del pianista pero sí por una absurda perdida tan jóven, todos tambaleamos ante la noticia..
Ya algo más despejado el panorama luego de la conmoción, las preguntas y las dudas se posaban sobre los deudos y especificamente en lo referente a lo musical, sobre quienes sobrevivieron al trio, el bajista Dan Berglund y el baterista Magnus Ostrom. A la pregunta que todo nos haciamos sobre el techo, ahora desconocido, que hubiera alcanzado el trio tal como venian creciendo de no haber ocurrido la catastrofe, se le sumaban las propias sobre el futuro del resto del trio, qué tan duro golpeó sobre ellos?, cuán capaces serán de sobrellevar la memoria, la historia y las esperanzas sumadas al llamado mejor trio de europa de los últimos muy largos años?, un grupo que con su propuesta y agitación se lo comparó con la movida promovida por Miles luego de Bitches Brew…
[audio:DanBerglund-Gi Hop.mp3|titles=Gi Hop|artists=DanBerglund]
La respuesta se tardó el prudencial tiempo que el caso ameritaba. El primero en romper el silencio fué el contrabajista Dan Berglund debutando como lider de un cuarteto con Tonbruket (ACT | 2010), disco que recibiera el Grammy sueco el último 18 de enero. Quizás de los dos, Berglund fuera quien más expectativas acumulaba dado su protagonismo durante la última fase de e.s.t., un sonido fuerte, casi rockero desprendiendose de su contrabajo enchufado y tocado con arco, diríase casi una guitarra electrica. Fiel a su experiencia junto a Svensson plagada de experimentación, de una busqueda frenética por un sonido porpio, particular y novedoso, con el resultado exitoso que todos conocemos, Dan Berglund ha debido, como Magnus Ostrom, intentar continuar con la experimentación en busca de un sonido que lo identifique como propio, un trabajo quizas algo doloroso intentar desprenderse del influjo e.s.t., pero al mismo tiempo con la obligatoriedad de cumplir con la cruzada de Svensson manteniendo el rumbo de un sonido único e increible…
Y de ésa busqueda Dan Berglund propone Tonbruket, una expresión sueca que significa «taller o fábrica que produce tonos». «Nos gustó ésta expresión, y es que también nuestro pequeño taller de cuatro hombres investiga y produce. Producimos tonos que juntos esperamos dar lugar a la buena música «, resume Berglund. A diferencia de lo que uno esperaba encontrar, algo así como un sonido fuerte, rockero y muy experimental, a tono con lo que él venia produciendo en e.s.t., nos encontramos con un trabajo fuera de las lineas jazzeras, con aires y aromas a sinfo-rock. Su contrabajo suena como habitualmente lo hacia en el trio, igual de distorsionado aunque mas ahogado y atento al andar del resto de la banda donde destaca la guitarra electrica de Johan Lindström. Suenan algunas influencias de Penguin Orchestra en dos de los temas Stethoscope y Gi Hop, ambos de Johan Lindström. En Sister Sad, el primer corte, y en Cold Blooded Music, el noveno, suena un Berglund «básico» y por supuesto un homenaje a Esbjörn en Song For E, un tema con el clásico sonido e.s.t.
[audio:MagnusOstrom-Between.mp3|titles=Between|artists=MagnusOstrom]
Luego, más de dos años después del accidente de Svensson, vino el debut de Magnus Ostrom con Thread Of Life ( ACT | feb 24, 2011 ), en mi humilde opinión de una factura muy superior al Tonbruket de Berglund. Para Thread Of Life, Magnus forma una banda magnífica con músicos locales: Andreas Hourdakis (guit), Gustaf Karlöf (teclados) y Thobias Gabrielson (bajo), con quienes rápidamente congenia, una fuerte corriente vincular proveniente de la estética musical de los miembros del ahora nuevo grupo facilitó y cimentó las bases de un debut soñado. También Magnus reflexióna sobre El título del álbum ”Thread of Life” (Hilo de la Vida) «…es la energía que mantiene a todo lo vivo y también me da la chispa para mi música. Pero, tenemos que ser conscientes de que es sólo un hilo delgado que se puede cortar en cualquier momento, así que mejor cuidemos mucho nuestro tiempo aquí en la Tierra y a la gente que nos rodea y, por supuesto, también el entorno que nos rodea».
