Como uno de los pioneros del jazz-rock -- quizás el pionero en los oídos de algunos -- Larry Coryell merece un lugar especial en los libros de historia. Aportó lo que equivalía a una sensibilidad casi ajena a la guitarra eléctrica de jazz en los años sesenta, un tono, un fraseo y un curvado de notas de bordes duros que se debía tanto al blues, al rock e incluso al country como a influencias del bop, más suaves y anteriores. Sin embargo, como un verdadero ecléctico, armado con una técnica brillante, se siente cómodo en casi todos los estilos, cubriendo casi todas las bases, desde el trabajo eléctrico más pesado en decibelios y cargado de distorsión hasta las líneas más delicadas, tranquilizadoras e intrincadas de la guitarra acústica. Desafortunadamente, gran parte de su trabajo eléctrico más crucial de los años 60 y 70 está ausente en CD, atado por los esquemas erráticos de reedición de Vanguard, RCA y otros sellos, y por el bajo nivel miope de estatus del jazz-rock en la era del CD (aunque esa mentalidad está cambiando lentamente).
Nacido en Galveston, Texas, el 2 de abril de 1943, Coryell creció en el área de Seattle, Washington, donde su madre lo introdujo al piano a la tierna edad de 4. Cambió a la guitarra y tocó música rock cuando era adolescente. No se consideraba lo suficientemente bueno para seguir una carrera musical y estudió periodismo en la Universidad de Washington mientras tomaba clases privadas de guitarra. En 1965 se había trasladado a la ciudad de Nueva York y comenzó a tomar clases de guitarra clásica, que ocuparían un lugar destacado en etapas posteriores de su carrera. Aunque citó a Chet Atkins y Chuck Berry como sus primeras influencias, también se inspiró en jazzmen como John Coltrane y Wes Montgomery. También se inspiró en la música popular de la época de los Beatles, The Byrds y Bob Dylan y trabajó diligentemente para fusionar el rock y el jazz con su técnica.
Esto se reflejó en su debut en la grabación del álbum " The Dealer " del baterista Chico Hamilton, donde a veces sonaba como Chuck Berry con su tono "gordo" casi distorsionado. También en 1966 formó una banda psicodélica llamada The Free Spirits, en la que también cantaba, tocaba el sitar y componía la mayor parte de la música. Aunque conceptualmente la música de la banda se ajustaba a la fórmula psicodélica con títulos como "Bad News Cat" y "I'm Gonna Be Free", prefiguraba el jazz rock con solistas más complejos de Coryell y el saxofonista Jim Pepper. Sin embargo, no fue hasta tres años más tarde, después de ser aprendiz en álbumes del vibrafonista Gary Burton y del flautista Herbie Mann, y de tocar con gente como Jack Bruce y otros, que Coryell estableció su multifacética voz musical, lanzando dos álbumes en solitario que mezclaban ingredientes de jazz, música clásica y rock.
A finales de 1969 grabó "Spaces", el disco por el que más se le conoce. Fue un reventón de guitarra que también incluyó a John McLaughlin, que también estaba sentado en la valla entre el rock y el jazz en ese momento, y el resultado cognoscitivo formó lo que muchos aficionados consideran el embrión del que surgió el movimiento de jazz de fusión de los años setenta. Contenía tempos insensatos e intensos intercambios de guitarras que a menudo estaban más allá de toda categoría, por no mencionar algunas obras innovadoras de bajo acústico de Miroslav Vitous y la batería de Billy Cobham, los cuales hicieron contribuciones al Jazz rock a lo largo de la década de 1970.
Su carrera, sin embargo, comenzó en la era del rock guitarrero, donde pudo levantarse por un tiempo con leyendas como Jimi Hendrix, Carlos Santana y Eric Clapton. Con el final de esta era, su expresión musical lo llevó a un viaje diverso, y aunque no recibió el nivel de fama comercial que tenían los músicos mencionados, aún pudo dejar su impronta en la música a través del mundo del jazz y la fusión. Su música sigue influenciando a músicos y aficionados a nivel internacional y seguirá haciéndolo durante mucho tiempo. Falleció el 19 de Febrero de 2017.
