Noveno álbum del pianista-compositor luego de su anterior Tree Falls, ganador del GRAMMY, y debut en el sello GroundUP Music cuenta con un batallón de grandes figuras del ambiente, doblando la mayoría de los instrumentos, en una reunión épica para un álbum tremendo!!

"El único instrumento que no tuvo más de un representante fue la flauta", señala. "Pero Rebecca Kleinmann hacía triplete la mayor parte del tiempo y tocaba diferentes partes. Así que, al menos, tenía clones.

"Quería construir todo el disco en torno a dos conceptos: Uno era utilizar las bandas con las que toco a menudo: Oscar y DJ y Charles y Maya", dice Eigsti. "Y también quería que hubiera más de un representante de cada instrumento en este disco. Ha sido una enorme fuente de alegría tocar con Harish, Kendrick y Julian a lo largo de los años, y estoy muy contento de que hayan podido unirse a nosotros en este proyecto."

Plot Armor continúa el enfoque ganador de Eigsti de mostrar once de sus composiciones originales más un estándar. Con as arreglos de cuerda de Andrew Balogh, su exuberancia orquestal muestra la destreza compositiva de Eigsti y sus experiencias compartiendo el atril con el Turtle Island String Quartet como miembro de la banda E-Collective de Blanchard (junto con Altura, Ginyard y Seaton). "The Rumor" comenzó como una improvisación entre Eigsti y el violista de Turtle Island Benni von Gutzeit.

"Andrew realmente convirtió estos arreglos de cuerda en uno de los componentes más importantes de todo este disco", reflexiona Eigsti. "He escrito mucha música para orquesta sinfónica a lo largo de los años, y Andrew añadió una dimensión tan hermosa a estas melodías con sus orquestaciones que captura una calidad cinematográfica en todo el disco".

"Let You Bee" (una canción que Eigsti describe como un homenaje a un abejorro que no le dejaba en paz) abre Plot Armor y llega a su conclusión con una magistral mini-clase magistral de guitarra de Altura. "Charles personifica a la abeja", señala Eigsti. "Le oyes hacer un solo hacia el final de esa melodía, y se convierte en la abeja, libre para zumbar por donde le plazca".

"Taylor hace un gran trabajo creando un espacio creativo para que todos colaboren y se sientan naturales", dice Altura. "Es un maestro a la hora de unir a sus diferentes comunidades".

"Look Around You" es una adaptación de la ambiciosa obra de Eigsti "Imagine Our Future" Hewlett 50 Arts Commission, que se estrenó en 2022 en la Community School of Music de Mountain View (California) y en la que participaron músicos de la talla de Fischer, Kleinmann y Wendel. "La melodía trata sobre apreciar los pequeños detalles que hay a tu alrededor", comparte Eigsti. "Desde el punto de vista de la textura, quería que esta pieza ofreciera al oyente algo diferente con lo que sintonizar cada vez. Así que hay instrumentos que se transforman en otros y aparecen de la nada para representar las pequeñas cosas que nos rodean y que a veces no notamos, pero que nos hacen ser quienes somos."

La canción que da título al disco es un tema filosófico sobre el que Eigsti ha estado reflexionando: "Es el concepto de protección del personaje dentro de una historia y simplemente reconocer que hay un propósito en la creación de algo que quizá aún no comprendas", explica. "Hay muchas analogías con mi propia vida, con el hecho de haber sobrevivido a mi familia más cercana. Siento que tiene que haber un propósito para eso. Si estás aquí sobreviviendo, es por algo."

"Me encuentro con esas razones todo el tiempo de diferentes personas a las que la música afecta de una determinada manera", continúa. "A veces me dicen que escribieron algo porque escucharon algo que yo toqué. Creo que hay una reacción en cadena y un propósito detrás de crear algo y poner esa música en el mundo en el que es importante tener confianza. Te permite entonces escribir sin miedo sabiendo que la razón por la que has creado algo se revelará mucho más tarde".

