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Steve Coleman ::: Sept 20, 1956

Steve comenzó a tocar música unos días antes de cumplir 14 años como estudiante de primer año en South Shore High School, en el lado sur de Chicago. Su primer instrumento fue el violín, pero más tarde ese mismo año cambió al saxofón alto. Durante tres años Steve estudió los fundamentos de la música y la técnica del saxofón, y luego decidió que quería aprender a improvisar. La búsqueda de los mejores músicos de improvisación para escuchar es lo que llevó a Steve a la música de Charlie Parker, aunque le ayudó que su padre escuchara a Parker todo el tiempo. Después de pasar dos años en la Universidad Wesleyan de Illinois, Steve fue transferido a la Universidad Roosevelt (Chicago Music College) en el centro de Chicago para concentrarse en la vida nocturna musical de Chicago. Específicamente Coleman había sido introducido a las improvisaciones de los principales saxofonistas de Chicago Von Freeman, Bunky Green, Gido Sinclair, Sonny Greer y otros y quería pasar el rato y aprender de estos veteranos. Para cuando se fue de Chicago en mayo de 1978, tenía un trabajo decente dirigiendo una banda en el New Apartment Lounge, escribiendo música, tocando clásicos de Parker y sintiéndose cada vez más insatisfecho con lo que sentía que era un callejón sin salida creativo en la escena de Chicago.

Después de escuchar grupos de Nueva York dirigidos por maestros como Max Roach, Art Blakey, Woody Shaw, The Thad Jones-Mel Lewis Orchestra, Sonny Rollins, etc., Steve supo adónde quería ir después. Sentía que necesitaba estar en este tipo de ambiente para poder crecer musicalmente.

Haciendo autostop a Nueva York y quedándose en un YMCA en Manhattan por unos meses, se peleó hasta que consiguió un concierto con la Thad Jones-Mel Lewis Big Band, lo que lo llevó a trabajar con la Sam Rivers Big Band, Cecil Taylor's Big Band y otros. Pronto comenzó a batir récords como acompañante de esos líderes, así como de figuras fundamentales como David Murray, Doug Hammond, Dave Holland, Mike Brecker y Abbey Lincoln. Sin embargo, fue la influencia de Von Freeman y Bunky Green en Chicago, Thad Jones, Sam Rivers, Doug Hammond en Nueva York y escuchar grabaciones de maestros de improvisación y música de África Occidental lo que hizo que Coleman diera un giro musical. . Las influencias más importantes en su música durante este tiempo fueron escuchar al saxofonista tenor Von Freeman (quien influenció principalmente a Coleman como improvisador), al saxofonista Sam Rivers (quien influenció a Steve compositivamente) y al baterista/compositor Doug Hammond (quien fue especialmente importante en el pensamiento conceptual de Steve).

Incluso tocando con estos maestros sólo fue parte del camino hacia el pago de la renta, por lo que durante los siguientes cuatro años Coleman pasó una buena cantidad de tiempo tocando en las calles de la ciudad de Nueva York por pequeñas cantidades de dinero con una banda callejera que formó junto con el trompetista Graham Haynes, el grupo que se convertiría en el conjunto Steve Coleman y Five Elements. Es este grupo el que serviría como el conjunto insignia para la mayoría de las actividades de Steve.

En poco tiempo, el grupo comenzó a encontrar un nicho en clubes pequeños y alejados de Harlem y Brooklyn, donde continuaron perfeccionando su concepto en desarrollo de la improvisación dentro de estructuras de bucles anidadas. Se trataba de ideas basadas en cómo crear música a partir de las propias experiencias, que se convirtieron en la base que Coleman y sus amigos llaman el concepto M-Base. Sin embargo, a diferencia de lo que la mayoría de los críticos escribieron que este concepto era filosófico, Coleman no llamó a la música M-Base.

