El contrabajista Palle Danielsson nació en 1946 y creció en Estocolmo. En una revista de jazz de 1951 se podía leer: "El nombre del músico de baile más joven de Suecia es Paul Danielsson, de cinco años, que toca el órgano de la boca y el silbato del cisne. Conoce'La colina del pájaro burlón' casi de memoria". - Palle había actuado junto a su hermana Mónica, de once años, que a su vez había tocado una melodía de boogie-woogie. Hoy en día Mónica (Dominique) es una pianista y compositora muy consolidada.
En esta temprana etapa de su vida no tenía idea de que se convertiría en músico. No fue hasta unos años más tarde cuando hubo una selección para la admisión en lo que fue la primera escuela de música de Estocolmo. Su hermana, que estudió allí, parecía disfrutarlo mucho cuando cantaba junto a sus compañeros y él pensó que le gustaría hacer lo mismo. Palle empezó a tocar el violín, pero cambió al contrabajo. Al graduarse de la escuela se convirtió en estudiante del Royal College of Music de Estocolmo en 1962 y más o menos al mismo tiempo comenzó a tocar como profesional. Casi inmediatamente fue clasificado entre los mejores músicos de jazz suecos y comenzó a viajar con diferentes grupos. En el otoño de 1965, cuando sólo tenía 19 años, consiguió un trabajo con Bill Evans en el club de jazz "The Golden Circle" de Estocolmo. Antes del concierto tuvo una breve reunión con Bill Evans, tocaron un par de temas y Palle fue aceptado. Un crítico escribió: "Danielsson es demasiado ingenuo o demasiado talentoso para no asustarse automáticamente hasta la muerte". Pero Palle no pensaba así. Dice Palle: "Si sabes andar en bicicleta, bueno, ¡entonces ya sabes!"
Así que Palle descubrió su identidad musical muy pronto. Le gustaba la música que escuchaba en The Golden Circle, por ejemplo Jim Hall y Art Farmer con Steve Swallow y Pete LaRoca. Tocaban música a un nivel muy alto, a un volumen bastante bajo, pero con una energía enorme. Había oído a Bill Evans antes de que se le presentara la oportunidad de jugar con él y prefería la forma en que Evans tocaba al bebop jazz, que consideraba un tanto vulgar a veces con demasiados "lametazos" y citas. Pero en realidad no le disgustaba ningún estilo en particular.
En los años 60 Palle realizó una gira por Europa junto con el trombonista Eje Thelin, el baterista Billy Brooks y el saxofonista Barney Wilen. Las giras por el extranjero le dieron una perspectiva particular sobre Suecia y cómo era ser músico de jazz allí. Así que una vez, después de haber regresado a Suecia, decidió no permitir que nadie lo oprimiera. Por lo general, sobrevivió durante un tiempo por la inspiración de lo que había experimentado, pero luego la cinta empezó a desgastarlo de nuevo. Fue Eje Thelin quien le enseñó a defender lo que hacía en el escenario y quien también le animó a asumir responsabilidades, a expresarse con claridad y honestidad. Eje también dio a cada uno de los miembros de su grupo total libertad, pero al mismo tiempo la responsabilidad de cuidar de su propio papel en la música.
Palle tiene amplias referencias musicales y se conmueve por las armonías hermosas y puede tener la piel de gallina escuchando, por ejemplo, a Bach, Bartòk y Alban Berg. También es un jugador con una técnica excepcional, combinada con una extraña habilidad para "localizar" los espacios naturales en la música y llenarlos de reflejos de luz. Por todo esto, es esencialmente un jugador de grupo, sin interés en ser el protagonista del espectáculo.