"Light Dream" fue escrita en honor a Wayne Shorter, fallecido el 2 de marzo de 2023. E-Collective ha homenajeado al titán del saxofón y legendario compositor, y Eigsti quiso presentar sus respetos con Blanchard a la trompeta. "La música de Wayne me hace sentir como cuando me duermo con las luces encendidas y tengo diferentes tipos de sueños con lucidez e inspiración.De ahí viene ese título", revela.

La madre de Eigsti, Nancy, recibe el primero de los dos homenajes oficiales a través de "Fire Within", que supone su debut póstumo como letrista. "Falleció sólo dos semanas antes de que empezara a grabar este álbum", cuenta. Eigsti se planteó tomarse un descanso para prolongar el luto, pero sabía que su madre habría querido que perseverara. "Mi cabeza y mi corazón estaban muy metidos en este disco, y lo llevé a este proyecto."

"Era una escritora muy buena y nunca hizo nada con ello. Repasar todos sus escritos después de que falleciera -sus diarios y agendas- me permitió conocer mejor su mundo interior. Encontré muchas frases y metáforas increíbles en su forma de escribir".

"No tenía intención de grabar 'Fire Within' cuando empecé a planear este disco. Simplemente pedía ser grabada. Cuenta su historia de una forma que creo que ella habría aceptado. Significó mucho grabarlo con Lisa y Julian porque los considero como de la familia, y la forma en que Lisa se adentró en el personaje de mi madre en esa pieza es algo que siempre recordaré."

"'Beyond the Blue', con la letra de Gretchen, trata literalmente de la pérdida y el más allá", dice Eigsti, de la segunda canción en honor a su madre. (La versión japonesa de Plot Armor contiene una interpretación de "Nancy with the Smiling Face", sin duda el tema favorito de su madre).

Como niño prodigio que creció en la península de la bahía de San Francisco, Eigsti memorizó, interpretó y tocó muchas canciones. Su versión de "Bewitched, Bothered and Bewildered" puede que refleje esa parte de su juventud. Pero lo hace desde una perspectiva decididamente adulta.

"He estado realmente obsesionado con la letra de 'Bewitched, Bothered and Bewildered'", admite. "Cuanto más avanzas en los versos, más real se vuelve. Es genial porque hay una evolución desde el principio, cuando ves a alguien totalmente obsesionado con otra persona. Luego se examinan los pros y los contras. Al final, es 'Bewitched, bothered and bewildered no more', que creo que es una resolución importante, así que la traté como una canción de ruptura".

Aunque Plot Armor suena relajado y como si se hubiera grabado en una serie de sesiones de grupo en directo, es otra producción con muchas capas que es un testimonio de la ética de trabajo bien organizada de Eigsti como líder de banda y músico independiente. "Para Tree Falls, básicamente lo hice todo en seis días de grabación. Y con esto, fueron en total unos 70 días en el estudio, con más de 20 a 30 días de grabación en los que sólo añadimos cosas diferentes", dice. "Lo hicimos gradualmente, con diferentes sesiones en Los Ángeles y Nueva York."

"Tengo la suerte de haber encontrado un grupo de gente increíblemente abierta que fomenta la exploración, el descubrimiento y la música nueva", concluye. "Y hay un gran elenco de gente en GroundUP. Ya soy un gran fan de mucha de su música y soy amigo de tanta gente de su sello que me siento como en otra familia."

MÁS SOBRE TAYLOR

Nacido el 24 de septiembre de 1984 y criado en Menlo Park, California, en la península de la bahía de San Francisco y a la sombra del campus de la Universidad de Stanford (y futuro primer hogar de Facebook), Eigsti empezó a tocar el piano a los cuatro años. Fue un niño prodigio y su primera actuación remunerada fue a los ocho años, como telonero de su colega pianista y compositor, y futuro mentor, David Benoit.

Tras estudiar en la Universidad del Sur de California durante año y medio, Eigsti vivió y trabajó en la zona de Los Ángeles de 2004 a 2007, antes de trasladarse a Oakland durante año y medio. Vive en Nueva York desde 2008 y ha publicado ocho álbumes de estudio y una grabación en directo. Tree Falls fue galardonado con el premio al Mejor Álbum Instrumental Contemporáneo en la 64 edición de los premios Grammy en abril de 2022.

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