Después de llegar a un acuerdo con el sello JMT de Alemania Occidental en 1985, Steve y sus colegas tuvieron la oportunidad de documentar sus ideas emergentes en tres de las primeras grabaciones dirigidas por Coleman, como Motherland Pulse, On The Edge Of Tomorrow y World Expansion. A finales de la década de 1980 Coleman trabajó para codificar sus primeras ideas utilizando el grupo Steve Coleman y Five Elements y trabajando con un colectivo de músicos llamado M-Base Collective. A medida que sus ideas crecían, Steve también aprendió a incorporar varias formas de investigación para expandir su conciencia, estas técnicas incluían aprender a programar computadoras para usarlas como herramientas para desarrollar aún más su concepción. Desarrolló un software informático al que se refirió como El Improvisador, capaz de desarrollar espontáneamente improvisaciones, estructuras armónicas y ritmos de batería utilizando inteligencia artificial basada en ciertas teorías musicales que Steve había desarrollado a lo largo de los años. Fue también durante este tiempo que Coleman entró en contacto con el estudio de la filosofía de las culturas antiguas. Esto comenzó a finales de la década de 1970 con la escucha de música de África Occidental y el estudio de la diáspora africana, pero en la década de 1980 Steve comenzó a estudiar y leer sobre las ideas que hay detrás de la música. Comenzó a ver que había una sensibilidad que conectaba lo que le interesaba hoy con las antiguas culturas del pasado. Todas estas ideas están documentadas en sus grabaciones en forma de un lenguaje simbólico sónico.

Estos conceptos emergentes fueron documentados en los siguientes álbumes de Steve: Sine Die (grabado en 1987-88 en el Pangaea Label), Rhythm People (1990), Black Science (1990), Drop Kick (1992), The Tao of Mad Phat (1993), y en el primer álbum de todo el M-Base Collective llamado Anatomy of a Groove (Anatomía de un Groove) (1991-1992); todos ellos con la excepción de Sine Die en BMG Records. Estas grabaciones fueron el comienzo de lo que Steve considera la transición a su período de madurez (1987-1990).

Sin embargo, al no estar satisfecho con la lectura y la escucha de grabaciones, Coleman se embarcó en el primero de muchos viajes de investigación, yendo primero a Ghana en diciembre de 1993 a enero de 1994 para estudiar la relación entre el lenguaje y la música. Uno de los lugares a los que viajó fue a una pequeña aldea llamada Yendi para ver a la gente de Dagbon que tiene la tradición de hablar a través de su música usando un lenguaje de tambores que aún perdura. Steve tenía ciertas ideas sobre el papel de la música y la transmisión de información en la antigüedad y quería verificar sus especulaciones. Este viaje tuvo un profundo efecto en la música y la filosofía de Coleman. Al regresar a los Estados Unidos Steve grabó Def Trance Beat y A Tale of 3 Cities en BMG Records, sin embargo, el impacto de las ideas a las que fue introducido en Ghana no se expresaría plenamente en su trabajo hasta finales de 1994, después de conocer al filósofo de Kemetic (es decir, relacionado con el antiguo Egipto) Thomas Goodwin, cuya influencia en el trabajo de Steve fue profunda y de gran alcance.

En junio de 1994 Steve formó el grupo Renegade Way, en ese momento compuesto por Steve Coleman y Greg Osby en saxos contralto, Joe Lovano y Craig Handy en saxos tenor, Kenny Davis en el bajo y Yoron Israel en la batería. Este grupo también hizo su primera gira por Europa a finales de agosto de 1995 (con Bunky Green en alto tomando el lugar de Greg y Ralph Peterson en la batería en lugar de Yoron). Una versión posterior de este grupo consistió en Steve Coleman y Greg Osby en saxos contralto, Gary Thomas y Ravi Coltrane en saxos tenor, Anthony Tidd en bajo y Sean Rickman en batería, sin embargo este grupo nunca ha grabado un CD comercialmente lanzado.

Representando tanto la suma del período anterior como el comienzo de otra fase, se encuentra el set de tres cajas de CD titulado Steve Coleman's Music - Live at the Hot Brass lanzado por BMG France. Cada CD de la caja fue grabado en vivo en marzo de 1995 en París y presenta uno de los grupos de Coleman, Curves of Life de Steve Coleman y Five Elements, The Way of the Cipher de Steve Coleman y Metrics and Myths, Modes and Means de Steve Coleman y The Mystic Rhythm Society. Este último CD fue influenciado directamente por el viaje a Ghana, que junto con los estudios filosóficos con Thomas Goodwin, ocuparon las investigaciones de Steve durante el resto de la década de 1990. Junto con un conjunto experimental llamado Steve Coleman y The Secret Doctrine, que elevó a cinco el número total de proyectos de grupo en los que Steve participó.