Palle Danielsson es sin duda el bajista sueco más conocido internacionalmente. Como miembro del "Cuarteto Europeo" de Keith Jarrett, sentó las bases de una reputación mundial como jugador de buen gusto con un tiempo de estabilidad en el rock, una reputación que ha construido y refinado con la misma serenidad, buen juicio y talento. Paralelamente a su paso por el grupo de Keith Jarrett, Palle fue miembro del renovado grupo sueco-noruego con Jan Garbarek y Bobo Stenson durante un par de años que marcaron una época durante los años 70. También fue la elección obvia cuando la leyenda del saxofón Charles Lloyd - después de 12 años de silencio - regresó a principios de los 80's y durante varios años Palle fue el ancla del mago francés Michel Petrucciani.
Durante los 90's Palle ha grabado y realizado giras regularmente con el pianista inglés John Taylor, y con el trío del ex baterista Peter Erskine. Actualmente es también miembro de Nordan, la constelación que ha extendido la música folclórica sueca más allá de las fronteras escandinavas y durante los últimos años ha dirigido su propio cuarteto, Contra Post. Junto con tres de sus músicos favoritos -el baterista Anders Kjellberg, la pianista Rita Marcotulli y el saxofonista Joakim Milder- hace su viaje atemporal en un círculo de jazz contemporáneo con la frescura de un suelo intacto.
Lee Konitz es uno de los saxofonistas contralto más distintivos en el jazz desde Charlie Parker (y uno de los pocos que no copió directamente el estilo de Parker), combinando su estilo y voz individuales con un fuerte sentido de la innovación.
Nacido de padre austriaco y madre rusa en Chicago, Konitz estudió clarinete y luego saxofón alto con varios profesores. A principios de la década de 1940, Konitz conoció al destacado pianista Lennie Tristano, bajo cuya influencia y tutela comenzó a surgir el estilo maduro de Konitz en el jazz. Sus grabaciones con Tristano incluyen los discos "Intuition" y "Digression" de 1949, precursores del movimiento de "free jazz" de los años sesenta.
En 1947, Konitz tocó con la Claude Thornhill Orchestra, conociendo a Gil Evans, que entonces estaba arreglando para Thornhill. Evans trajo a Konitz para participar en las actuaciones y grabaciones de nonet de Miles Davis (Birth of the Cool, 1948-50), considerado el punto de partida de lo que se llamó "cool jazz". Konitz pasó a tocar con la influyente banda de Gerry Mulligan y Chet Baker y trabajó de 1952 a 1953 en la big band de Stan Kenton. A partir de entonces, dirigió principalmente sus propios grupos pequeños, ocasionalmente de gira por el extranjero.
A principios de la década de 1960, cuando las oportunidades de actuación disminuyeron, Konitz se retiró del negocio de la música y se dedicó al trabajo diario. Sin embargo, continuó desarrollando su sonido único, trabajando ocasionalmente con músicos como Paul Bley, Martial Solal, Charlie Haden y Brad Mehldau. También trabajó como profesor particular, impartiendo clases en cassette con estudiantes de todo el mundo. Konitz se unió a Warne Marsh, su compañero de equipo de las primeras sesiones de Tristano, para hacer una gira por Europa y grabar en 1975-76; también fundó su propio noneto y actuó regularmente durante la década de 1980. En 1992, Konitz ganó el prestigioso premio danés JAZZPAR.
Con su insaciable curiosidad musical, Konitz graba en diferentes escenarios. Sus álbumes posteriores incluyen música impresionista francesa con un cuarteto de cuerdas (Lee Konitz & The Axis String Quartet Play French Impressionist Music from the 20th Century), trabajo con la Orquestra Jazz de Matosinhos (Portology), y un álbum con la big band Mark Masters Ensemble (One Day with Lee). Konitz divide su tiempo entre residencias en los Estados Unidos y Alemania y continúa viajando y actuando por todo el mundo.
