Lester "Prez" Young fue uno de los gigantes del saxofón tenor. Fue el mejor improvisador entre Coleman Hawkins y Louis Armstrong de la década de 1920 y Charlie Parker en la década de 1940. Desde el principio, se propuso ser diferente: tenía su propia jerga; en los años cuarenta, se dejó crecer el pelo. Los otros tenor mantuvieron sus saxofones erguidos frente a ellos, así que Young los puso a un lado, como una especie de flauta (ver foto arriba). Luego, estaba la forma en que jugaba: Hawkins tocaba en carreras armónicas. Tocaba ráfagas de notas y tenía un tono ENORME que los otros tenoristas de la época emularon. Young usó un tono más suave que resultó en un sonido suave y ligero (si no lo supieras mejor, pensarías que los dos estaban tocando instrumentos diferentes). Los jóvenes usaron menos notas y más notas mezcladas, creando más solos melódicos. Tocó lo ordinario de una manera extraordinaria, usando muchas sutilezas para producir música que Billie Holiday dijo que te saca de tu asiento con sorpresa.
Young se mudó a Kansas City en la década de 1930, el semillero del jazz durante ese tiempo, y tocó en varios grupos, incluyendo King Oliver, Benny Moten y la orquesta itinerante Fletcher Henderson. Uno de los grandes mitos del jazz dice que Hawkins, que fue la estrella de la orquesta de Henderson, se perdió un espectáculo. Young lo sustituyó y tocó tan maravillosamente que Hawkins fue a buscar a Young, con el saxo en la mano, para darle una lección al joven mocoso. Se batieron en duelo toda la noche y hasta la mañana siguiente. Hawkins se fue a Europa y Young se hizo cargo de la orquesta de Henderson. Sin embargo, el final no fue feliz - Young fue contratado para tocar como Hawkins, y eso no era cosa de Young -podía reemplazar a Hawkins, pero no iba a hacerse pasar por él- así que se mudó de nuevo a Kansas City y en 1936, se unió a la Orquesta Count Basie y permaneció allí hasta 1949. Aunque grabó su mejor material con Basie, no grabó todas sus mejores grabaciones con Count. Grabó una buena serie de discos con Billie Holiday. Dentro de 4 años, había tocado en las mejores bandas grandes y en grupos pequeños! Algunas fuentes dicen que él le dio el apodo de "Lady Day" y ella le dio el apodo de "Prez" (otros dicen que se convirtió en el nuevo Prez-presidente cuando derrotó a Hawkins).
En 1944, Young fue reclutado en el Ejército. Pasar de una vida bohemia a una vida institucional rígida no le sentó bien a Young y cuando lo pillaron fumando marihuana, fue juzgado por la corte marcial y pasó meses en detención. Volvió como un buen jugador, pero su tono ligero, aireado y alegre se había ido y su música tenía un lado más oscuro. Se unió al Jazz de Norman Granz en la gira de la Filarmónica, pero dejó que su salud decayera, bebió mucho más a menudo y fue hospitalizado. Su vida (y la de Bud Powell) fue la base de la película de Bernard Tavernier, Round Midnight, y el personaje basado en él fue interpretado por Dexter Gordon.
"Sólo hay dos reglas en la música, debe ser hermosa y debe sentirse bien!"
Dean Brown
La música de Dean Brown desafía las fronteras para combinar Rock, Latin, Jazz, Funk y Fusion en un ritmo alegre, conmovedor, dinámico e intenso. Es bien conocido en la escena global de jazz/fusión por su poderoso y virtuoso trabajo de guitarra rítmica y sus apasionados solos melódicos. Aquellos que han visto y oído a Dean tocar son inmediatamente atraídos por la energía que pone en cada nota.
Dean ha lanzado su quinto álbum celebrado después de cuatro aclamados CD's en solitario en todo el mundo. El trabajo de Brown en guitarra se puede escuchar en más de 200 grabaciones que incluyen numerosas nominaciones al GRAMMY® y cuatro ganadores de premios GRAMMY®.