El año 1995 fue un año importante para Steve. Comenzó organizando un viaje que tendría un profundo impacto en su música. Mientras proseguía sus estudios filosóficos y aprendiendo más sobre la transmisión de estas ideas a través de la música, Steve comenzó a planear investigar una idea en la que había estado pensando durante al menos 7 años. En un esfuerzo por seguir el desarrollo de ciertas ideas filosóficas y espirituales obtenidas mediante el estudio de culturas antiguas (principalmente el antiguo Egipto) y el seguimiento del viaje de investigación de 1993-94 a Ghana, África, Steve quiso conocer y colaborar de manera creativa con músicos que estaban involucrados en ciertas tradiciones filosóficas y musicales antiguas que provienen de África Occidental. Uno de sus principales intereses era la tradición yoruba (predominantemente fuera del oeste de Nigeria), que es una de las antiguas religiones africanas subyacentes a la santería (Cuba y Puerto Rico), el Candomblé (Bahía, Brasil) y el Vodun (Haití). Steve decidió ir a estos lugares e investigar el método por el cual las ideas de estas tradiciones fueron transmitidas a través de la música. ¡Primera parada, Cuba!

En Cuba, Steve encontró que la situación era más compleja de lo que había imaginado, ya que el pueblo había preservado más de una cultura africana y éstas se mezclaban bajo el título general de Santería. Están las sociedades Abakua (Ngbe), los diversos cultos Arara (Dahomey), las tradiciones del Congo como el nganga, el mayombe y el palo monte, así como las tradiciones Yoruba. Pero sí encontró un grupo llamado AfroCuba de Matanzas que se especializó en preservar todas las tradiciones mencionadas anteriormente, así como varios estilos de Rumba.

Fue a la ciudad de Matanzas a donde Steve se dirigió en enero de 1996 para estudiar la música y también para contactar a AfroCuba de Matanzas y concertar una reunión con el líder de este grupo, Francisco Zamora Chirino (también conocido como Minini). Minini también estaba entusiasmada con el proyecto, por lo que se acordó que la colaboración se llevaría a cabo en febrero, durante el Festival de Jazz de La Habana, con el fin de dar al público la oportunidad de participar en el proyecto.

En febrero de 1996 Steve alquiló una casa grande en La Habana y junto con un grupo de 10 músicos y bailarines, un equipo de tres personas y el grupo AfroCuba de Matanzas (que había sido transportado en autobús desde Matanzas) la colaboración se inició. Durante 12 días los dos grupos se reunieron, trabajaron, practicaron y conceptualizaron para lograr su objetivo. Después de su actuación en el Festival de Jazz de La Habana, los músicos fueron a un estudio Egrem en La Habana y grabaron la colaboración. Los resultados de este esfuerzo se conservan en una grabación realizada para la compañía discográfica BMG France llamada The Sign and The Seal por Steve Coleman y The Mystic Rhythm Society en colaboración con AfroCuba de Matanzas.

Aunque este proyecto salió bien, Coleman vio los resultados como lo hizo con todos los demás proyectos en los que ha estado involucrado, como un paso en un cierto camino. Demostró otro paso en la evolución de su música, pero es estar en el camino que es importante para Steve. También muestra que hay una conexión más obvia de lo que se piensa entre la música creativa de hoy y las dinámicas tradiciones musicales de los pueblos africanos que viven en diversas partes de la tierra. El grupo combinado de Steve Coleman y The Mystic Rhythm Society en colaboración con AfroCuba de Matanzas hizo una gran gira por Europa en junio-julio de 1997. Este año también vio a Steve formar un gran grupo (big band) llamado Steve Coleman y The Council of Balance. Este grupo grabó un CD llamado Genesis que fue lanzado como parte de los dos conjuntos de CD lanzados por BMG France llamados Genesis y The Opening of The Way (el segundo CD en el conjunto con Steve Coleman y Five Elements).

Entre 1997 y 1999 continuaron los proyectos de intercambio cultural con músicos de todo el mundo. Financiado parcialmente por una beca de Arts International (1997), Steve llevó a un grupo de músicos de Estados Unidos y Cuba a Senegal para colaborar y participar en intercambios musicales y culturales con los músicos del grupo senegalés local Sing Sing Sing Rhythm. Usando sus propios fondos también dirigió su grupo Five Elements al sur de la India en enero-febrero de 1998 para participar en un intercambio cultural con diferentes músicos de la tradición de la música carnatica. Steve y su grupo también impartieron talleres en el Centro Brahavadhi, dirigido por el renombrado musicólogo Dr. K. Subramanian. Lo que Steve aprendió en el viaje a la India (junto con un viaje de investigación a Egipto el mes anterior) ayudó a corroborar el conocimiento de los sistemas antiguos que Steve había estado estudiando. Estos viajes fueron útiles para proporcionar la información adicional necesaria para que Steve pueda continuar sus estudios, que espera expresar a través de su propia música. Dos de las grabaciones de los Cinco Elementos de Steve publicadas por BMG France, The Sonic Language of Myth (1999) y The Ascension to Light (2000) son un resultado directo de estos estudios.