George Gershwin nació como Jacob Gershowitz en Brooklyn en 1898, el segundo de cuatro hijos de una familia inmigrante muy unida. Comenzó su carrera musical como song-plugger en Tin Pan Alley, pero pronto empezó a escribir sus propias piezas. La primera canción publicada de Gershwin, "When You Want 'Em, You Can't Get 'Em," demostró nuevas técnicas innovadoras, pero sólo le ganó cinco dólares. Poco después, sin embargo, conoció a un joven letrista llamado Irving Ceaser. Juntos compusieron varias canciones, entre ellas "Swanee", que vendió más de un millón de copias.
En el mismo año que "Swanee", Gershwin colaboró con Arthur L. Jackson y Buddy De Sylva en su primer musical completo de Broadway, La, La Lucille. En el transcurso de los siguientes cuatro años, Gershwin escribió cuarenta y cinco canciones, entre ellas "Somebody Loves Me" y "Stairway to Paradise", así como una ópera de veinticinco minutos, "Blue Monday". Compuesta en cinco días, la pieza contenía muchos clichés musicales, pero también ofrecía pistas de lo que vendría en el futuro.
En 1924, George colaboró con su hermano, el letrista Ira Gershwin, en una comedia musical Lady Be Good. Incluía estándares como "Fascinating Rhythm" y "The Man I Love". Fue el comienzo de una sociedad que continuaría por el resto de la vida del compositor. Juntos escribieron muchos más musicales exitosos, incluyendo Oh Kay! y Funny Face, con Fred Astaire y su hermana Adele como protagonistas. Mientras continuaba componiendo música popular para el escenario, Gershwin comenzó a llevar una doble vida, tratando de dejar su huella como un compositor serio.
A los 25 años, su "Rhapsody in Blue", influenciada por el jazz, se estrenó en el Aeolian Hall de Nueva York en el concierto, An Experiment in Music. Entre el público se encontraban Jascha Heifitz, Fritz Kreisler, Leopold Stokowski, Serge Rachmaninov e Igor Stravinsky. Gershwin siguió este éxito con su obra orquestal "Concierto para piano en Fa, Rapsodia No. 2" y "Un americano en París". Los críticos serios de música a menudo no sabían dónde colocar la música clásica de Gershwin en el repertorio estándar. Algunos desestimaron su trabajo por banal y tedioso, pero siempre encontró el favor del público en general.
A principios de los años treinta, Gershwin experimentó con algunas ideas nuevas en los musicales de Broadway. Strike Up The Band, Let 'Em Eat Cake, y Of Thee I Sing, fueron obras innovadoras que trataban temas sociales de la época. Of Thee I Sing fue un gran éxito y la primera comedia en ganar el Premio Pulitzer. En 1935 presentó una ópera folclórica Porgy and Bess en Boston con un éxito moderado. Ahora reconocido como una de las obras seminales de la ópera americana, incluía canciones memorables como "It Ain't Necessarily So", "I Loves You, Porgy" y "Summertime".
En 1937, después de muchos éxitos en Broadway, los hermanos decidieron ir a Hollywood. De nuevo se asociaron con Fred Astaire, que ahora estaba emparejado con Ginger Rogers. Hicieron la película musical, Shall We Dance, que incluía éxitos como "Let's Call the Whole Thing Off" y "They Can't Take That Away From Me". Poco después vino A Damsel in Distress, en el que Astaire apareció con Joan Fontaine. Después de enfermarse mientras trabajaba en una película, tenía planes de regresar a Nueva York para trabajar en la escritura de música seria. Planeó un cuarteto de cuerdas, un ballet y otra ópera, pero estas piezas nunca fueron escritas. A la edad de 38 años, murió de un tumor cerebral. Hoy sigue siendo uno de los músicos populares más queridos de Estados Unidos.
La música de Gershwin se ha utilizado en muchas películas de Hollywood, muchas de ellas para mencionar. No hay nada más impresionante que "Rapsodia en azul" sobre la magnífica cinematografía de Gordon Willis,ASC, las románticas imágenes de la ciudad de Nueva York, en la secuencia de apertura de la obra maestra de Woody Allen Manhattan (1979).