Desde que comenzó a tocar profesionalmente con su propio grupo a la edad de 13 años, Dean ha realizado giras por todo el mundo con sus proyectos y ha tocado y grabado junto a artistas legendarios como..: Marcus Miller, The Brecker Brothers, Billy Cobham, David Sanborn, Bob James, George Duke, Roberta Flack, Bill Evans, Randy Brecker, Victor Bailey, Joe Zawinul, Simon Phillips, Lenny White, Chris Minh Doky, Kirk Whalum, y Steve Smith's Vital Information, entre otros.
A lo largo de los años, Brown ha sido entrevistado en Guitar Player Magazine, Guitar World, Jazz Life, Gittare & Bass, Big Box, Muzikus, y Guitarist Magazine junto con conocidas publicaciones en línea. Sus actuaciones también han incluido apariciones en televisión en The Tonight Show With Jay Leno, The Arsenio Hall Show, After New Year's Eve With David Sanborn, The Rosie O'Donell Show, BET, Bravo, y muchos de los principales programas de televisión y radio en todo el mundo.
Ha actuado en prestigiosos festivales de música como Montreux Jazz Festival, North Sea Jazz Festival, Playboy Jazz Festival, Tokyo Jazz Festival, Mt. Fuji Jazz, Java Jazz, Montreal Jazz Festival, Jazz a Vienne, Pori Jazz Festival, Juan le Pins, Malta Jazz Festival, Nice Jazz Festival, y muchos otros desde 1982. Wolf Trap, The Blue Note, Cotton Club, Universal Amphitheater, The Greek Theater, Ravinia, Ronnie Scotts, New Morning, Avery Fisher Hall, Carnegie Hall y Central Park Stage son sólo algunos de los lugares famosos que ha tenido el placer de tocar.
Como escritor, Brown tiene composiciones y arreglos en álbumes para Les McCann, Dennis Chambers, Ricky Peterson, Steve Smith's Vital Information y Billy Cobham, entre otros. Sus presentaciones también incluyen DVD's en vivo con Marcus Miller, Billy Cobham, Steve Smith, Louie Belson, Gil Evans, David Sanborn y Friends, y Bob James.
Como educador y clínico, Dean Brown ha impartido clases magistrales en universidades, escuelas y centros de todo el mundo. Enseña regularmente varias clases populares de su propio plan de estudios en el Instituto de Músicos en Hollywood, California desde 2006. Dean ha publicado artículos en Guitar Player Magazine (EE.UU.), Guitar World (EE.UU.), Gittare and Bass (G), Bass Player, Jazz Life (Jp), Big Box (I), Muzikus (Cz), Guitarist (Fr) y 20th Century Guitar (EE.UU.). También ha lanzado un DVD instructivo/en vivo con el gigante Hal Leonard titulado "Modern Techniques for the Electric Guitarist" (2008).
Dean, junto con Runfly Studios, desarrolló y lanzó una divertida aplicación para iPhone/iPad llamada'Pickup Tunes'. "La idea era basar un juego en las técnicas de entrenamiento auditivo que uso en la enseñanza. Lo desarrollamos para que pareciera y se sintiera más como un juego que como un ejercicio académico", dice Brown.
En 2001 Brown firmó con ESC Records y produjo, compuso y tocó en su álbum debut "HERE" con los grandes del jazz Marcus Miller, David Sanborn, George Duke, Billy Cobham, Michael Brecker, Randy Brecker, Christian McBride, Don Alias, Bill Evans, Bernard Wright y muchos otros.
Produjo su segundo disco de estudio, "Groove Warrior" (2004), con una formación de estrellas con Lalah Hathaway, Marcus Miller, Bernard Wright, JuJu House, Poogie Bell, Schuyler Deale, Booker King y Patches Stewart.
Para el tercer CD en solitario de Dean, "DBIII-Live at the Cotton Club Tokyo"(2009) Presentó una
trío de poder de estrellas con los grandes músicos Dennis Chambers y Will Lee grabaron en vivo en el mundialmente famoso local de música en Tokio, Japón.