Este trabajo llamó la atención del IRCAM (el centro de investigación de música computacional de renombre mundial en París, Francia) y llevó a Coleman a recibir un importante encargo del IRCAM para seguir desarrollando sus ideas, en forma de software informático interactivo, en las instalaciones del IRCAM en París con la ayuda de los programadores Sukandar Kartadinata, Takahiko Suzuki, Gilbert Nouno y la tecnología IRCAM. Un concierto de primera en junio de 1999 con Steve Coleman y Five Elements interactuando con lo que Steve llama su programa de software Rameses 2000 fue el resultado público de esta comisión. En 2000-2001 Steve se retiró de la interpretación/grabación y comenzó a estudiar en un año sabático. Durante este tiempo viajó extensamente a la India, Indonesia, Cuba y Brasil y continuó gran parte de su investigación como profesor de música en la Universidad de California en Berkeley y en el CNMAT (Centro para la Nueva Música y Tecnología). También revisó su organización empresarial y firmó con otra compañía discográfica de Francia llamada Label Bleu. Después de regresar al mundo de la interpretación, Coleman grabó un doble CD en vivo llamado Resistance Is Futile (Resistencia es inútil) (2001) en los discos de Label Bleu.

En 2002 Steve Coleman y Five Elements grabaron un CD que está disponible gratuitamente en el sitio web de Steve (www.m-base.com) llamado Alternate Dimension Series I. También se grabó en este año el disco On The Rising Of The 64 Paths on Label Bleu.

Lucidarium fue grabado en 2003 (también en Label Bleu records). Para este CD Steve y su grupo exploran las dimensiones de un sistema tonal y rítmico alternativo, continuando el espíritu de investigación y experimentación que caracteriza todos sus proyectos. Weaving Symbolics, grabado en 2005, también explora el mundo de la forma.

Gran parte de los segmentos importantes de esta actividad a partir de enero de 1996 se han conservado en forma de un documental rodado por Eve-Marie Breglia basado en la música de Steve y en el tema de la transferencia cultural titulado tentativamente Elements on One, cuyo estreno está previsto para 2004-05.

En 2006-2007 hubo una gran actividad, con Steve lanzando su primera grabación en solitario llamada Invisible Paths (en el sello Tzadik). También se grabaron durante este tiempo Harvesting Semblances and Affinities y The Mancy of Sound, pero estas grabaciones no se publicaron hasta 2010 y 2011 respectivamente, después de que Steve hubiera hecho un acuerdo de distribución con Pi Recordings. Estas tres grabaciones están conectadas conceptualmente en el sentido de que tratan tanto de una concepción tonal ampliada como de una concepción de orquestación. Esto también coincidió con el encuentro de Steve en 2006 con el gran compositor danés Per Nørgård, que ha tenido alguna influencia en los conceptos de orquestación de Steve.

En 2012 Steve alteró su enfoque para crear composiciones completamente espontáneas, y luego orquestarlas. Functional Arrhythmias fue la primera grabación en utilizar este enfoque, que consistía en componer espontáneamente en un estado de casi tránsito. Esta fue también la primera grabación que se basó en los movimientos cíclicos dentro del cuerpo humano, una idea que fue influenciada por el encuentro de Steve y las conversaciones con el percusionista, polimático y chamán moderno Milford Graves en 2011.

Durante un año sabático de estudio en 2013, Steve recibió una visión en un estado medio despierto, y comenzó a trabajar en un proyecto de dos años que culminó en la grabación de un gran conjunto en 2014 titulado Synovial Joints (publicado el 28 de abril de 2015). Esto fue una continuación del enfoque de composición espontánea, pero desarrollado con mucha más orquestación de los colores musicales involucrados. Un mayor desarrollo de este enfoque dio como resultado la grabación en 2017 de Morphogenesis, por el último ensamble de Steve; Natal Eclipse de Steve Coleman. En un futuro próximo está programada una grabación de Steve Coleman y Five Elements, grabada en vivo en Village Vanguard en mayo de 2017. Steve no piensa en estos conceptos, grupos, proyectos y grabaciones como eventos separados, sino como una experiencia de aprendizaje conectada.