Ambos, Berglund y Ostrom, evitan tocar juntos en sus trabajos debut, tal vez intentando vencer a la melancolia y empujados quizás también en busca de lo propio, aunque lo hacen solo una vez para Thread Of Life, tocando junto a Pat Metheny en Ballad For E, el homenaje de Magnus a su amigo de toda la vida. Ballad For E, a diferencia del homenaje de Dan, suena muy a Pat Metheny dada, no solo la admiración de Pat por Esbjörn, sino por la fuerte influencia del guitarrista a quien también el pianista admiraba muchisimo. Suena muy prudente por parte de Ostrom reunir a su antiguo camarada y convocar a quien tanto influyó en la música del trio para éste sentido homenaje… El resto del disco es una seguidilla de aciertos que animan a la escucha propuesta por el orden de los temas, desanimando al ansioso por el zapping. Dificil proponer un destacado, me gustó Piano Break Song, segundo corte, por ésa mezcla entre e.s.t. y la búsqueda que se avisora dentro mismo de éste corte y sobre los que vienen hasta el final del disco con Hymn (For The Past) Part I y Hymn (For The Past) Part II, con casi 19 minutos entre ambos, un final apoteótico, melodioso y espiritual…
Se develó al fin el misterio, uno con más aciertos que el otro, pero ambos en la búsqueda y seguramente sin defraudar al maestro cuya alma y espiritu sobrevuelan las propias de Dan Berglund y de Magnus Ostrom…
Dan Berglund | Tonbruket (2010) | Cuánto te gustó?
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Magnus Ostrom | Thread Of Life (2011) | Cuánto te gustó?
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El gran Astor Piazzolla cumpliría hoy 90 años… Personaje cosmopolita, ciudadano del mundo desde corta edad, fué lejos de casa donde cayó después de tantísimas luchas simpre victorioso, para perder ésta última falleciendo en Buenos Aires el 4 de julio de 1992. Leyendo una reflexión de Astor me viene a la mente nuevamente una ligera asociación, ya comentada en otra entrada, con el gran Don Ata también caído lejos de casa. Y que al igual que Piazzolla dejó tras de sí una leyenda que ni el más tempestuoso de los tiempos ni nuestro deporte preferido, El Olvido, podrán opacar. De mundos diferentes, el tango y el folklore, pero profundamente conectados como lo estuvo Piazzolla con el jazz, o el jazz con Piazzolla como parece haber sido la dirección que tomara el flujo principal del fuerte vinculo desarrollado entre ambos.
Piazzolla reflexionaba así sobre los tres movimientos: «El tango diría que es casi como el jazz, tiene misterio, profundidad, dramatismo. Es religioso, puede ser romántico y puede alcanzar una agresividad que el folklore nunca podría tener, salvo la chacarera. Cuando empezamos con el octeto, por ejemplo, parecíamos salidos de un grupo de combate. ¡Eramos ocho guerrilleros subidos al escenario!».
Tanto Astor como por ejemplo Charlie Parker, Dizzie o Miles debieron calzarse los guantes para sobrevivir (de hecho Miles hacia guantes), no me lo imagino a Yupanqui probandose guantes, pero si coincide con el resto con éso del misterio, profundidad, dramatismo, romantisimo, religiosidad y poesia…
El jazz vino hacia él siendo muy pequeño, a los cuatro años su familia se mudó a Nueva York, a un barrio violento según recordaba Astor, pero al mismo tiempo muy musical, muy jazzero, pero el flechazo fatal lo recibió estando en París al escuchar al saxofonista Gerry Mulligan… «Cuando fui a París, dos cosas me abrieron literalmente la cabeza: una, estudiar con la Boulanger, haber encontrado en ella la confirmación de un camino a seguir; la otra, escuchar a Gerry Mulligan y su grupo, esto me volvió completamente loco, percibí la felicidad que había en ese escenario»
Y la relación fue creciendo de amor a primera vista a pareja estable y como sucedió siempre fué el jazz quién se acercó al maestro buscando aprobación, anuencia, y con intenciones nada discimuladas de reverencia y admiración. Suman una buena cantidad de ediciones homenaje a su música, no todas a la altura de lo merecido por el genial músico, como los homenajes a la memoria y legado del Maestro que se programaron para éstos días. Uno de ésos homenajes proviene de primera mano, de la de uno de los integrantes del mítico quinteto de Piazzolla, el pianista Pablo Ziegler.
Siguiendo los pasos de su maestro se radica en Nueva York donde continúa la obra iniciada por Piazzolla con notable jerarquia… “Astor quería tener una apertura hacia la improvisación pero que, en vez de irnos para el lado del jazz, nos fuéramos para el lado del tango. Por eso al vibrafonista Gary Burton (que grabó dos discos con Piazzola) le cuesta mucho el repertorio de Piazzolla, pero lo hace bien. En realidad él se cuelga del quinteto de Astor porque a pesar que es uno de los mejores vibrafonistas, tuvo que aprender a tocar tango con nosotros y cada vez que viene aprende un poco más», comentó el pianista.
Continúa Ziegler: “…lo que Piazzola logró, yo lo fui replicando con mis músicos y así se fue armando una apertura hacia otro lugar del tango, algo que suena contemporáneo, y tiene que ver con la Buenos Aires de hoy”. Ziegler enfatizó que el secreto es no caer en la improvisación jazzera, sino que “el secreto es improvisar con lenguaje tanguero.»
El pianista rendirá su homenaje hoy, mañaña viernes y el sábado en el Centro Cultural Torcuato Tasso (Buenos Aires) desde las 22, con un trío que incluye al bandoneonista Walter Castro y al guitarrista (eléctrico) Armando de la Vega.