Su cuarto disco "Unfinished Business" (2012), producido por él mismo, es otro elenco de músicos estrella con Marvin "Smitty" Smith, Kirk Whalum, Dennis Chambers, Jimmy Earl, Gerry Etkins y Hadrien Feraud, entre otros.
Y el quinto álbum en solitario de Dean, "ROLAJAFUFU", fue lanzado en abril de 2016 y actualmente está de gira por Europa, Japón y los EE.UU. con su banda en apoyo a su más reciente grabación.
Fuente: deanbrown.com
Días antes de su muerte en enero de 2016, David Bowie lanzó su último álbum, Blackstar. Aunque el disco representó un punto final para el legendario artista, también marcó un nuevo comienzo para el jazzista Donny McCaslin quien, armado con su saxofón, definió la fusión estilística visionaria de Blackstar.
Ahora, dos años y medio después del lanzamiento de Blackstar, McCaslin regresa con un nuevo álbum, Blow, una nueva declaración definitiva que se da cuenta de la influencia de Bowie y de la evolución de la dirección artística de McCaslin. «Antes de trabajar con él, estas cosas no me parecían posibles», dice McCaslin sobre Blow, la obra más atrevida de sus dos décadas de carrera nominada al GRAMMY®, que saldrá el 5 de octubre en Motéma Music. «La afirmación de ese proyecto y lo maravillosamente que resultó artísticamente – siento que todo es posible ahora.»
A pesar de la extensa y aclamada carrera de McCaslin – creció tocando con los conjuntos de jazz de su padre en Santa Cruz, California, asistió al prestigioso Berklee College of Music de Boston, y comenzó su carrera discográfica a finales de los 90 – colaborar con Bowie alteró la forma en que enfocaba su arte. «Su estética en el estudio era, `Ve por lo que estás escuchando, no te preocupes por lo que se va a llamar o categorizar'», recuerda McCaslin del último icono. «Vamos a divertirnos un poco. Hagamos algo de música». Con el expansivo y diverso Blow, McCaslin se toma en serio la filosofía de Bowie.
McCaslin insinuó su nueva dirección a principios de este verano con el lanzamiento del primer sencillo del proyecto «What About the Body», un corte chisporroteante que mezcla rock alternativo, jazz y letras políticamente sugerentes del cantautor Ryan Dahle (Limblifter, Mounties) para un producto potente – pero es sólo uno de los muchos sabores que explora en el diverso disco.
Apoyado por un elenco de músicos de primera categoría que incluye a Mark Kozelek de Sun Kil Moon, Tim Lefebvre, compañero de banda de Blackstar, y Gail Ann Dorsey, colaboradora de Bowie, McCaslin aplica sus raíces de jazz de maneras emocionantes durante las horas de ejecución de Blow. «La idea era simplemente explorar estas colaboraciones y documentarlo todo», explica McCaslin, añadiendo que el proyecto tuvo un «buen proceso de gestación» y se desarrolló «de una manera que no se sintió apresurada».
McCaslin hace hincapié en la «amplia gama de estados de ánimo» de Blow. y algunos de ellos – como la conducción, el instrumental de 10 minutos «Break the Bond» o el caótico y apropiadamente titulado «Exactamente cuatro minutos de música improvisada» – sonarán familiares a los antiguos fans de McCaslin. Otros, no tanto. «Tempest», una ardiente ráfaga de prog-punk, relojes en sólo 79 segundos y voces de Jeff Taylor. Los tubos conmovedores de Dorsey completan la tranquila tormenta de «Eye of the Beholder». Y Kozelek – a quien McCaslin conoció y con quien actuó cuando sus itinerarios de gira se cruzaron recientemente en Australia – ofrece una narrativa hiper-detallada y característicamente chiflada sobre «The Opener» para acompañar a un instrumental influenciado por Beastie Boys y A Tribe Called Quest.