Desde 1994 Steve ha realizado una serie de residencias de performance y educación en los Estados Unidos y en muchos otros países (Cuba, India, Costa de Marfil, Senegal, Brasil, Francia) a través de su organización sin fines de lucro, M-Base Concepts, Inc. Esta organización sin fines de lucro también cuenta con un sitio web de la comunidad musical en línea, m-base.net, que promueve actividades educativas a través de diversos formatos multimedia y eventos de medios interactivos.

Fuente: m-base.com

Scott Hamilton ::: Sept 12, 1954

Scott Hamilton nació en 1954, en Providence, Rhode Island. Durante su infancia escuchó mucho jazz a través de la extensa colección de discos de su padre, y se familiarizó con los grandes del jazz. Probó varios instrumentos, incluyendo la batería a la edad de cinco años, el piano a los seis y el órgano de la boca. Tuvo algunas clases de clarinete cuando tenía unos ocho años, pero esa fue la única clase de música formal que ha tenido. Incluso a esa edad se sintió atraído por el sonido de Johnny Hodges, pero no fue hasta los dieciséis años cuando empezó a tocar el saxofón con seriedad. Desde que tocaba principalmente blues en el mouth organ, su pequeña banda se fue convirtiendo poco a poco en una banda de jazz.

Se mudó a Nueva York en 1976 a la edad de veintidós años, y a través de Roy Eldridge, con quien había tocado un año antes en Boston, consiguió un concierto de seis semanas en el Michael's Pub. Roy también le preparó el camino para trabajar con Anita O'Day y Hank Jones. Aunque era el final de la antigua escena neoyorquina, muchos de los grandes seguían jugando y se puso a trabajar y a aprender de gente como Eldridge, Illinois Jacquet, Vic Dickenson y Jo Jones. Eldridge fue el campeón de Scott, pero no se anduvo con rodeos, y podría ser extremadamente crítico, algo por lo que Scott siempre ha estado agradecido. En diciembre del mismo año John Bunch le consiguió a Scott su primera fecha de grabación, para Famous Door, y también fue responsable de que se uniera a Benny Goodman. Continuó trabajando con Goodman en diferentes momentos hasta principios de la década de 1980.

En 1977 formó su propio cuarteto, que más tarde se convirtió en quinteto, con Bunch añadido al grupo. Ese mismo año Carl Jefferson lo escuchó y comenzó a grabarlo para su sello discográfico Concord. Más de cuarenta álbumes más tarde sigue grabando para ellos, habiendo hecho muchos bajo su propia dirección, varios con su cuarteto británico regular de John Pearce, Dave Green y Steve Brown, incluyendo el último, Nocturnes & Serenades. El Cuarteto más dos invitados, Dave Cliff y Mark Nightingale grabaron Our Delight! para el sello Woodville de Alan Barnes. Un nuevo lanzamiento, Across the Tracks en el Concorde está previsto para mayo. En el camino ha hecho álbumes con Dave McKenna, Jake Hanna, Woody Herman, Tony Bennett, Gerry Mulligan, Flip Phillips, Maxine Sullivan, Buddy Tate, Warren Vache, muchos con Rosemary Clooney y un número con otra de sus mentoras, Ruby Braff, con quien hizo residencias en el Pizza Express Jazz Club de Londres a mediados de los 80. A lo largo de los años Scott también ha tocado y grabado con bandas de gira como Concord Jazz All Stars, Concord Super Band y George Wein's Newport Jazz Festival All Stars.

Durante algunos años estuvo basado en Londres, donde tocó por primera vez en 1978, pero ahora viaja por todo el mundo desde Italia. Cada año, además de dos o tres residencias con el cuarteto en el Pizza Express Jazz Club, las fechas del club de jazz británico y el trabajo en el festival, incluyendo Brecon, donde es uno de los patrocinadores, realiza regularmente giras por Alemania, los Países Bajos, Escandinavia, Japón, España e Italia. Regresa a América tres o cuatro veces al año para tocar en festivales, incluyendo en 2007, el festival JVC de Nueva York en junio e Irvine, California en septiembre, y en febrero de 2008 por tres noches en el Lincoln Centre de Nueva York.

Su interpretación ha sido mejor descrita por su colega saxofonista tenor y escritor, Dave Gelly: "Seguir un solo de Scott Hamilton es como escuchar a un gran conversador en pleno desarrollo. Primero la voz, el sonido inimitable y seguro de su saxofón tenor, luego el estilo informal y finalmente la asombrosa fluidez y el dominio elocuente del lenguaje del jazz". Scott fue galardonado con el premio "Ronnie" al saxofonista internacional de jazz del año en la edición inaugural de 2007 de los premios de jazz de Ronnie Scott. No es de extrañar que Scott Hamilton tenga demanda en todo el mundo.