Fuente: larrycoryell.net
Mabern nació y creció en Memphis, Tennessee, una ciudad que es la capital de la música estadounidense del siglo XX. Al igual que otros artistas de jazz de Memphis, George Coleman, Booker Little y Frank Strozier, Mabern asistió a Manassas High School, y después de un intento temprano de tocar la batería, aprendió a tocar el piano y cayó bajo el hechizo del pianista Phineas Newborn Jr.
Junto con otros músicos de Memphis, Mabern se mudó a Chicago en 1954, donde pronto encontró trabajo apoyando a los saxofonistas tenor Johnny Griffin, Gene Ammons y Clifford Jordon. También adquirió más influencia al estudiar con el pianista Ahmad Jamal y tocó en el grupo de hardbop MJT + 3, antes de ir a la ciudad de Nueva York en 1959. "Chicago me dio lo que necesitaba y la confianza", recordó en 1987. "Nueva York refinó mis cosas y sigue haciéndolo".
Uno de sus primeros conciertos significativos fue una estancia de 18 meses con Art Farmer y Benny Golson's Jazztet. Después de la disolución del Jazztet, Mabern trabajó con Jimmy Forrest, Lionel Hampton, Donald Byrd y pasó una breve temporada con Miles Davis en 1963. Trabajó con J.J. Johnson (1963-65), Lee Morgan (1965) y Hank Mobley- grabando el álbum, Dippin'. Sonny Rollins, Freddie Hubbard, Joe Williams (1966-67) Mabern también tocó en un cuarteto con el guitarrista Wes Montgomery. Décadas más tarde, Mabern elogió la calidad alegre del juego y la personalidad de Montgomery y se lo dijo a un entrevistador:
La música era un reto. Empezaría a jugar. Decía: "Mabern, toca esto conmigo". Ahora, si tuviera una cosa específica que quisiera que yo tocara, como decir que tal vez quisiera que yo tocara una figura con él al unísono, bien, y que yo la tomaría porque soy autodidacta, siempre tenía que usar mis oídos de todos modos…. Entonces habría momentos en los que él diría, "Mabern, tú tocas esto conmigo", y podría ser la parte de armonía de lo que está tocando…. de cualquier manera, siempre fue un desafío. Siempre decía: "Mabern, eres un gato malo". Y yo le decía: "Oh, sólo trato de seguirte el ritmo".
Entre 1968 y 1970, Mabern dirigió cuatro álbumes para Prestige, el primero de los cuales fue A Few Miles From Memphis con una alineación que incluía a dos saxofonistas, uno de ellos George Coleman, nativo de Memphis. A principios de los 70, Harold Mabern se convirtió en un miembro clave del grupo de trabajo de Lee Morgan y apareció en varias grabaciones en vivo y en estudio realizadas por el trompetista antes de su muerte en 1972.
En 1971, tocó en el álbum The Sugar Man and Don't Mess With Mr. T. de Stanley Turrentine en 1973. En 1972 grabó con el Coro de Piano de Stanley Cowell.
En los últimos años, ha realizado giras y grabaciones con su antiguo alumno de la Universidad William Paterson, el saxofonista tenor Eric Alexander. Hasta la fecha, Mabern y Alexander han aparecido juntos en más de veinte discos compactos. Miembro del cuerpo docente de la Universidad William Paterson desde 1981, Mabern es también un instructor frecuente en el Stanford Jazz Workshop.
Harold Mabern ha grabado como líder para DIW/Columbia y Sackville y ha realizado giras con el Contemporary Piano Ensemble (1993-1995).
Fuente: haroldmabern.jazzgiants.net