Naturalmente, el cuerno de McCaslin une los elementos dispares de Blow. aunque no de la manera que uno podría esperar. Pensando en las sesiones de Blackstar, McCaslin recuerda cómo Bowie le instó a manipular el sonido de su instrumento, a crear «bucles y texturas diferentes» mientras improvisaba. «Eso se me quedó grabado», dice McCaslin. «Es una gran parte de lo que estoy haciendo ahora, cómo integro la electrónica y el saxofón.»
Según McCaslin, la «progresión natural» que llevó a Blow. comenzó con Beyond Now de 2016. Comprometido con los originales escritos después de la grabación de Blackstar pero antes de la muerte de Bowie, así como con las portadas de Bowie, Mutemath y Deadmau5, el disco contiene lo que McCaslin describe como «la semilla» que se convirtió en Blow..: Su interpretación malhumorada y electroteñida de «A Small Plot of Land» de Bowie. «Ese es el punto de conexión para lo que estoy haciendo ahora», dice.
Pero debido a que McCaslin grabó Beyond Now casi inmediatamente después de la muerte de Bowie, no captó toda la influencia de Blackstar en su forma de tocar y escribir – le tomó meses de giras implacables para que esas lecciones se filtraran. «Estaba escuchando algo diferente y tratando de explorar lo que era», revela. «La dirección de este disco es algo que no me hubiera imaginado haciendo hace 10 años. Pero tener la oportunidad de jugar tanto y luego ver adónde iba mi imaginación creativa, y estar en ese espacio por mucho más tiempo, me llevó por este nuevo camino». Añade McCaslin: «Como habíamos tocado tanto, me pareció muy natural ir al estudio y hacer esto.»
Una vez que se puso a trabajar en la pre-producción de Blow. en el otoño de 2017, McCaslin dice que el productor Steve Wall (Lucius, Tall Heights) comenzó a vincular conceptualmente los diversos estilos del álbum. «Es muy metódico y deliberado. Le doy mucho crédito a Steve», comparte McCaslin, «tuvo una visión para este álbum desde el principio y estuvo trabajando conmigo a medida que se desarrollaba la música». Es un talento único y lo hace todo: ingeniería, mezcla, composición, producción, diseño de sonido».
Las voces también juegan un papel crucial en Blow, de una manera que no lo habían hecho antes en la carrera de McCaslin. «Hay tanto que es posible», se dio cuenta después de las sesiones de Blackstar. «¿Por qué no hago una grabación vocal?» Además de sus fructíferas colaboraciones con Taylor, Dorsey y Kozelek, McCaslin se asoció con Dahle en «What About the Body» y otros tres temas – «New Kindness», «Club Kidd» y «Great Destroyer» – que constituyen el núcleo emocional del álbum.
«Hay algunos comentarios sociales» sobre «New Kindness», dice McCaslin, comparando los temas de polarización partidista de la canción con los de «What About the Body». «Al menos desde mi punto de vista, en este país estamos en un momento de mucha confusión, lo siento por los franceses», señala con ironía. «¿Qué nos va a sacar de esto? Tal vez sea una nueva bondad. Creo que eso es algo muy oportuno y muy poderoso». «Club Kidd», mientras tanto, une dos temas improbables -la migración de abejas y las propias experiencias de McCaslin como estudiante universitario yendo a espectáculos de clubes- para un resultado único e intrincado.
En última instancia, McCaslin regresa repetidamente a una frase específica: «nuevo territorio». Junto con sus compañeros de banda, está impulsando su música a lugares que parecían inalcanzables -hasta el punto de que incluso los había concebido- hace apenas unos años. Y Blow no es el punto final. «El show en vivo está realmente evolucionando», dice McCaslin, emocionado de compartir su material fresco con audiencias de todo el mundo. «Va a seguir evolucionando y tenemos esta visión de cómo va a evolucionar. Va a ser muy diferente de lo que ha sido». Los últimos años han sido un torbellino para McCaslin, pero Blow. demuestra que está listo para su próximo capítulo: «Entrar en un nuevo territorio es muy estimulante para mí.»
Fuente: donnymccaslin.com