Fuente: scotthamiltonsax.com

Victor Wooten ::: Sept 11, 1964

Victor Lemonte Wooten es un ser humano único. Nacido el menor de cinco hermanos, comenzó a aprender a tocar música a la tierna edad de dos años. Comenzó a tocar en clubes nocturnos y teatros como bajista de la banda familiar a la edad de cinco años, y a la edad de seis años, estaba de gira con sus hermanos abriendo shows para el legendario artista de soul Curtis Mayfield. Poco después, fue conocido cariñosamente como el Bass Ace de 8 años de edad, y antes de graduarse de la escuela secundaria, él y sus hermanos habían compartido el escenario con artistas como Stephanie Mills, War, Ramsey Lewis, Frankie Beverly and Maze, Dexter Wansel, y The Temptations. Pero, esto sólo comienza a contar la historia de este titán de Tennessee.

Wooten, ahora cinco veces ganador del Grammy, llegó a la escena mundial en 1990 como miembro fundador del supergrupo Bela Fleck y los Flecktones. Continuando con su camino musical con la banda, Víctor también se ha hecho muy conocido por sus propias grabaciones en solitario y giras nominadas a los Grammy.

Entre otras cosas, es un esposo cariñoso y padre de cuatro hijos, un hábil naturalista y maestro, un autor publicado, un mago y acróbata, y ha ganado todos los premios importantes que se le otorgan a un bajista, entre ellos el de haber sido votado como el mejor bajista del año en tres ocasiones en la encuesta de lectores de la revista Bass Player Magazine (la única persona que lo ganó más de una vez). En 2011, la revista Rolling Stone Magazine votó a Víctor como uno de los mejores diez bajistas de TODO EL TIEMPO.

"Nací en el lugar y momento adecuados para una familia maravillosa."

Victor Lemonte Wooten nació el 11 de septiembre de 1964 de padres militares en una base de la fuerza aérea en las afueras de Boise, Idaho. Poco después, la familia empacó y se mudó como lo hacen a menudo las familias de militares. Fue durante los años estacionados en Hawaii que los hermanos comenzaron a tocar como una banda de cinco músicos. Con Regi a la guitarra, Roy a la batería, Rudy al saxo, Joseph a las teclas y Victor al bajo, nació la banda de Wooten Brothers. Actuando en su patio delantero, la banda inmediatamente comenzó a perfeccionar sus habilidades. Víctor atribuye la temprana habilidad de los hermanos para tocar una variedad de géneros musicales a la experiencia de mudarse frecuentemente, la diversidad de las estaciones de radio de los años 60 y el apoyo inquebrantable de sus padres, quienes les brindaron muchas oportunidades y reservaron todas sus presentaciones.

"Mis hermanos, que ya tocaban música, sabían que necesitaban un bajista para completar la banda familiar. Regi empezó a enseñarme tan pronto como pude sentarme derecho, y mis padres lo dejaron hacerlo".

Victor ha sido proclamado como "el Michael Jordan del bajo" y "uno de los músicos más valientes del planeta". Estas cualidades se hicieron evidentes cuando, en 1981, su hermano mayor, Roy, lo recomendó como violinista de bluegrass para un trabajo en un parque de diversiones cercano. Víctor, que nunca había tocado el violín en su vida, estaba encantado de afrontar el reto. Tomó prestado un instrumento de su profesor de orquesta de la escuela secundaria e inmediatamente comenzó a practicar. Rápidamente aprendiendo las más populares melodías y técnicas de violín, aceptó el trabajo en Busch Gardens' The Old Country en Williamsburg, VA tocando violín y bajo en el Good Time Country Show.

"Recuerdo que recibí esa llamada de Roy. Él confiaba en mí. Tuve que aprender a ser un violinista muy rápido, casi de la noche a la mañana. No creo que la gente que me contrató supiera que nunca antes había jugado".

Lo que pronto descubrieron fue que los hermanos se estaban convirtiendo rápidamente en atracciones estelares. Los Wooten Brothers se convirtieron rápidamente en figuras y atracciones estrella en el parque a lo largo de los años 80, trabajando en los espectáculos alemanes, italianos, country, Bluegrass y americanos.

Los años 1980 y 1981 encontraron a los hermanos tocando para las tropas estadounidenses en el extranjero como la banda para el show de Busch Gardens USO. Viajar por el mundo fue una época de aprendizaje para el joven Víctor, pero fue un verano actuando en un espectáculo en el campo que, sin saberlo, cambió su vida para siempre. Fue entonces cuando se dio cuenta de la existencia de un único banjista llamado Béla Fleck.

"Mis hermanos y padres eran la base. Me prepararon para casi cualquier cosa enseñándome a mantener mi mente abierta y a aprender a adaptarme".

Mientras jugueteaba con el banjo de un amigo entre shows, el amigo comentó sobre el sonido único del banjo de Wooten. Debido a que el instrumento está afinado de manera diferente a un bajo, las líneas de Víctor sonaron bastante extrañas cuando tocó el instrumento de su amigo. Con un fuerte acento sureño, el amigo le dijo que sonaba como un banjista llamado "Baylor Fleck". Wooten no podía imaginar a nadie tocando un banjo de esa manera, así que buscó averiguar quién era ese tal Baylor. Cuando finalmente escuchó una grabación de la banda de Béla New Grass Revival, quedó enganchado.

En 1987, Victor viajó con su amigo a Nashville, TN. Durante su corta visita, se conectó por primera vez con el banjoist Fleck. Después de su reunión inicial, Wooten y Fleck se mantuvieron en contacto y continuaron compartiendo ideas musicales. En 1988, Wooten se encontró viviendo en Nashville. Más tarde ese mismo año, Béla y Víctor, junto con el inventivo hermano de Víctor, Roy "Future Man" Wooten, y el mago de la armónica y el piano Howard Levy, formaron el ecléctico conjunto Béla Fleck y los Flecktones. Con una docena de grabaciones en su haber, la banda ha creado un sonido completamente nuevo y se ha hecho conocida por su música que desafía al género. Actualmente, más de veinte años después, la banda sigue fuerte.

"Musicalmente, eso significa no ser rígido y no tener que tocar de cierta manera."

Pocos años después de comenzar su gira con los Flecktones, Victor lanzó su primer proyecto en solitario, A Show of Hands. Grabado con sólo un bajo de 4 cuerdas, sin multipistas, y mucho groove y soul, este revolucionario CD fue votado como uno de los discos de bajo más importantes de todos los tiempos.

Los músicos que querían aprender el estilo único y las técnicas elusivas de Víctor comenzaron a buscarlo para asistir a clases y seminarios en tiendas de música y escuelas de todo el mundo. Estos talleres se convirtieron en el campo de entrenamiento que condujo a la formación de su aclamado Bass/Nature Camp en el año 2000, que finalmente se expandió hasta convertirse en el Centro para la Música y la Naturaleza de Victor Wooten. Estos programas de estilo "intensivo", ahora en su decimotercer año, dan la bienvenida a todos los instrumentistas y vocalistas, y han ayudado a miles de personas de todas las edades y de todos los rincones del mundo a mejorar sus vidas musicales y personales.

"La gente nos agradece frecuentemente por enviar a sus nuevos esposos a casa."

En 2009, Wooten Woods se convirtió en el nuevo hogar de todos los campamentos de Victor. El retiro de casi 150 acres, propiedad de Víctor y su esposa, está ubicado en el hermoso Duck River al oeste de Nashville, TN. Este pintoresco centro de retiros, construido en gran parte por las manos y los corazones de antiguos estudiantes, ha proporcionado muchas más oportunidades para que Víctor y su personal compartan sus experiencias de toda la vida con otros.

"Les damos a los estudiantes la oportunidad de dejarse llevar completamente y ser ellos mismos mientras se congregan de manera pacífica y no competitiva en un terreno de juego igualitario entre sí y con sus instructores. Hemos descubierto que éste es el mejor ambiente para aprender".

El 1 de abril de 2008 marcó el debut de dos nuevos lanzamientos de Victor Wooten. Palmystery (Heads Up) es su sexta grabación en solitario y contiene una colección de toda la música nueva. Presenta a Bootsy Collins, Mike Stern, Keb Mo, Carl Denson, Jd Blair, Derico Watson, Saundra Williams, Anthony Wellington, Steve Bailey, Will Lee, Dennis Chambers, The Lee Boys, The Wooten Brothers, y otros. El álbum muestra la composición de jazz y las habilidades de arreglo de Wooten con canciones como "Two Timers", 'Flex', y "Song for my Father", pero también pone en primer plano su lado artísticamente humilde con la canción de celebración "Bass Tribute" y la provocadora "I Saw God".

En la misma fecha, Victor lanzó The Music Lesson-A Spiritual Search for Growth Through Music, una novela auto-publicada sobre la vida y la música. El libro pre-vendió cientos de copias antes de su lanzamiento, convirtiéndose rápidamente en una "lectura obligada" para los músicos de todo el mundo. La elección de utilizar este enfoque poco convencional para compartir ideas únicas sobre la música fue una sorpresa para todos. Ofreciendo una intrigante historia llena de anécdotas y misticismo, The Music Lesson ha ayudado a liberar las mentes de los músicos de todo el mundo. Poco después de su lanzamiento, fue recogido y publicado por el Berkley Publishing Group/Penguin USA Inc. Traducida a varios idiomas, The Music Lesson se utiliza actualmente como lectura obligatoria y forma parte de los planes de estudio de grupos de estudio, escuelas y universidades, incluidos el prestigioso Berklee College of Music y Stanford.

Con el éxito del libro vino el lanzamiento del audiolibro The Music Lesson (Tantor Audio). Víctor presta su voz como narrador y protagonista, pero reclutó a muchos de sus amigos y compañeros músicos para que leyeran las partes de todos los personajes restantes. Víctor también escribió e interpretó la partitura del audiolibro, que fue votado como uno de los cinco finalistas de los Premios Audie 2011 (el libro de audio equivalente a los Grammys) en la categoría de Desarrollo Personal.

"Mi mamá siempre dijo que el mundo necesita algo más que buenos músicos. Dijo que necesitamos buena gente".

Las habilidades de Wooten y su creciente popularidad han llevado a grabaciones y actuaciones con artistas como Chick Corea, The Dave Matthews Band, Bootsy Collins, Branford Marsalis, Mike Stern, Prince, India Arie, Keb Mo, Dennis Chambers, Susan Tedeschi, Gov't Mule, Bruce Hornsby, Stanley Clarke, Marcus Miller, Frank Gambale, el legendario grupo marroquí Nass El Ghiwane, y muchos otros.

Su respetada reputación como profesor y conferencista en temas de música y naturaleza le ha valido invitaciones para hablar y enseñar en escuelas, universidades, clases y centros espirituales de todo el mundo. Algunos de estos lugares incluyen Strathmore College, Berklee College of Music, Stanford University, Harvard, Mississippi State, Miami University, Middle Tennessee State University, The Haven (Gabriola Isle BC, Canadá), varios centros y campamentos de naturaleza, y The NYC "Y" con Dan Levitin, autor de "This Is Your Brain On Music".

Además de grabar discos ganadores de Grammy y de Billboard charting con Béla Fleck y los Flecktones, Víctor también encabezó la formación del supergrupo SMV con dos de sus héroes de la infancia, Stanley Clarke y Marcus Miller. Continúa grabando y haciendo giras con los Flecktones, varios otros artistas y como solista. Actualmente también dirige de seis a ocho campamentos en Wooten Woods cada año (en los que participa todo el día todos los días). Con todo esto en marcha, parece que Victor Wooten no tendría tiempo para nada más, pero ese no es el caso.

Tomando el asunto completamente en sus propias manos, Wooten ha formado recientemente su propio sello discográfico. Vix Records, el autoproclamado "Label of Love" de Wooten, entró en escena en 2011 con una versión remasterizada de su primer CD en solitario. La nueva versión, A Show of Hands 15, contiene tres bonus tracks y también está disponible en vinilo.

"Si el mundo te siguiera hoy, ¿adónde los llevarías?"

Continuando creciendo y siempre dispuesto a compartir sus dones con todos los que desean aprender, parece que Victor Wooten no tiene planes de desaceleración.

Actualmente estoy escribiendo la secuela de The Music Lesson, y tengo por lo menos tres libros más planeados después de eso. Siento como si acabáramos de empezar con los campamentos y Wooten Woods. Ahora que estamos oficialmente reconocidos como una organización sin fines de lucro (501c3), la puerta está abierta de par en par. Vix Records ya ha lanzado múltiples productos y ni siquiera tenemos un año. Escribir música para películas y televisión es el siguiente paso lógico, y con el increíble equipo que tengo ayudándome, incluyendo a mi manager Danette Albetta, mi asistente Dave Welsch, y mi esposa Holly, estoy seguro de que lograremos todos nuestros sueños y más. Sabes, mis hijos están empezando a tocar solos. Quién sabe, quizá pueda retirarme pronto y convertirme en su manager. Me alegra que a la gente le guste lo que hago y que tenga mucho apoyo. No hay nada mejor que eso.

Fuente: victorwooten.com

Steve Coleman ::: Sept 20, 1956

Scott Hamilton ::: Sept 12, 1954

Victor Wooten ::: Sept 11, 1964

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